— О, замечательно, Дар. Я только что сказал, что у меня с ним много общего, а теперь ты говоришь, что он засранец. Время, проведенное в твоей компании, отлично повышает мою самооценку, — поставив миску с попкорном на журнальный столик, Остин сложил руки на груди.

Он вел себя нелепо, и сам до конца не понимал причину этого поведения. По правде говоря, услышав слова Дара, Остин почувствовал, как его внутренности скрутились в узел. Он всегда считал себя скучным и, само собой, не хотелось слышать, что тот, с кем он чувствовал душевное родство, обладал тем же качеством, которое сам Остин в себе терпеть не мог.

— Заткнись, —Дар поддел его локтем. — Ты же знаешь, что я не считаю тебя скучным или задницей… ну, во всяком случае, в плохом смысле этого слова. Мы друг друга уравновешиваем, и когда ты выбираешь скучный фильм, который я не люблю, или хочешь остаться дома, чтобы почитать книгу, ты просто упускаешь время со своим лучшим другом.

Остин уже открыл было рот, чтобы сказать Дару валить на хрен, но тот неожиданно добавил:

— До тебя у меня никогда не было лучшего друга.

Остин закрыл рот. Снова открыл его. И опять закрыл. Дар не особо обнажал душу, и никогда не рассказывал о своем прошлом. Черт, Остин даже имени его настоящего не знал. Раньше Остин постоянно спрашивал, как его зовут на самом деле, но Дар так ни разу и не назвал свое имя. Ему до сих пор было любопытно, но пришлось смириться. Сказать такое про Остина для Дара было по-настоящему большим откровением.

— Я…

— Заткнись уже. Давай не будем разводить тут эти сопли. Включай фильм, пока я не наложил вето и не выбрал тот, который захочу сам.

Дарподался вперед, схватил миску с попкорном и снова начал есть из нее. Остин знал, что разговор окончен и момент упущен, тем не менее, он не мог перестать думать об этом на протяжении всего вечера. Как ему так повезло стать первым настоящим лучшим другом Дара? И как это могло быть правдой, когда в мире Дара его любили абсолютно все, притягиваемые особой энергетикой и харизмой? Это не имело никакого смысла, но опять же, в этом и был весь Дар.

В баре сегодня творилось сумасшествие.

Дару нравилось, когда «WildSide» был таким. Да, у них каждую ночь хватало посетителей и работы — мужчины и женщины приходили, чтобы выпить, потанцевать, засунуть деньги в нижнее белье гоу-гоу парней и девушек, потому что Дар полагал, что у него есть что предложить и дамам — но сегодня это место просто бурлило жизнью и энергией.

Пятница выдалась просто идеальной. Утро он провел на берегу океана, а вечер у себя в баре. Он и представить не мог, что когда-нибудь его жизнь будет такой. Такой, в которой хорошее случается гораздо чаще, чем всякое хреновое дерьмо. Дар упорно трудился, чтобы стать тем, кем был, и еще усердней, чтобы не быть похожим на семью, в которой вырос.

И у него это получилось. Каждый раз, когда он оглядывался вокруг, то поверить не мог в то, что действительно сделал это.

Дар понятия не имел, что заставило его задуматься о своем прошлом сегодня. Вероятно, все дело было в том, что он ляпнул Остину вчера вечером. Он даже не до конца был уверен зачем вообще это сказал. Обычно ему хорошо удавалось скрывать подобные откровения глубоко в душе. Какой смысл жить прошлым? Или жалеть себя? Дар любил веселиться, обходить правила и рисковать. И сейчас его гораздо больше интересовала возможность наслаждаться своей жизнью, чем сосредотачиваться на чем-нибудь другом.

Но время от времени чертов Остин умудрялся вытащить из него подобное дерьмо.

Кстати об Остине, Дар протолкался через плотный заслон танцующих под Бритни тел, на ходу вытаскивая свой телефон. Остин ответил на звонок до того, как Дар успел выбраться из шумной части бара.

— Алло? —прозвучало в трубке.

—Хэй!

—Дар, я тебя не слышу. Мне все равно уже пора идти. Брайан скоро будет здесь! — прокричал он в трубку, пытаясь перекрыть шум.

— Погоди! — вырвалось у Дара, хотя он сам не понимал, почему ему так нужно поговорить с Остином прямо сейчас.

Он протолкался к запертой двери, кивнул охраннику, а затем отпер ее и проскользнул внутрь. Оказавшись в коридоре, который вел в его звукоизолированный офис, Дар снова заговорил.

— Какие планы на сегодняшний вечер? Вам стоит разбудить свою дикую сторону и заглянуть ко мне в бар.

Не то, чтобы он рассчитывал, что Брайан решится на подобное. Дар был уверен, что такое место, как «WildSide» было нетипичным для Брайана. По большому счету, оно не было типичным и для Остина, но тот иногда все же к нему заглядывал.

— Ты что, реально сказал сейчас «разбудить свою дикую сторону»? Это пошло, даже для тебя.

—Я подумал, что это мило, — возразил Дар, и Остин усмехнулся. —Сегодня здесь горячо. Загляни и убедись сам. Скажи Брайану, что выпивка за счет заведения.

Они наверняка собирались где-нибудь тихо поужинать за бокалом вина, потому что Дар не сомневался, что Остин работал допоздна. Он был яростно предан ЛГБТ-центру и людям, которые в нем состояли. Дар чертовски уважал его за это. Иногда он дразнил и поддевал Остина, но это, вероятно, было одно из самых любимых качеств в его друге.

— Я узнаю, интересует ли его подобное предложение, но очень в этом сомневаюсь, — ответил Остин и Дар закатил глаза. Это было «нет».

—Сосунок.

—И глотаю тоже, —парировал Остин к немалому удивлению Дара.

Он усмехнулся. Остин сегодня был явно в хорошем настроении. Дару удалось уловить это по игривости, что звучала в интонации его голоса. Должно быть ему и вправду нравился этот Брайан, которого сам Дар, стоило посмотреть правде в глаза, мягко говоря недолюбливал. Не только потому, что тот по его мнению был не достаточно хорош для Остина, но еще и потому, что Дар не понимал потребность в моногамии и любви, и всем прочем дерьме в этом же духе. Это было не для него.

Однако Остин был именно таким и хотя Дар должен был быть счастлив, что у его друга появились отношения, которые в конечном итоге могли стать серьезными, счастлив он точно не был. Это казалось ему неправильным. Разумеется, в теории Брайан казался именно таким человеком, которого хотел бы рядом Остин, но все внутренности скручивались в узлы, когда Дар думал об Остине с ним. Он не доверял Брайану. Дар не врал, когда говорил, что не нравится Брайану, и будь он проклят, если потеряет их с Остином дружбу из-за какой-то глупости, вроде тупого засранца в костюме.

Собственно, прямо сейчас им был сам Дар. Глупым дураком. И отчасти засранцем. Какого черта он вообще задумывался обо всем этом дерьме?

— Ладно, давай, иди, пей вино, ешь стейк и соси член, пока я тут работаю. Я уже понял, в каком ты сегодня настроении.

Хотя сам Дар тоже был бы не против привести в свой офис кого-нибудь, кто хотел пососать член.

—Спасибо за разрешение, и уверен, ты сосал член, когда я был на работе, чаще, чем наоборот.

— Да, но…

— Брайан здесь, — оборвал его на полуслове Остин. — Повеселись там, —бросил он Дару, а потом телефон безжизненно затих.

Дар недоверчиво уставился на него. Остин никогда раньше не бросал трубку.

Ладно, он в самом деле вел себя чертовски странно, и сам не знал почему. Дар засунул телефон обратно в карман и развернулся, направляясь туда, откуда только что пришел.

У него был битком забитый бар, где без труда можно найти веселья и неприятностей сколько душе угодно. Несмотря на то, что он владел «WildSide» и ему не обязательно было самому обслуживать клиентов, Дару нравилось быть там, в центре всего происходящего, подавая напитки и разговаривая с людьми точно так же, как делал весь его персонал.

Он пойдет туда и найдет себе развлечение, как и всегда.

— Ты бы видел подростков, пока мы планировали Радужный выпускной. Некоторые ребятадавно в центре, поэтому уже были на одном из них раньше. Но у нас столько же и новичков, так что они впервые участвуют в чем-то подобном. И такое впечатление, будто мы подарили им целый мир. Что-то, что именно для них. У нас в основном малообеспеченные или бездомные подростки, поэтому для них это что-то за гранью, что-то, что они не рассчитывали когда-либо сделать в принципе.