– Мы? Командовать отрядом? – почти одновременно воскликнули они, переглянувшись.

– Да! Я видел на что вы способны! Потому вам не составит труда!

– Но Марлет сказал, что нас нельзя разлучать! – заявил Альбрехт. – Мы тогда не сможем воспользоваться ни силой доспехов, ни его заклинанием.

– Вот и я об этом! Потому вы поедете вместе! Я вам дам людей столько, сколько нужно! – Мерлин умолк, переводя дыхание. – Это задание, каким бы для меня простым не казалось, очень серьезное! И людьми просто так я жертвовать не буду! Ну что, возьметесь? – серьезно посмотрел на них Мерлин.

Рада с Альбрехтом переглянулись между собой.

– Если это нужно, то мы конечно выполним любое твоё поручение!

– Тогда хорошо! Я оставлю часть своего войска здесь в Виджио, чтобы охранять его от нападений! Я вам на подмогу дам несколько опытных в этом деле воинов! Прислушивайтесь к их советам! Но не позволяйте им взять верх над вами! В скором времени мы обнаружим местонахождение Трещины! – сказал Мерлин, пришпорив коня. – Вы отправитесь завтра утром! А через две недели мы встретимся в Заргансе! Тогда я хочу услышать от вас, что вы успешно выполнили моё задание!

Рада совершенно не чувствовала уверенности в себе. Ей тем более не нравилось, что Мерлин от неё будет достаточно далеко. Девушка продолжала кусать губы. Она понятия не имела, как вообще можно его соблазнить. Но, казалось, для славы во времени, она могла пойти на всё что угодно.

А вот Альбрехт отчасти был рад, что Рада едет вместе с ним. То, что она будет находиться рядом, всё время в поле его зрения. Он уже начал обдумывать, как можно признаться ей в любви. Это задание сплотило бы их сильнее. (Хотя куда больше?)

Не спеша они добрались до Виджио, а потом к особняку Локстерн. Был как раз обед.

Мерлин конечно знал имена всех руководителей восстания. И это он не считал такой уж тайной. Но он не знал, что для Рады это важно. Что эти люди не просто смельчаки, которые решились бросить вызов королю, а будущие основатели школы «Резенфорд».

Но будет она построена или нет, было пока не ясно. О пленниках не было ничего известно. Да и в ближайшее время вряд ли что-то выяснится.

Морл вальяжно сидел в кресле, поставив локоть на подлокотник и подперев голову. Он уже даже не сдерживал зевоту. Как ему сейчас не было скучно, он старался не упускать ни одно слова учителя.

Юноша совсем недавно возобновил свои занятия. Теперь, став королём, ему понадобилось больше знать о военном деле, истории. Хотя времени на занятия совершенно не было.

Морл метался, как загнанный зверь между двух врагов, пытаясь там и там успеть.

Корабль, на котором плыл король, качало на волнах. При таком ветре они скоро доберутся до вулканического острова Лукулус. Именно на нём произошёл Разлом во времени.

Они уже несколько дней плыли по океану Розмари. Сколько хватало зрения раскинулся флот королевства Роэн. Сам король гордился своими кораблями.

Вдруг его сонливость, как ветром, сдуло. Дверь открылась настежь, ударившись об стену. Принцесса Джулиана стояла в проходе в своей привычной за последний месяц одежде: штанах и рубашке. На море было намного прохладнее, потому она одевала поверх ещё куртку.

– Мы заметили корабли империи Катали! Если постараемся, то к вечеру мы их нагоним! – сказала она, проходя в каюту. Вздохнув, девушка села на край кресла, и потёрла рукой весок. – Нельзя, чтобы этот инородец получил власть над Трещиной! Он тогда перекроет доступ в нашу армию пришельцев во времени! А если нам удастся это же сделать – победа будет почти в наших руках!

Морл кивнул учителю, который поспешно начал собирать свои бумаги. Раскланявшись, он покинул каюту короля.

– Как проходят твои обучения? – спросила Джулиана, бросив взгляд на только что закрывшуюся дверь.

– Нормально! Я всему учусь быстро! – ответил Морл, посмотрев в окно на раскачивающийся океан.

– От этого зависит очень многое! Ведь твой враг Мерлин, чародей с большим стажем! Он участвовал во многих битвах, здесь на Аладее и на Земле! – Джу посмотрела на брата и на несколько секунд замолчала.

– Так ты осведомлена о второй планете? – усмехнулся Морл, повернувши к ней голову.

– Я немного учила историю, братец! Я знаю и за Колодец Семрад и за переход магов! – брови Джулианы взлетели вверх.

– Тогда, как ты думаешь, возможно ли на неё попасть? Ведь Мерлин каким-то образом возвращался в своё время на Землю!

Джулиана ничего не стала ему отвечать. Поднявшись на ноги, она подошла к морской карте. Вдруг ей в голову пришла одна мысль.

– А ты не добил того мальчишку в горах! – загадкой сказала она, рассматривая карту.

– Ты это о ком? – не понял её намека Морл. – Я ничего не помню!

– Разве? – на лице Джулианы появилось наигранное удивление. – Помнишь, ты несколько месяцев назад мне рассказывал о своей встрече с девушкой и парнем, что ехали в Зарганс!

Морл кивнул. Ему было не очень приятно вспоминать эту историю.

– Знаешь, кого ты приказал убить? – криво усмехнулась принцесса; Морл сердито фыркнул. Он не любил, когда говорят загадками. – Тот несчастный, который ты думал, что мертв, оказался братом Мерлина!

Глаза Морла расширились от удивления. Теперь он начал корить себя, за то, что так мало интересовался герцогством. Теперь то не странно почему Мерлин пошёл войной на него. Но Морл ошибался, Альбрехт здесь был не причем.

– Так значит Альбрехт крон-герцог? Ну, что ж! Везунчиком оказался!

Джулиана отошла от карты. У неё была ещё одна информация, что испортила бы Морлу настроение на ближайшие несколько дней. Теперь она раздумывала: говорить ему или не говорить.

– Кстати, Леди Вольфрам тоже в Заргансе! Её теперь так все называют! – Джулиана будто смаковала каждое слово. – Твоя птичка, засветилась в армии Мерлина! Она была совсем недавно в Рамуре! – и контрольный выстрел, что обещал навсегда посеять в душе короля ненависть к этому человеку. – Ходят слухи, что она и герцог Альбрехт неразлучны! Их всегда видят вместе!

Морл впился ногтями в подлокотник кресла и гневно сверкнул глазами. Джулиана не ошиблась, его реакция была моментальная. Вскочив на ноги, бросая искры из глаз, король прошел по комнате. Несколько минут он так и ходил.

Распахнув дверь, король быстрыми шагами вышел на палубу. Прохладный океанский воздух прошелся по его раскрасневшемуся от гнева лицу. Здесь было намного прохладнее чем в каюте. Именно, этот воздух и привёл Морла в чувство.

Он посмотрел вдаль, где хорошо были видны корабли императора Гордея. Тяжело вздохнув, король заставил гнев стихнуть. Ему предстояло важное сражение и в нём не было места эмоциям.

По донесению разведки, Морл знал, что на одном из кораблей плывет сам Гордей. Расстояние между ними постоянно сокращалось. Но ни одно пушечное ядро ни стрела не могли до них еще долететь. Потому Морлу ничего не оставалось, как пуститься в погоню за кораблями империи и потопить их любой ценой.

Вдруг, огонь. И небо озарилось яркими вспышками. В воде уже плавали обломки мачт, порванные паруса. Стоял необыкновенный шум.

За короткое время Морлу удалось вывести из строя двадцать кораблей. В его флоте пострадало только десять.

Бой начался перед рассветом, когда роэнцы смогли догнать корабли империи.

Морл также находясь на палубе помогал всем остальным топить корабли. Натянув тетиву лука, молодой король прицелился, и пустил стрелу в одного из имперцев, что пытался пойти на абордаж. Ни Морл, ни команда его корабля ни разу не допустили, чтобы на него попали посторонние.

Так продолжалось несколько часов.

Морл смотрел на горящие корабли, и всё сильнее и сильнее сжимал руку на рукояти своего волшебного меча. Он за всё время морского боя не доставал его из ножен ни разу.

Король видел сколько кораблей потопил он и это очень радовало его. Хотя и его корабли уже пылали.