– И, по-вашему, дурнушка очень опасна?

– М-м… Знаете есть такая притча – не притча, анекдот – не анекдот… Не важно… Пришёл Адам к Творцу и просит его: в Раю хорошо, но я здесь один, поговорить не с кем, поиграть не с кем. Создай мне кого-нибудь. И создал Творец Женщину. Посмотрел на неё, рассмеялся, махнул рукой и говорит: «Да ладно – накрасится!»

Ардов расхохотался:

– Это вы к чему?

– Обычная женщина понимает, что не сравнится с красавицей внешностью, но стоит попробовать быть умнее, а поумнев, она просто берёт косметичку… И перед вами уже и умница, и красавица!

– Спасибо, Лев Борисыч, за науку!

– Пользуйтесь! У вас ещё есть время, как вы говорите.

Только к вечеру, забрав выписки в «кадрах» и распрощавшись со Светочкой, Ардов вернулся домой.

– Что же мы имеем, Зигер? А имеем мы полное понимание с твоей стороны – ведь ты понимаешь, о чём я говорю. И совершенно противоположная картина с моей стороны: я не понимаю, как подменили груз в контейнере; я не понимаю, где подменили груз в контейнере, я не понимаю, кто подменил груз в контейнере. Да, дурак с ума не сойдёт!

Ардов развалился в кресле перед компьютером и рассуждал вслух. Рядом на столе лежали листы каких-то документов. Зигер расположился на полу и внимательно слушал, глядя на хозяина.

– Идём дальше… Я понимаю, что имело место хищение. И в первом случае, и во втором. Второй – более откровенный. Здесь нам кое-что понятно: узнали время выезда, проследили, нейтрализовали водителей, угнали машину с грузом. В обоих случаях владелец груза один, в обоих случаях похитили товар. Значит, можно объединить оба случая в одно. Хотели бы просто разорить и захватить фирму – действовали бы другим образом. Просто уничтожили бы товар. Это легче и быстрее. И никаких следов. Вывод напрашивается сам: хищение с целью наживы. Груз стоит больших денег.

Зигер издал протяжный стон.

– Правильно, можно было бы купить множество колбасы и косточек. А теперь мыслим: если похитили у одного и того же владельца, значит и информацию получили в одном и том же месте. Если информацию получили в одном и том же месте, значит информатор, скорее всего, один и тот же человек. Ну и кто же он?.. Или она?..

Зигер вздохнул.

– Да, мы не знаем. Но вот списочки «кадровика» Льва Борисовича… В принципе, исключать никого нельзя, потому что информацию об отправке товара никто никогда не скрывал, говорили о продажах свободно, никого не стесняясь, и на каждом углу в своей фирме. Поэтому раньше или позже – о грузах узнавали все сотрудники. Теперь… Четыре человека в отпуске… Надо запросить, где они его проводят. Но им совершенно не обязательно самим лично ехать в Канаду или Польшу. Скорее всего, есть сообщники. Одному такое не провернуть. А сообщникам не обязательно быть сотрудниками «Меркурия». Они могут быть вообще из другого города. Информатор может преспокойно находиться на рабочем месте, а его дружки будут «бомбить» груз… Вот опять… Или её дружки?.. Поэтому запрашивать погранцов Канады и Польши бессмысленно. Будут десятки, если не сотни тысяч фамилий русских. Мне всей жизни не хватит, чтобы их проверить. Это как в море яму копать! Так, теперь вчерашний список с погранперехода… Н-нет! Никого из сотрудников фирмы нет. Да и Сергей Иванович бы заметил знакомую фамилию. И что нам делать?

Зигер вопросительно повернул голову набок.

– А делать нам вот что! – Ардов выключил компьютер и встал из-за стола. – У нас есть груз, а точнее – товар. Причём специфический. Такой товар сбыть не легко. Значит, надо дать «ориентировочку» на янтарь: фирма составит номенклатуру и направит в полицию, а те разошлют по скупкам, ломбардам, ювелирным мастерским и магазинам. Могут, конечно, припрятать до лучших времён, тогда дело плохо, но такое бывает редко.

Юрий Александрович подошёл к окну: солнце уселось на крышу стоящей вдали высотки, а голубое небо подёрнулось лёгкими перьями немногочисленных облаков.

Он зажмурил глаза.

«Сейчас открою, а за окном – белый снег. Деревья белые, пушистые, серебрятся на закате. Крыши белые от снега. А под окном натоптаны тропиночки в сугробах. Люди в меховых и вязаных шапках и в пальто. А оконное стекло в зимних узорах.»

Юрий Александрович открыл глаза.

Зелёная трава. Деревья в зелени. Духота на улице.

«Прям, как в песне: «А мне всегда чего-то не хватает, зимою – лета, осенью – весны!» И что мы за люди? Всегда мало того, что имеем.

Хочется чего-то невообразимого.

Каких-нибудь чудес.

Сказки хочется. «Двенадцать месяцев».

Только подснежников не надо. Лучше по снегу похрустеть. Идёшь, а он под ногами: хру, хру, хру… И переливается на солнце, словно рассыпанный сахарный песок… А мороз нос и щёки покалывает…

Мечты-мечты!…

Это у меня, видимо, от перегрева.

А зимой солнца и моря захочется.

Ну и ладно!

Именно мечтатели и двигают прогресс. Без них мы до сих пор сидели бы в пещерах, пасли мамонтов и прятались от тигров.

Да здравствуют мечтатели!»

– А что? Не пора ли нам прогуляться, собака?

Радостное повизгивание известило его, что вопрос задан правильно.

И снова утро, и снова на работу.

– Владимир Николаич, это наш консультант. Знакомьтесь.

Секретарша Света явно не готовила ассортимент речей для знакомства Ардова с сотрудниками фирмы:

– Сергей Иванович просил оказать содействие. Самый широкий круг полномочий!

«Похоже, что эту фразу она услышала от шефа. Приятная мелочь и не бесполезная», – а вслух Ардов покорно представился:

– Юрий Александрович.

Затем обратился к секретарю:

– Светочка, я очень благодарен вам за любезность. Не буду занимать ваше драгоценное время, ведь его так не хватает, особенно в двадцать лет…

Перед ним по-хозяйски сидел в кресле крепкий, хорошо сложенный мужчина, чувствовалась явно военная выправка.

– Присаживайтесь! – предложил тот. – Как вы слышали, меня зовут Владимир Николаевич. Фамилия – Говоров. Чем могу, как говорится?

– Наверное можете! – засмеялся Ардов. – Сергей Иванович попросил меня помочь в создавшейся ситуации, о которой вы прекрасно, думаю, осведомлены. Он беспокоится о том, что кто-то пытается разорить его фирму. Этот случай в Канаде, затем в Польше. Кстати, мы не смогли встретиться с вами в Польше… Расскажите – удалось что-нибудь найти? Машина? Груз? Похитители? Или это не входит в круг ваших обязанностей?

– Ещё как входит! Можно сказать – нагло прётся, а не входит! Когда Сергей Иванович приехал, мне было не до вас. Носился по воеводству, пытался перекрыть пути возможного передвижения машины с грузом, просматривал записи видеокамер на дорогах, там, где они были. Когда освободился – вы уже уехали… Машину разыскали брошенной в леске на берегу Вислы.

Владимир Николаевич поморщился и продолжал:

– Пустой. Груз похищен. Местные осмотрели, а потом и я посмотрел, но следов никаких. Видимо работали в перчатках. Все ведь грамотные – детективные романы читают, бандитские сериалы смотрят. В Польше возбуждено уголовное дело. Машину полиция возвратила водителям – сегодня вернутся. Их личные вещи и документы – в машине. Не пропало ничего, кроме груза. Вкратце – так! Что из этого вас интересует подробнее?

– Но вы же сами заинтересованы в результатах разбирательств, ведь Сергей Иванович платит вам именно за то, чтобы избежать нештатных ситуаций. Вдруг он решит, что вы не справляетесь с порученной работой и решит уволить? Он человек властный и не закомплексованный, спокойно может указать на дверь, а сейчас он не может разобраться в ситуации и защитить свой бизнес, который он, вообще-то, поручил защищать вам. Сами пробовали прояснить происхождение этих, мягко скажем, неприятностей?

– Юрий… э… Александрович… Чтоб вы не были в заблуждении… Никто меня уволить не может… Мы не находимся в штате «Меркурия», ни я, ни мои сотрудники напрямую не подчиняемся Сергею Ивановичу, у нас ЧОП – частное охранное предприятие, которое я возглавляю. Заключен договор с «Меркурием» об охране и сопровождении, впрочем, так же, как и с комбинатом, и с десятком других сотрудничающих фирм. Просто я уже давно в этом бизнесе, связи устоялись, методы отработаны, проверенные сотрудники, есть понимание во всех звеньях, долгие годы безупречной работы. То, что мы находимся в одном здании с «Меркурием», не более чем экономически выгодное размещение. У них оставались незадействованные площади, а нам интереснее меньше платить за аренду. Им удобнее, чтобы охрана была под рукой, но это и в наших интересах – не надо из-за пустяковых формальностей мотаться за тридевять земель… Мы уже давно дружим фирмами и помогаем друг другу не только согласно пунктов договора. Хотя и договор свято соблюдаем. Вот такое положение.