Альбрехт сидел на выложенной брусчаткой мостовой и вдруг заулыбался. Шеки его порозовели, взгляд прояснился.

– Я тебе сказала слишком много! Теперь ты выполни моё поручение! Иди немедленно к Великому герцогу и скажи, чтобы он пришёл сюда! Я знаю то, что его интересует! – сказала Нерисса и оттолкнувшись руками от берега помахала ему рукой и скрылась под водой, но, перед тем, как вода сомкнулась над ней, она ещё добавила. – Рада вернулась в Виджио! Сошлись на своё расстройство из-за новостей из Рамплура, и не общайся с ней сегодня! Поговори с Мерлином, а потом читай, пиши, пой – делай всё что хочешь! Только тебе сегодня нельзя видеться с ней!

Оставшись один, Альбрехт задумался. Почему это Нерисса наказала ему не видеться сегодня с Радой? Этот вопрос его очень интересовал, только не у кого было теперь спросить.

Поднявшись, юноша посмотрел на лес за озером, переминаясь с ноги на ногу. За тем он побрел прочь, по протоптанной дорожке. Идя к тому месту где, он оставил своего коня, Альбрехт вдруг остановился и присмотрелся. Рассказ Нериссы будто ожил. Он вдруг увидел очертания замка, обнесенные стеной общежития, дороги. Это безмолвные руины как будто наполнились жизнью.

Вздохнув, Альбрехт отогнал от себя фантазии. Он как раз увидел привязанного возле дерева Бадди. Отвязав его, волшебник запрыгнул в седло. Он был бы не против проехаться не спеша. Но просьба Нериссы заставила его поторопиться. Альбрехт, пришпорив коня, поскакал в город.

– Где ты ходишь? – вопросительно уставился на него Мерлин. – Неожиданно исчез, никого не предупредив!

Альбрехт стоял потупившись. Он же не мог сказать, что забросил все дела лишь для того чтобы побыть наедине с Ней. Как и Рада так и Мерлин ничего не знали о его неожиданном увлечении. Альбрехт вообще сомневался, стоит ли говорить это, даже Ей.

Но всё же ему пришлось ответить на вопрос.

– Я осматривал местность! Мне Рада рассказывала, что не далеко от города будет построена школа, в которой она училась! Вот мне стало интересно посмотреть!

– Школа? Здесь? – удивлённо посмотрел на него Мерлин.

– А, что тебя удивляет?

– Ничего! – отмахнулся Мерлин. – Ну, как поживает Леди Озера?

Альбрехт застыл с открытым ртом.

– Откуда ты её знаешь?

– Я здесь лет девять назад был! И если мне не изменяет память, то Леди Озера говорила, что это напрасные попытки! Земля не очень!

– А Нерисса мне говорила, что через несколько лет там будет стоять школа! – упрямо возразил ему Альбрехт.

– Значит тогда было ещё рано так думать! Мне самому эта идея очень нравилась! Было бы у меня больше времени я бы сам её построил! Так как Приют магов – официально моя! Королева подарила мне её! – Мерлин тихо рассмеялся. – Под волшебную школу!

– Кстати! – Альбрехт хлопнул себя по лбу. – Нерисса просила, чтобы ты зашёл к ней! Она знает ответы на твои вопросы! – Мерлин удивлённо на него посмотрел, но Альбрехт не смог объяснить. – Сказала, это срочно!

– Завтра! – вздохнул Мерлин. – Я очень устал! Через несколько дней я возвращаюсь в столицу! Нельзя её надолго оставлять!

Альбрехт согласно кивнул.

– Я послал шпионов. Они должны разузнать где находится основная Трещина! – сказал Мерлин. – Думаю, Морл знает! А это не очень хорошо! Нужно попробовать уговорить его! Потому, что сражаться с ним я не хочу!

– Ты говоришь о нём как о родном человеке! Всегда! Разве ты не видишь, что Морл чудовище?! – возразил Альбрехт.

– Альбрехт, я его знаю! Или знал… Сейчас с ним творится что-то нехорошее! Он рано или поздно поймет, во что ввязался! И не будет со мной сражаться за эту чертову Трещину!

– А, что, если Трещину не закрыть? – осторожно поинтересовался Альбрехт.

– Наступит хаос, коллапс! Шутка, ли играть со временем? Эта Трещина затянет нас в себя! Будет конец света! – серьезно ответил Мерлин.

Альбрехт побледнел, слова застыли у него на языке.

– А, если Морл не осознает? Если не даст закрыть Трещину?

– Трещина будет закрыта всё равно! – сдвинул брови волшебник. – Даже если для этого придётся пожертвовать жизнью!

Альбрехт не стал больше продолжать эту страшную тему. И как раз двери гостиной открылись и вошла Рада. О, боги, Альбрехт опустил глаза. На ней было красное платье с глубоким декольте. Она была обворожительно красивая. Даже очень!

«От, черт! – выругался Альбрехт. – Нашла что одеть!»

Это раньше его не интересовало во что она была одета, а сейчас… Сейчас он был готов раздеть её взглядом.

«Так и с катушек слететь не сложно! – мысленно нахмурился Альбрехт. – Правильно сказала Нерисса! Валим отсюда!»

– Мерлин, прости! Мне пора! – бросил Альбрехт и стараясь не смотреть на Раду вышел из гостиной. И только тогда он смог, наконец, перевести дыхание.

«Садистка!» – подумал он. Обернувшись на дверь.

Как только дверь за ним закрылась, Рада вздохнула. Она в голове уже перебирала слова, которые хотела сказать. Девушка раньше никогда не переживала, что подумают о ней люди. А сейчас она начала нервничать ещё до того, как зашла в комнату.

Они уже второй день находились в доме коменданта Виджио. Рада со слов слуг знала, что этот особняк когда-то принадлежал семье Локстерн. Той самой! Один из которых основал факультет в её школе.

Только сейчас выпала возможность поговорить с Мерлином наедине. Рада чувствовала себя неловко. Каким образом она собиралась соблазнить Мерлина? ЗАЧЕМ? Рада про себя перебирала вопрос за вопросом.

Единственное, что её сейчас не останавливало, это пророчество Долунай, то что в неё влюбиться герцог. Черт, возьми, сложно было сказать какой?! Рада не знала, о ком говорила Долунай. Но кроме Мерлина она не знала никого из герцогов. Напрочь забыв об Альбрехте.

– Я не помешаю? – спросила она, подойдя к нему.

– Нет! Я уже собирался уходить! – ответил ей Мерлин.

– Пожалуйста, подождите! Я хотела с вами поговорить! – Рада снова стала вспоминать, что хотела сказать. – Как идут дела в Виджио? Вам что-то стало известно о Трещине?

– Нет! Я послал своих людей, они должны это выяснить! – Мерлин вдруг что-то вспомнил. – Так значит твоя школа находится здесь?

– Да! Я сегодня была там! Очень интересно посмотреть на что было похоже это место до строительства! Если интересно, я могу вам о ней всё рассказать! А могу и показать! – девушка сглотнула слюну.

– Эта идея действительно хорошая! Я завтра собираюсь сходить туда! Альбрехту, наверное, тоже интересно!

– Он уже всё знает! – прикусила губу Рада.

– А, тогда понятно! Он мне сегодня кое-что рассказывал!

Видя, что он собирается уходить, девушка занервничала.

– Мерлин! Я уверена у вас всё получиться! Скоро будет закрыта Трещина! Я уверена, что вам за это будут все благодарны! Ведь вы предотвратите конец света!

– Ну, об этом ещё рано говорить! Как закрою, тогда и будем решать, что делать дальше! Ты же ведь хочешь вернуться домой?

– Очень хочу! – вздохнула Рада.

«А как же слава? Э, не! Утром – слава, вечером – домой! Блин, он на меня даже и не смотрит!» – Рада подошла к нему поближе, обхватив себя руками за плечи.

– Сегодня в доме как-то холодно! Вы не почувствовали? Сделайте что ни будь!

«Не странно, в таком-то платье!» – промелькнуло в голове у девушки, она усмехнулась.

– Ладно! Я сейчас распоряжусь, чтобы в твоей комнате зажгли камин! Прости, у меня был тяжёлый день! – после этого Мерлин встал и больше ничего не говоря вышел за двери.

Рада обиженно посмотрела ему вслед, покусывая нижнюю губу. Занимаясь весь день делами, Мерлин сильно устал, и вряд ли даже заметил её чересчур откровенную одежду. Как Рада не старалась, он не замечал ничего. Ничего! Девушка, гневно сжав кулаки, села в кресло, задумавшись.

«Ну, ничего! В следующий раз получится!»

Альбрехт лежал на кровати закинув ногу на ногу и читал. Но мысли его никак не хотели думать о книге. Он то и дело отрывался от неё, смотрел на потолок, бегал глазами по комнате. Ему было нелегко сейчас сидеть здесь, не зная, что происходит там в гостиной. Лучше ему и не знать. На время хотя бы побудет в своих мечтах.