— Лилиара, — сказал Оркид, показав на один из кругов, а потом на небо.
Ему понадобилось повторить название несколько раз, чтобы люди смогли повторить его. Я уже привык к акценту Флара, а им, должно быть, его речь казалась нечёткой.
— Лильяра? — пробормотал старик. — Никогда не видел такой системы. Наверное, это очень далеко отсюда.
Я от нечего делать пририсовал сбоку некое подобие корабля и соединил его пунктирными линиями с Лилиарой, а потом и с Землёй. Нужно было как-то себя реабилитировать. Рисовать у меня всегда лучше получалось, чем считать.
В общем, можно было считать, что контакт установлен.
Старик показал на оружие и приказал своим положить его на землю. Думаю, он таким образом хотел показать нам, что намерения у них мирные. Я в ответ только развёл руками, показывая, что оружия у нас нет.
— Исключительно мирные пришельцы, — сделал вывод старик, сияя, как будто он велосипед изобрёл.
— Кто их знает, — глубокомысленно возразил лысый, — может, у них на корабле бомбы всякие попрятаны.
— Если мы будем вести себя с ними дружелюбно, они ими и не подумают воспользоваться, — прервал его старик. — Мы здесь не для того, чтобы в войнушку играть.
— Я устал, — сказал Флар, прислоняясь к моему боку. — Если я пойду немного вздремну, ты один тут справишься?
Я кивнул, и Оркид отправился к шаттлу. Люди встревожились, особенно лысый. Я похлопал себя по плечам и сложил ладони возле уха.
— Кажется, он хочет сказать, что женщина пошла спать, — предположил старик, почесав лоб.
— А вдруг она кого ещё позовёт? Вдруг их тут сотни? — разволновался рыжий.
— Вряд ли. Островок небольшой, корабль тоже не слишком велик, — старик быстро всех утихомирил. — Скорее всего, их здесь штук пять, не больше.
Штук? Вот уж спасибо…
====== .file14//Джойи ======
Останавливаться на достигнутом ни одна из сторон не собиралась. Я бы хотел расспросить людей насчёт прошлых столетий их истории, но было неловко признаваться прямо сейчас, что я тоже человек.
«Подожду подходящего момента», — решил я.
Старика и остальных, видимо, тоже распирало от любопытства узнать что-нибудь о неожиданно объявившейся в их мире новой форме жизни. Им хотелось установить более тесный контакт, но языковой барьер мешал.
— Нужно поскорее научиться их понимать, — сказал лысый. — Возможно, их технологии смогут спасти нас.
— А зачем им спасать какие-то примитивные формы жизни? — возразил рыжий, который был скептически и даже пессимистично настроен.
«Спасать»? От чего спасать? Я обеспокоился, но вовсе не тем, что люди, возможно, действительно вымирают, а тем, что они могут представлять угрозу для моего семейства. Я собрался было отключить передатчик и сказать им правду, но тут они разом замолчали и посмотрели куда-то поверх моего плеча. Я оглянулся и обнаружил Джойи, он спрятался за мою спину, подлез мне под локоть, как обычно делал, и из-под моей руки выглядывал на них.
— Ещё одна! — воскликнул рыжий. — Да у него тут целый гарем!
Молодой только сглотнул и во все глаза уставился на нас.
— А ну не пяльтесь! — скомандовал старик, толкнув их локтями (он сидел как раз между ними).
— Да ведь уже вторая женщина!!!
И почему они были так зациклены на женщинах? Но у меня и без того было чему удивляться: Джойи вёл себя странно. Возможно, он был просто обескуражен, увидев столько новых лиц сразу, да ещё столь не похожих на нас самих, но только он с непередаваемым выражением изумления на лице вперился в людей взглядом, даже рот приоткрыл и забывал моргать!
— Что такое? — спросил я, потрепав его по волосам.
Он не отреагировал — ещё одна странность: прежде его интересовала исключительно моя персона! — но как-то легко выбрался из-под моего локтя и на четвереньках пополз вперёд.
— Джойи! — обеспокоился я.
— Что она делает? — прошипел лысый.
— Понятия не имею. Не двигайтесь, — сиплым шёпотом приказал старик, — не напугайте её! Возможно, её заинтересовала наша одежда.
Джойи, как выяснилось, никакая одежда не интересовала. Его как магнитом притянуло к самому молодому из людей. Он разглядывал его с явным интересом, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону — совсем как совёнок! — и в его глазах начали пробиваться золотистые блики, совсем как у Флара.
— Она на меня смотрит, — не меняя выражения лица и не двигаясь, сказал молодой. — И что мне делать?
— Ничего не делай, — так же ответил старик.
— Джойи! — Я привстал, с намерением вернуть его обратно.
Джойи наконец взглянул на меня. Глаза его сияли полным восторгом. У него был такой же взгляд, когда он впервые увидел бабочек. Я вздохнул и поманил его к себе:
— Да, да, они другие. Не пугай их, потом ещё посмотришь.
Джойи тут же юркнул обратно мне под локоть, но его волнение никуда не делось. И я поспешил услать его обратно. Люди с сожалением проводили его глазами.
— Она на меня смотрела! — с восторгом воскликнул молодой.
— Тише ты, — сердито отозвался рыжий, — а то ещё его рассердишь! Вдруг он поймёт, что твои восторги про его женщину?
— Уймитесь оба! — строго сказал старик и посмотрел на меня.
Я не очень представлял, что делать дальше. Продолжать дальше вспоминать таблицу умножения — бессмысленно, нужно найти какой-то другой способ… какой? Не проще ли заговорить с ними? Но не поспешное ли это решение? А может, их мирное поведение вызвано лишь тем, что мы для них — неизвестная, но явно превосходящая их в плане развития форма жизни? Кто знает, как изменилась Земля — и люди! — за столь долгий срок! Рисковать мне не хотелось, у меня не было этого права — рисковать, когда я ответственен за мою семью. Пусть пока думают, что от нас можно ждать что угодно.
— А дальше что? — Рыжий толкнул старика в бок. — Что делать после того, как вступили в контакт с неземной формой жизни?
Старик закатил глаза:
— Это же первый в истории человечества установленный контакт с инопланетным разумом! Откуда мне знать?! Может быть, стоит заинтересовать их чем-нибудь.
— И чем на этот раз? — несколько иронично поинтересовался рыжий. — Песнями и плясками?
Старик что-то проворчал себе под нос и стал думать.
Дожидаться их решения у меня не было времени. Ещё столько дел нужно переделать: измерить уровень воды, проверить цветник, удостовериться, что все поели… Я поднялся и отправился к шаттлу, краем глаза заметив, что люди пошли следом, осторожно, то и дело приостанавливаясь, как бы демонстрируя, что никаких дурных намерений у них нет.
Я занялся привычными делами, оставив их топтаться у цветника. Люди были настолько ошеломлены, что надолго забыли обо мне, прыгая от одного растения к другому, споря насчёт названий… Впрочем, их было можно понять: я в первые минуты на Земле вёл себя точно так же.
Солнце между тем взошло в зенит, температура воздуха повысилась. Я почувствовал прилив сил, а вот люди — в их тяжёлых костюмах — явно выдохлись, пот катился с них градом. Мне стало их жаль, и, чтобы подтвердить мирные намерения, я набрал в контейнер воды и подал старику. Тот контейнер принял, но пить не спешил, с подозрением нюхая содержимое.
— Что это такое? — шипел за его спиной лысый. — Что он тебе дал?
— По-моему… — Старик всё-таки отпил, пожевал губами и воскликнул: — Вода! Питьевая вода!
— Питьевая вода?! — разом воскликнули все.
Эй, эй, насколько же им плохо жилось, если они и обычной воде удивлялись? Я показал им знаками, что они могут пить сколько угодно, и они набросились на воду, не утруждая себя наливать её в контейнер — пили прямо из ручья, зачерпывая горстями.
«Как бы им плохо не стало», — встревожился я, но обошлось.
Люди напились вдоволь и опять заспорили между собой. На этот раз только скептически настроенный рыжий остался при своём мнении, а остальные теперь верили, что никаких коварных планов и замыслов у пришельцев нет, если уж они поделились с ними таким важным ресурсом, как питьевая вода.
