Утром волчица спрашивает сына: почему волоса взлохмачены? Откуда синяки взялись?

— Я, матушка, покуда ты спала, пошел поглядеть, нельзя ли в избе чем разжиться. Только я в дверь — меня кто-то железными вилами к стенке припер, другой — дубиной по ребрам бьет, третий в затылок клюет да в две плети стегает, четвертый в глаза плюет да затрещины дает, а пятый кричит: «Кого? Куда? И мне дай!..» Счастье еще, что хоть пятому я не достался!..

— Ничего, ничего… А зачем полез? Говорила я тебе — туда не ходи!..

Как животные пришли жить к человеку

стародавние времена все домашние животные дружно жили вместе. Была у них в лесу моховая избушка, но не долго довелось им в ней мирно прожить: набрел однажды на избушку волк, и захотелось ему жирной поросятины.

Грелся в ту пору поросенок в избушке у огня. Вдруг откуда ни возьмись — волк! Схватил поросенка и потащил его в лес. Поросенок как завопит в испуге:

— Где народ? Где народ?

Тотчас прибежал бык и прижал волка острыми рогами к стене, а баран давай его по спине колотить. Бил, бил, пока не удрал волк сломя голову.

Решил волк отомстить животным и натравил на них всех зверей. Но животные защищались дружно и всякий раз от врага отбивались.

Увидал это волк и пошел к Северному ветру. Просит:

— Помоги мне выгнать животных из избушки.

Северному ветру такие дела по нраву. Пошел он в лес да и давай дуть с такой силой, что вся вода замерзла, а снег так и повалил на землю.

Не мог бык стерпеть злого ветра и стужи и полез в избу, да ненароком зацепил рогами крышу, и вся избушка развалилась. Видят животные, что нет им спасения от напасти, и пошли жить к человеку, да и живут у него по сей день.

А Северному ветру полюбилось дуть во всю мочь, стал он с тех пор каждый год ходить в лес. Дует там, завывает. В ту пору даже сам волк, озябший и голодный, бегом спасается из лесу от студеного северяка.

Ясень

от и весна настала, все деревья и кусты убрались красивыми листьями и яркими цветами.

Один только ясень стоит голый, как студеной зимой. Лишил его бог зрения, и невдомек бедняге, что пришла весна и радость всем принесла.

Давно выткала береза свои сборчатые, сердцевидные листочки, давно готовы у дуба красивые зубчатые листья. Спрашивают деревья, отчего не шьет себе ясень праздничного наряда?

— А разве пришла весна? — удивился ясень.

— Весна давно пришла, — сказали ему деревья.

Тут принялся ясень поспешно готовить себе праздничный наряд — листву. Но второпях не сумел он сделать листья ровными и красивыми, а получились они угловатые, с глубокими зазубринами.

Осенью, когда подул северный ветер, спросил ясень у деревьев:

— Осень скоро придет?

— Да она уже тут, — ответили деревья.

Услышал это ясень, и не захотелось ему снова быть посмешищем для всех. Вот и сбросил он с себя разом всю листву. Другие деревья еще пышно убраны листьями, а слепой ясень стоит голый, и северный ветер бушует в его ветвях.

Дубок и гриб

ос подле дубового пня старый гриб. Тут же рядышком вылез из-под земли дубовый росточек. А гордый гриб ему сердито выговаривает:

— Такой тощенький паренек, а не постеснялся мне, старику, чуть ли не на голову сесть! Не мог ты себе местечко подальше выбрать?

— А ты расти, расти, — ответил дубок миролюбиво, — коль тебе тесно станет, я посторонюсь.

На третий день гриб захныкал:

— Ой, дубок, миленький, голове тяжко!

А дубок в ответ:

— Не хнычь, не стони, хватит еще тебе места…

В тот же день склонил гриб голову да и обвалился. «Вот тебе и гордец!» — подумал дубок.

Береста и смола

оспорили береста со смолой, кто из них лучше горит и от кого жар сильнее. Похваляется береста, что она и горит лучше, и тепла от нее больше. А смола в ответ: и она-де горит неплохо, хоть и не так быстро, а жара от нее не в пример больше, чем от бересты. Никак они не могли договориться! Порешили, что станут у дороги и будут прохожих ждать, — пусть кто-нибудь их спор разрешит.

Так и сделали: стали на обочине. Проходят мимо отец с сыном. А дело было зимой, оба продрогли. Сын говорит:

— Подожжем бересту, обогреемся.

А отец в ответ:

— Лучше смолу жечь, она дольше горит и жару дает больше.

Сын все-таки бересту поджег. Тут вообразила береста, что она куда лучше смолы. Вспыхнула на радостях, поднялась торчком, свилась, скрутилась, да и погасла. Тогда поджег отец смолу. Горела смола медленно, и такой пошел от нее жар, что отец с сыном согрелись на славу.

Вот и выходит, что смола лучше горит и тепла от нее больше.

Боб, соломинка и уголь

адумали как-то боб, соломинка и уголь побродить по свету. По пути вышли к реке. Как перебраться?

Соломинка тотчас надумала — перекинулась через реку и говорит углю:

— Перебирайся.

Пошел уголь, но только ступил на соломинку, — она вспыхнула и переломилась. Уголь упал в воду, зашипел, да и все тут.

А боб стоял на берегу и так смеялся, что от смеха с одного боку треснул. На счастье, тут к нему портняжка подошел. Боб просит:

— Зашей меня.

А у портного другой нитки, кроме черной, при себе не оказалось, он черной-то и зашил. С той поры и осталась у боба на боку черная полоска.

Солнце, мороз и ветер

лучилось это в стародавние времена. Шли одним путем солнце, мороз и ветер и разговор промеж себя вели.

Солнце говорит:

— Я сильнее вас обоих. Мороз отвечает:

— Нет, я сильнее.

Понимают они, что сильному легко жить на свете: куда он ни пойди, все его боятся. Но как узнать, кто из них самый сильный?

Идут они, идут и встречают человека. Завидя путников, снял человек шляпу, поклонился и пошел дальше. Но не успел он отойти, как те трое его обратно кличут: хотят знать, кому человек поклонился. Не всем же троим?

Вот и спрашивают они его:

— Скажи, человек, правду: кому из нас троих ты поклонился? Не всем же троим сразу?

Думал человек, думал, а что ответить, не знает. Скажешь — «всем троим» — бог знает, ладно ли будет? Скажешь — «одному», так не знаешь, которому: солнце спалить может, мороз — обморозить, а ветер — землю высушить. Подумал человек: «Не лучше ли сказать, что ветру поклонился? Солнце как ни жги, а ветер подует, вот и посвежеет. Мороз как ни студи, а ветер с юга подует, вот и потеплеет».