Прости — я люблю тебя доводить до бешенства,
Ты в отчаянии просто дьявольски хороша.
Наташа Хедвиг
Белла
Я, конечно, могу ошибаться, но, кажется, дружбу с девушкой, которая в основном над ним издевалась, Каллен ценит куда больше своей любви в книге. В плане цены, как в прямом, так и в переносном смысле. Я могла бы догадаться об этом, когда ко мне домой зачастил курьер с небольшими, но довольно ценными и оригинальными подарками… Фирменные марципановые конфеты, серебряное зеркало, жемчужный гребень, шкатулка с лентами, корзина моих любимых красных яблок, такая же корзина, в которой было много-много памятных шоколадок и вишнёвый сок, безумно интересное и красочное подарочное издание-энциклопедия по изобразительному искусству, причём с закладками на тех картинах, которые мы обсуждали с Калленом…
Создавалось впечатление, что Эдварда даже не волнует, что я по-прежнему говорю с ним и его сестрой сквозь зубы. Мне же не хватало сил ни простить одарённых манипуляторов, ни отказаться от этих подарков, согласно приличиям. А фантазия и организация того, что нафантазировали, у этой парочки получалась лучше всех.
Мне даже дали убедиться в этом во время вручения приглашений на экскурсию в музей Музыки Сиэтла…
Казалось бы, чего подозрительного? Я бы даже не удивилась, если бы тройку лучших перед всеми поздравили, мистер Грин любит торжественность… Однако билет мне вручили за шестое место, и седьмого не полагалось, в то время как первые пять логично достались Калленам. А вообще у нас в школе подобные подарки не приняты, точнее не по карману. Другое дело луковицу золотым баллончиком сбрызнуть и выдать за лучший результат лабораторной по биологии! Да и тест IQ этот был достаточно внезапным …
Но апогеем моего удивления стала сегодняшняя корзинка, полная пионов. В феврале… Я смотрела на это чудо, как на январские подснежники известная в сказочных кругах падчерица!
Я, конечно, всё понимаю, но в таких количествах стоить они сейчас должны, почти как герцогу Бекингему пера Дюма — королевские алмазные подвески…
Не поблагодарить за такое Каллена казалось форменным свинством.
Я слишком любила эти цветы. Когда-то, в другой жизни, сажала подобные пионы прямо себе под окна, с наслаждением сидела и читала книги прямо среди кустов, тихо раскачиваясь на широких качелях. Годы прошли, уже нет того старого летнего домика и качелей в саду, нет цветочных кустов и того мужчины, который вечером заботливо укрывал пледом чуть сутулые плечи, а память о пионах и запахе тех тёплых, душевных дней будила во мне что-то счастливое и мечтательное…
— Душа моя, — тихо, проникновенно и чуть хитро обратился ко мне бронзоволосый вампир. — О чём грезишь наяву?
В его уже далеко не янтарных глазах плясали черти.
Никто даже не обратил внимания на его обращение. Всё же, окружающие медленно, но верно привыкали к куртуазному стилю общения вампира. В последние дни одноклассники вообще не реагировали на наши нетипичные для подростков этого времени пассажи.
— Я думала поблагодарить вас за пионы, мистер Каллен, — честно ответила Эдварду, не отводя взгляда от тёмных голодных кругов под глазами.
Отток свежей крови начинает влиять на этот бессмертный организм?
— Оу, я весь в твоём распоряжении, Белла.
Опасно говорить подобное бывшему хирургу, который мечтает раскрыть тайны вашей физиологии, упырчик… Я спрятала фанатичный огонёк глаз за ресницами, а потом, подумав, решила подыграть.
Моя ладонь медленной лаской прошлась от затянутого в пиджак локтя до плеча вампира, отчего тёмно-карие глаза ещё сильнее потемнели… Лукавый взгляд мной был надежно замаскирован под заинтересованный:
— Весь-весь? — шаловливая ручка сцапала яблоко с нетронутого подноса Эдварда.
Проследив за этим грабежом, Каллен рассмеялся:
— Моим обедом точно можешь свободно распоряжаться, душа моя.
Я поморщилась, откусывая яблоко. На вид оно казалось слаще. Почти как Эдвард.
— Мелковато для меня, дорогой… Тем более, на благодарность не тянет… Если тебе, конечно, как Ретту Батлеру, не доставляет удовольствия просто кормить девушку.
— Кажется, ему нравилось просто наблюдать за Скарлетт, — просто ответил вампир, внимательно изучая мой приём пищи, отчего я едва не подавилась.
— Как насчёт театра в субботу?
Я специально выбрала этот день, зная прогноз погоды.
Каллен поморщился, признаваясь:
— У нас с братьями запланирован поход и охота.
Смотрите, кто правдой заговорил!
Я старательно изобразила сожаление и потеряла интерес к вампиру. Нельзя. Никаких планов, Белла. Рано. Даже не думай о них до субботы. Лучше отчаянно мечтай о поездке в Сиэтл на «Медею»…
— Я попробую придумать что-нибудь. Может быть, в воскресенье?
— Ты успеешь вернуться?
— Почему-то мне кажется, что я никогда не прощу себе, если упущу эту возможность.
Тихая фраза Каллена вроде и относилась к разговору, но создавала впечатление, будто он говорит о чём-то более серьёзном. На секунду я даже испугалась, что он в курсе моей пока ещё сырой задумки по выведению вампиров на чистую воду.
Нахмурившись, Эдвард обернулся к сестре, а затем, извинившись, пошёл за ней, что-то настойчиво втолковывая предсказательнице.
Я провожала эту пару комбинаторов подозрительным взглядом.
— Эдвард так на тебя смотрит! — восхищённо проворковала Джесс, подсаживаясь ближе на место Каллена.
Мы же вроде проходили это?
— А уж я на него как смотрю!
— Ты незаметно… — проворчала наша сплетница, и я внутренне усмехнулась. — А где ты купила этот гребень?
— Как-нибудь потом расскажу, Джесс, опаздываю на биологию, — я однозначно не собиралась рассказывать Стенли о ежедневном курьере на крыльце моего дома.
Зайдя в класс, я с удивлением обнаружила моего соседа по парте, с улыбкой заглядывающего в уже открытое окно.
— Ломаешь традиции? — за сегодняшний день я сказала Эдварду больше слов, чем за всю прошлую неделю.
Вампир ответил мне загадочной улыбкой. Я же спокойно села на своё место, приготовившись к контрольному тесту. Стоило нам с Калленом закончить, а другим испугаться вопросов, как я услышала красивую, знакомую мелодию. Все головы в классе, как по команде, повернулись к окну, откуда лилась музыка из «Лебединого озера». Невозмутимым оставался лишь вампир.
— Мистер Каллен! Вы срываете мне урок! — даже до мистера Баннера дошло быстрее, чем до меня.
— Простите, профессор, только не удаляйте нас с мисс Свон из класса, — с самым раскаивающимся видом попросил Эдвард.
Я ошарашенно взирала на него, дивясь его наглости и изобретательности. Последняя просьба вообще походила на незабываемое: «Братец Лис, только не бросай меня в терновый куст…»
По улыбке Каллена я поняла, что случайно озвучила мысли вслух. Благо, на русском.
— Вы закончили работу, Каллен? Тогда идите и сделайте эту музыку потише!
— Боюсь, Сиэтловский оркестр может максимум сыграть что-то менее торжественное, мистер Баннер, — развёл руками Эдвард, а затем помог мне встать и сдал наши работы.
Я же на нетвёрдых ногах подошла к окну, чтобы с замиранием сердца увидеть то, о чём догадывалась, едва услышав идеальное звучание. Учитель тоже бросился к окну, убеждаясь в правдивости слов парня.
— Это же Вильгельм! Мой кузен Вильгельм! — ошарашенно вскрикнул профессор. — Он действительно скрипач в оркестре Сиэтла!
Потом мистер Баннер перевёл странный взгляд на Эдварда, в котором я заметила то ли уважение, то ли удивление, то ли всего помаленьку:
— А позвать девушку на балет вы не пробовали?
Тут я решила разделить бремя вины за сорванный урок, заметив, что народ потерял всякий интерес к тесту и вытягивает шеи, надеясь узреть чудо за окном:
— Я просто отказалась идти с ним, Мистер Баннер…
— Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе, — просто ответил телепат, с самым невинным видом пожимая плечами.
