Тильда оглянулась. Принц все еще прихорашивался в гардеробе. Пожав плачами, мол, чем черт не шутит, она принялась перебирать все колбочки и бутылочки. Если это все донимает принца, то ей скоро непременно придется искать новую работу.

Вернув все обратно в том же порядке, в котором она брала снадобья, девушка развернула их так же, как они стояли прежде. Внимание упало на серебряное зеркало. Алые огоньки мерцали на нем, словно спелые, соблазнительные яблоки в солнечных лучиках, к которым так и хотелось прикоснуться, сорвать, попробовать. Огоньки полыхнули алым жаром, и девушка не устояла. Она протянула руку к одному из них, и тут раздался голос принца, предостерегающий ее от дальнейших движений. Тильда послушно замерла.

– Если тебе все еще нужна твоя рука, лучше отойди от зеркала. – посоветовал Харис, подходя к девушке и зеркалу.

– Прости. – потупившись, сказала она, отшагнув назад.

Харис обошел телохранительницу и подойдя к зеркалу, приложил ладонь к его раме. Огоньки полыхнули в последний раз и угасли.

– Это зеркало с заметками? – спросила Тильда, уходя от неприятной оплошности, которую она допустила.

– Оно самое. – принц сверкнул голубыми глазами – Неужели ты думала, что мои личные вещи не снабжены защитой?

– Если честно, я вообще об этом не подумала.

Харис фыркнул. «Такая сила у такой дуры!» – подумалось ему.

– Я видела такое же у капитана Кайя, но там никогда не мелькали огоньки.

– Это потому, что он никогда ничего не забывает. – вздохнул принц. Девушка не поняла, сосредоточенно нахмурилась и маг, вновь недовольно вздохнув, объяснил. – Зеркало сохраняет какой-то момент, отраженный в нем, все что сказано и сделано, а эти огоньки служат напоминаниями о том, что было сохранено. Я просто забыл их скрыть от посторонних. Не думал, что сегодня у меня будут гости.

– А что было бы, если бы я коснулась его?

– Хочешь узнать – прикоснись. – ухмыльнулся принц.

– Нет, проживу и без этого знания. – скрестив руки на груди, ответила Тильда. – Меня вообще заинтересовали твои снадобья. Ты, прости, при смерти что ли?

Харис бросил быстрый взгляд на бар и стоящие на нем стеклянные емкости. «Проныра!» – посетовал он про себя.

– Не твое дело.

– Мое. Я твой телохранитель, и, в конце концов, если ты отбросишь копыта, мне придется искать новую работу. Меня кормят не налоги даорцев.

– Если подумать, то именно они и кормят. Откуда же еще император берет деньги? – самодовольная улыбка растянула губы молодого мага.

– Чудесно поболтали, ваше высочество. – ощетинилась Тильда – Я могу идти? Или мне необходимо оценить ваш новый наряд?

Принц окинул взглядом легкую тунику под цвет его кожи, свободные штаны изо льна и безрукавку с вышивкой золотой нитью.

– Нет. Ты еще не согласилась на мое предложение. – отрицательно мотнул головой молодой маг.

– И не соглашусь. По крайней мере, на этих условиях. – глаза цвета летнего поля свежей травы сверкнули яркими вспышками.

– Подумать только, у тихони есть зубы? – ухмыльнулся принц – Не льсти себе.

– Судя по тому, как ты вцепился в мои умения, я могу вить с тебя столько веревок, сколько мне вздумается.

Тильда осклабилась в улыбке, демонстрируя белые зубы.

– Змея.

Харис фыркнул и плюхнулся в кресло.

– Правда, есть у меня один козырь. – задумчиво изрек принц и скопировал улыбку девушки – Глава ордена магов, старый Дамфи.

– Ты не посмеешь.

Девушка побледнела, и голос звучал уже совсем не так громко и уверенно, даже немного дрожал на последнем слове.

– Проверь меня.

Принц был невероятно доволен собой. Он, Харис, был так хорош в блефе! Вновь он нашелся, чем отбить нападки девчонки с невероятной силой и отсутствием полноценного ума. И вновь он получит свое. Да, он был невероятно горд своей сообразительностью. Ну что ему стоит сдать эту девчонку старому учителю? Ничего не стоит. Однако же он не дурак, чтобы отдавать секреты невероятной силы в лапы старого мага, которому нужна магия так же сильно, как и молодая жена.

Тильда сцепила зубы, сдерживая крик. Мир подернула пелена – это на глаза навернулись слезы. По телу побежала дрожь, и ноги внезапно стали ватными. Сердце вмиг потяжелело и оборвалось, упав куда-то в пятки. Она открыла рот, чтобы ответить принцу, но слова превратились в колючий ком и застряли в горле. Девушка закрыла рот и осела во второе кресло.

– Хорошо.

– Ты согласна? – едва сдерживая усмешку, переспросил принц.

– Нет. Никогда. – девушка сделала неопределенный жест рукой – Говори его могуществу Дамфи.

Молодой маг был раздосадован. Блеф провалился, а весь фарс слетел с его лица. Он вдавился в подушки и сложил пальцы в замок. Внутри нарастала ярость. Она связывала тело свинцовой тяжестью, сдавливала горло подступающим изнутри жаром, давила на мозг постоянно пульсирующими и повторяющимися словами отказа. А затем что-то произошло. Принц почувствовал, словно внутри лопнула тонкая нить.

– Как, должно быть, ты боишься саму себя, если ты готова попасть в руки старика Дамфи, лишь бы не применять магию.

Тильда уставилась на него изумрудными глазами, покрасневшими от слез и чарующе мерцавшими в полумраке его спальни. Он так любит изумруды. Жаль, он сам унаследовал цвет глаз отца. Но постарался окружить себя волшебным блеском этих камушков. Хотя, тепла его сердцу это не добавляло, зато радовало глаз. Сейчас, глядя в изумрудные глаза девушки принц чувствовал нечто неопределенное. Жалость? Человечность? Сострадание? Харису не понравилось, как внезапно он перестал быть равнодушен ко всем кроме себя. С какой это радости его панцирь равнодушного оболтуса дал трещину в броне?

– Так и быть, – начал он – я забираю свое предложение. Забудем этот разговор.

– Это очередная уловка? – девушка шмыгнула носом и вытерла слезы рукавом.

– Нет. Я забылся. – Харис не решался поднять на нее глаза – Можешь идти.

– Наверно, я дура. – начала Тильда, поднимаясь на ноги. Харис хмыкнул, согласно кивнул.

– Ладно, зря я это начала…

Она поднялась с кресла и направилась к двери. Молодого мага словно толкнули в спину на многолюдной улице. Он подхватился с кресла и бросился к двери, преграждая девушке путь.

– Прости, я буду молчать. – затараторил он – Что ты хотела сказать?

Тильда помялась. Взгляд перепрыгивал с двери на Хариса и обратно.

– Если ты согласишься, обещаю вести себя воспитанно. – добавил принц.

Тильда закатила глаза и вздохнула.

– Два условия. – девушка подняла в воздух два пальца – Научи меня управлять своей силой и помоги найти хоть что-нибудь, что поможет убедиться в отсутствии магинари на Бушане. В библиотеке ордена наверняка есть записи о появлениях всяких магических существ или о людях, утверждавших, что они с Земли. А может, есть сведенья о том, как ваши маги посещали мой мир. В любом случае, если магинари жило так долго в одной девушке, не исключено, что таких носителей может быть много.

– Твоя цена не мала. Представляю, сколько архивов нужно будет перелопатить. Скольких сумасшедших расспросить.

– Платой будут неведомые никому из твоего мира заклинания. – напомнила девушка.

– Да согласен я, согласен. – вспылил молодой маг. – Все останется в глубочайшем секрете.

– Само собой.

Телохранительница протянула руку принцу. Молодой человек нахмурился и сделал так же. Тогда девушка улыбнулась и пожала его руку.

Нужно закрепить договор! – затем триумфально произнес Харис.

– Без меня, пожалуйста.

Принц проскакал по спальне к бару, открыл зубами бутылку вина вытянул пробку и отпил из горла. Поморщился. Поставил бутылку обратно. Потом повторил то же со второй бутылкой. Довольно кивнул сам себе, и словно только вспомнив о девушке, обернулся к ней.

– Выпьешь?

– Нет.

Он отпил ещё немного.

Принц старался выглядеть непринужденно, но внутри все расцветало и плясало от радости. «Наконец я получу желаемое. Глупец! Нужно было всего лишь попросить. И кто бы мог подумать? Теперь секреты невероятной (никем не виданной на Бушане) силы будут мои – только мои! Мне не будет равных. Наверняка, я даже смогу превзойти по силе Тильду.»