Я захлопнула телекинезом книгу с такой силой, что я даже не думала, что во мне осталось её столько. Гроссбух пролетел через весь вагон и врезался в противоположную стену. Теперь я не хотела спать. Теперь я хотела идти обратно к Дэдайсу, приставить Малый Макинтош к его горлу и открыть огонь.

Вместо этого я встала, подняла гроссбух и пошла поговорить с Гаудой.

* * *

— Ну, а сейчас что?

Гауда выглянула из-за гроссбуха, смотря на меня через свой стол.

— А что сейчас? Сейчас ты пойдёшь спать. Завтра мы с тобой мило поболтаем за завтраком, потом можете идти на все четыре стороны. К тому времени все пограничные патрули и блокпосты будут предупреждены о том, что я велела дать вам проход. Ты с работой справилась. Устный договор это тоже договор, и от него я не откажусь. — Гаудина слегка нахмурилась. — Эх, жаль. Очень жаль. Нам бы тут весьма пригодился опытный медик.

Я пропустила сказанное мимо ушей. Это не то, что мне требовалось. И спросила:

— Как насчёт тебя?

— А что насчёт меня?

Я указала на гроссбух:

— Что ты теперь будешь делать?

Гауда фыркнула, но затем посерьёзнела:

— Мистер Топаз заключил со мной контракт на защиту Разбитого Копыта и тамошних пони от угроз. Не сложно доказать, что Дэдайс стал одной из таких угроз. — Она царапнула гроссбух когтем. — Я не могу это оставить просто так. Я знала, что Дэдайс мутит тёмные делишки на стороне, но это уже слишком.

Слишком очевидно, подумала какая-то часть меня. Выглядело почти так, будто предательство Дэдайса было заранее оговорено и оплачено, чтобы он попал под крылышки Гауды. Я ей так и сказала.

Она засмеялось, с горечью пополам с весельем.

— Ой, думаешь, мне это не понятно?

Я могла бы догадаться, что она замышляла. И другой вопрос сразу возник у меня в голове:

— Что ты будешь делать с этим местом, когда станешь главной?

Она взглянула на меня. Я продолжила:

— Ну, я имею ввиду Разбитое Копыто. Во что ты его превратишь?

Она медленно, размеренно произнесла:

— Я тут не главная, и не буду. Даже если Дэдайса не будет. Мистер Топаз заправляет этой точкой, и я всё ещё связана с ним контрактом.

Понятно, подумала я, кивнув. А если бы не была связана?

* * *

Вельвет Ремеди подошла ко мне, когда я вернулась в вагон. Я чувствовала себя невероятно уставшей, но сердце моё всё равно затрепыхалось немножко сильней от её приближения.

— Итак, грифина действительно нас отпускает?

Я кивнула. Вельвет, похоже, больше удивилась, чем обрадовалась.

— Только нам надо провести здесь ночь, — сказала я. — Нам надо поспать...

— Я бы даже настаивала. Каламити ещё сильней повредил крыло своими полётами. Ему нужно время, чтобы восстановиться.

Я болезненно вздрогнула. Вельвет сменила тему с непозволительной для моего сонного мозга скоростью.

— Литлпип, пока вы с Каламити занимались воровством, у меня состоялся преинтереснейший разговор.

Я слабо кивнула. Честное слово, мне было сейчас не до того.

— Видишь вон того жеребца? — спросила она, указывая на тёмную фигуру, которая, я полагала, была спящим пони. — Его зовут Проповедник.

Я кивнула, смутно припоминая, что Гауда говорила о нём что-то.

— Он сказал, что пришёл сюда распространять слово Богини из-под копыта Красного Глаза.

Мои уши навострились. Вельвет удалось завладеть моим вниманием.

— Слово Богини? — спросила я. Из её слов мне стало понятно, что речь идёт вовсе не о Селестии или Луне.

Вельвет Ремеди кивнула.

— Он заявляет, что эта его Богиня говорила с ним во снах, когда он был ещё маленьким жеребёнком. — Она говорила тоном, даже не предполагающим наличие божественности.

Я не была готова отринуть это так быстро. Строго посмотрев на Вельвет, я прошептала в ответ:

— Он, возможно, прав. — Её глаза округлились в неверии. Прежде чем она успела состроить насмешливую гримасу на своей мордашке, я продолжила: — Ты ещё не задумывалась над тем, как работорговцы опередили наш поезд? Я, вот, думала, быть может, это какой-то вид... магии телепатии?.. которая как-то поспособствовала.

Я внезапно почувствовала желание отправиться в Башню Тенпони и пообщаться с диджеем Пон3. Похоже, что у него есть невероятно хорошая, если не идеальная, сеть информаторов... Или, возможно, какой-то вид магии или технологии, благодаря которым он видел всё, как на копыте. Я хотела поторговать информацией. Узнать то, что знал он. У нас тут образовалась головоломка, и нам не хватало пары фрагментов, чтобы решить её. И если у кого из пони они и были, так это у диджея Пон3.

Похоже, Вельвет Ремеди переваривала мое замечание. Наконец она снова заговорила:

— Ну, если это правда, то и всё остальное, сказанное Проповедником начинает выглядеть в довольно мрачном свете. — Она провела меня в дальний угол вагона, нашёптывая: — Согласно словам Проповедника, Богиня выбирает для своих разговоров совсем мало пони...

Я поймала себя на том, что в голове появился вопрос. Выбирает? Или эти ограничения связаны с силой так называемой Богини.

— ...и с этим Красным Глазом она разговаривает больше, чем с другими. Однако Проповедник не особо уверен, что Красный Глаз... — Вельвет Ремеди остановилась в поиске подходящих слов, —  ...верно получает послания. Кажется, он считает, что Красный Глаз воспринимает их искажёнными.

Было ясно, что Вельвет Ремеди не устраивала такая аналогия, но смысл она до меня донесла.

— Либо так, — продолжила Вельвет, — либо он просто не слушает. В любом случае, проповедник пришёл сюда, чтобы нести "Истинное Слово" Богини. Вдали от Красного Глаза и его банд работорговцев.