– О, дорогая, должно быть, это ужасно для тебя!

– Ты понятия не имеешь, Дуду, – уныло сказала Стефания. – У нас были отношения более десяти лет, и он все это время лгал мне!

– О нет! Другая женщина?

– Гораздо хуже, мальчик.

– НЕТ! – неверяще воскликнула Дуду.

– Молодой французишка. Я поймала его с этим ублюдком! Можешь себе представить, что этот мальчик уже был с миллиардером из России и променял этого беднягу на Конрада? Конечно, у того больше денег. Несчастная Гертруда попыталась остановить его, поговорить с кузеном, но он помешался на этом мальчишке. Представь себе, они живут вместе в Цюрихе! Все об этом говорят! Конрад даже заплатил за выставку мальчика в Берлине, а один из отзывов оказался разгромным. Показал его истинную сущность – недобросовестный искатель приключений худшего сорта. Бедная Марианна: этот человек заберет все деньги ее сына!

– А ты, дорогая, как ты после всего этого?

– Не передать словами, насколько отвратительно. Он просил меня выйти за него замуж, и теперь я понимаю, что это просто видимость, чтобы скрыть, что он гомосексуал! Настоящий извращенец! Мальчику двадцать три, а ему сорок семь!

– Кто он? – спросила Дуду, очень заинтригованная, ее чутье журналиста кричало, что за этим стоит хорошая история.

– Не хочу знать его имя! Он дворянин из Франции. Должен упоминаться в рецензиях в Notes d’Art.

– Это ужасно! – сказала Дуду в знак поддержки.

– Бедняга русский, который по-прежнему так любит его, посетил меня и рассказал всю историю. Они были вместе с восемнадцати лет мальчишки, жили в Лондоне. Он подарил ему две квартиры – одну в Буэнос-Айресе, другую в Париже – и несколько картин, оплачивал учебу и поддерживал его, пока тот целыми днями строил из себя художника! Теперь, прочитав настоящую критику, написанную профессионалами, он понимает, насколько был глуп! Он даже заплатил за его выставку в Лондоне и подарил Ренуара на день рождения! Он почти развелся из-за него с женой, и та умерла от боли! Он так сожалеет обо всем этом! Мне повезло, что я бросила Конрада, но в каком-то смысле я беспокоюсь, потому что эта змея рядом с ним!

– Змея? Этот мальчишка – кобра!

– Гертруда была в ужасе, когда услышала о мальчишке! Я рассказала ей все, что знала, а она обнаружила, что он поставляет наркотики ее дочери и ее бойфренду. Он сказал Конраду, что этот бойфренд набросился на него по приказу девушки, и Конрад лишил ее наследства! Уверена, что он планирует присвоить деньги, которые на законных основаниях принадлежали этой бедной девушке. Гертруда выступила против него, и он уволил ее из Фонда! Ей пришлось перебраться в Хамптон, чтобы спасти дочь от этого монстра!

– Это ужасно!

– Именно.

– Как он мог так поступить? Этот… – Дуду забыла имя банкира, старшего сына Марианны.

– Конрад фон Линторфф, дорогая.

– Точно. Разве он не был твоим бойфрендом столько лет? Как мужчина мог оставить такую женщину, как ты?

– Нет предела мужской извращенности, Дуду. Секс между мужчинами – это то, чего женщина никогда не сделает. Сколько из них женаты и сбегают заниматься сексом с трансвеститами? Они делают невыразимые вещи в постели. Я так рада, что ушла от него до свадьбы. Представь, если бы у нас были дети! Это так отвратительно! Более того, Конрад считает, что он живет согласно учениям католической церкви!

– Какой лицемер! Ты уверена, что не помнишь его имени? Этого мальчишки.

– Нет, но Гертруда хорошо его знает. Возможно, ты видела его на Зюльте. После нашего разрыва Конрад отвез его на Зюльт и представил большинству наших друзей! Это тема для сплетен среди немцев! С этого момента я сконцентрируюсь только на своих проектах.

– Да, конечно, дорогая. Это к лучшему, – успокоила Стефанию Дуду, все еще не в силах поверить в удачу. С такой историей она вернется к центральным страницам! Два миллиардера, гомосексуализм и двадцатичетырехлетняя маленькая шлюшка? Даже Берлускони и его подружки не могли сравниться с этим! Она едва могла слушать, как Стефания рассказывает о своей телевизионной программе и планах на будущее. Ей нужно было срочно достать копию этого Notes d’Art.

*

12 января

Брюссель

Комната была погружена в полную темноту, так как ему нужно было поразмыслить над тем, что он прочитал. Слова отпечатались в мозгу. Несколько строк способны испортить человеку жизнь. Мишелю хотелось поддаться искушению и швырнуть оскорбительную статейку в камин, но ценой невероятных усилий он взял себя в руки и перечитал ее еще раз.

Современный патронаж, Дж. Ф. Винклер

Я получил возможность еще раз подтвердить свою твердую приверженность Искусству во время последней выставки в «1989», известной галерее в Берлине, принадлежащей Андреасу Волкеру. Каждый год он собирает группу неизвестных художников и любезно предоставляет им возможность в течение месяца выставлять свои работы в одной из ведущих галерей города. Я много раз помогал этому событию и могу сказать, что в целом результаты были удовлетворительными: молодые художники изо всех сил пытаются найти новые способы выразить себя.

Но в этом году я был разочарован, как никогда раньше. Вместе с интригующими концепциями Энн Хо, или смелыми мазками Торстена Вальда, или великолепным использованием цвета и света в абстрактной живописи Марии Хербада была работа Гунтрама де Лиля.

Что можно сказать в этой рецензии? Ничего. Не имеет смысла тратить время читателей и мое. Г-н де Лиль, 23 года, способен только правильно нарисовать, и ничего больше. Хорошее использование техники, но это не ежегодная выставка средней школы, где наши бабушки выбирают что-то для своей гостиной. Его картины просто скучны и манерны. Никакого содержания или идеи. Рисунок с грязными детьми, лягушки в пруду, женщины в классе живописи. Я долго изучал его работы, пытаясь понять, почему он получил поддержку одного из самых уважаемых наших экспертов, и не смог найти ничего.

Все можно было бы списать на его юный возраст, и мы бы с легкостью забыли про него после этой выставки, если бы не тот факт, что он уже навязывал нам свой косный взгляд на мир в 2004 году в Лондоне у Робертсона, в уважаемой галерее, в рамках персональной выставки. Я спросил себя, зачем кто-то станет рисковать своей репутацией ради того, кто лучше справится с разработкой упаковок для каши, чем с рисованием, и вуаля, ответ найден – современный патронаж. Г-н де Лиль известен только благодаря своим покровителям – известному российскому коллекционеру и швейцарскому банкиру. Патронаж – ключевое слово в искусстве, и настоящие художники, такие как Караваджо, выиграли от этого и подарили нам свои творения.

Г-н де Лилю стоит прочитать эту рецензию и понять, что он еще не достиг и никогда не достигнет уровня Мазаччо, Леонардо или Рафаэля, делавших честь своим спонсорам, и вернуться в школу или прекратить рисовать, оказав нам всем услугу.

Сидя в одиночестве в своей гостиной, Мишель не мог понять причину. Он отхлебнул еще немного коньяка, пока его мозг искал ответ. «Почему французский журнал искусств опубликовал это? Они никогда не выходят за пределы Парижа, Лондона, Женевы или Берна и гораздо меньше заботятся о молодых художниках. Я просто не понимаю этого. Рецензии немцев были хороши. Картина с лягушками источает свет, и мне пришлось сражаться с одним из Риббентропов, чтобы получить ее. Похоже на Сесиль, но сильнее и с большим мастерством.

Это может идти только из одного места – от Репина. Линторфф с его воспитанием никогда бы не сделал что-то подобное. Это месть Репина за то, что Гунтрам не вернулся к нему в декабре, использовав выставку в качестве оправдания. Он уничтожил моего Гунтрама этой глупой рецензией! Все остальные хороши, и эксперты из Ватикана не могут так ошибаться! Ни одной строчки, чтобы обосновать свое мнение о его работе, – только личные оскорбления и едкие замечания. Это не рецензия, а клевета на моего ребенка!