(И какого же черта она была такой слепой все это время?)

Кроме того, в коридоре быть лучше, чем сидеть у Роджерса в палате и ждать, когда тот очнется. Для Наташи это почему-то невыносимо. Ей не дает покоя его бессознательное состояние. Она даже находит это неестественным, потому что Стив обычно сносит удары так, словно его по-дружески похлопали по плечу, Стив отмахивается от огнестрельных ранений так, словно они — лишь мимолетная судорога, Стив расхаживает переломанные кости так, словно им может помочь недолгая растяжка. Поэтому то, что он по-настоящему в отключке уже почти два дня…

Из-за этого Наташа сидит в коридоре и занимается наблюдением. Или она всего лишь так думает, потому что, как только Барнс входит в здание, она понимает, что все это время ждала его. Конечно же она ждала — в больницу можно попасть не только через этот вход. Если бы она вправду хотела установить наблюдение, она бы взломала камеры. Да что там — она бы в таком случае Стива вообще не оставила.

У Наташи есть едва ли секунда на то, чтобы его оглядеть, потому что Барнс тут же ее замечает — остальные люди вряд ли бы ее заметили среди движения в коридоре, но только не Барнс — и начинает двигаться в ее направлении. На нем грязная кепка и несколько слоев потрепанной одежды, которая все равно не скрывает факта его отсутствующей левой руки. Это дает ему идеальное прикрытие: его с легкостью можно принять за бывшего пациента, повторно пришедшего на прием, или за солдата, навещающего своего раненного товарища.

И разве все в самом деле по-другому?

Он останавливается в метре от нее, смотря вниз. Наташа не утруждается встать.

— Барнс, — приветствует она.

— Романова, — невозмутимо отзывается он.

— Тебя сложно найти, — говорит Наташа. Пока она и Стив были в бегах, ГИДРА пыталась его найти, но у них ничего не получилось. Как и у самой Наташи после борьбы на мосту Рузвельта, когда Мария Хилл спасла их и привела к Нику, и Наташе прямо сказали, что Ник не был уверен в ее преданности…

Конечно же он не верил ей. Конечно же он доверял гребаному Капитану Америке больше, и не важно, сколько лет она на него работала, не важно, насколько послушной и эффективной она была, в то время как Роджерс ставил под сомнение каждый приказ, в то время как Роджерс четко давал понять, что его преданность ЩИТу держалась на волоске. Конечно же.

В конце концов, кто доверится Черной Вдове?

Что ж.

Капитан Америка.

Наташа до сих пор не понимает, почему и зачем.

Но она понимает, почему Роджерс настолько доверяет своему сожителю, почему он с самого начала был убежден, что тот его не выдаст. У нее было мало времени на то, чтобы найти Барнса, и средств в ее распоряжении было еще меньше, и она не нашла ничего, что могло бы указать на его местоположение. Он исчез отовсюду впечатляюще быстро, не оставив после себя следов. Он исчез и больше не появлялся, и даже после того, как Роджерса нашли на берегу Потомака, и Наташа решила попытаться снова, полагая, что Барнс был бы рад знать новости, он все равно не дал о себе знать.

Хотя очевидно же, что ему не нужно ни с кем связываться, чтобы все разузнать.

Он никак на ее слова не реагирует, даже бровью не ведет. Опять же, он здесь не для обмена любезностями.

Наташа встает, и ей не приходится даже жестом просить Барнса следовать за ней.

Она уже не впервые задумывается, как бы все сложилось, будь Барнс с ними последние несколько дней. Его навыки им бы точно пригодились, и все, возможно, было бы по-другому. Возможно, было бы меньше беспорядка. Возможно, погибло бы меньшее количество людей.

Но Стив все равно был непреклонен.

— Он больше этим не занимается, — сказал тогда он и отрицательно покачал головой, когда Наташа указала на то, что Сэм, вообще-то, тоже. — Нет. Прости, Сэм, — добавил он, кинув Сэму извиняющийся взгляд, несмотря на то, что Уилсон все правильно понял и даже не собирался протестовать. — Но с Сэмом все иначе. Он тут же предложил свою помощь, когда узнал о происходящем. Баки же в первую очередь подумал о том, как из этого всего выбраться и залечь на дно.

— Ага, — после согласился Уилсон. — Я всегда знал, что он умный парень, — и по его улыбке было видно, что он ни о чем не жалеет.

Сейчас, когда они добираются до палаты Стива, Сэм снова улыбается, в этот раз с облегчением от того, что Стив очнулся. Увидев Барнса, тот пытается сесть.

Наташа отступает в сторону, позволяя Барнсу пройти к кровати. То, как они общаются, она увидит впервые, понимает Романова. Те несколько раз, что она была у Стива в квартире, Барнса либо не было дома, либо он как можно скорее удалялся.

— Привет, — произносит Стив, слегка улыбаясь, не получая улыбки в ответ. Барнс осматривает лицо Стива, его тело, аппараты, к которым тот подключен — пытается понять количество и причину ранений.

— Привет, — хрипло отзывается он. Не сердито, но близко к этому. — Выглядишь отстойно.

— Ты просто другого парня не видел, — отвечает Стив.

Барнс и не мог его увидеть — насколько Наташе известно, тело Рамлоу все еще не вытащили из реки. Об этом она пока даже не беспокоится.

Повисает тишина. Уилсон, как и Наташа, наблюдает за двумя мужчинами с вежливым, немного сбитым с толку выражением на лице. Может даже с любопытством. Он-то наверняка ожидал более экспансивное воссоединение, более дружелюбное.

— Получается, — говорит Стив через какое-то время, улыбаясь одной из своих самоуничижительных улыбок. — Никаких «я же говорил»?

Барнс смотрит на него в ответ.

— Нет, — отвечает он. — Пусть мне ЩИТ никогда и не нравился, и за рамки они часто выходили, но даже я никогда бы не подумал, что это все из-за того, что половина из них — ГИДРА.

Значит он все же заметил, насколько Стив близок к тому, чтобы начать винить себя в том, что он не заметил этого раньше. Интересно.

Стив хмурится, словно слова Барнса лишь больше заверяют его в том, что он должен был понять сразу.

— И что теперь? — спрашивает Барнс.

— Ну, — Стив двигается и после очень плохо скрывает выражение боли на лице. Барнс хмурится лишь сильнее. — Похоже, что у меня больше нет начальства.

— И хорошо.

Взгляд, которым Стив смотрит на Барнса, Наташа не совсем понимает: он будто бы извиняющийся, печальный.

— Это не значит, что у меня больше нет работы, — говорит он. — Нужно очень много всего сделать, если мы хотим покончить с ГИДРой. Ты видел документы.

— Некоторые.

Нужно ли говорить, что Барнс не слишком разговорчивый?

— Наверняка очень скоро нам позвонит Старк, — влезает Наташа.

Стив одаривает ее мимолетной улыбкой.

— Звучит как работа для Мстителей.

— Значит Нью-Йорк? — спрашивает Барнс.

Стив кивает:

— Нью-Йорк, — и в этот раз смотрит на Барнса почти выжидающе.

— Ма будет в восторге, — через несколько секунд тишины отзывается тот.

Улыбка Стива становится шире.

Наташа прищуривается. Смотрит на Роджерса. Потом на Барнса. Потом снова на Роджерса.

Хах.

— Слушай, — говорит Сэм. — Насчет Мстителей: там есть свободные места?

Комментарий к 5

pro-tip: никогда, никогда-никогда-никогда не думайте: “хммммммм вот есть фанфик в котором каждая глава на девять страниц и есть я и моя учеба на втором курсе и электрички и едва стабильное эмоциональное состояние как насчет переводить по главе в неделю???? идея супер!!”.

серьезно, я себя чересчур переоценила, прошу за это прощения.

========== 6 ==========

Тони стоит у здания, на которое указал ДЖАРВИС, и не решается зайти внутрь. Оно не похоже на заброшенное: ровные стены из красного кирпича, блестяще-черный забор, ступени крыльца почти без трещин, но посеревшая и пошедшая трещинами краска на оконных рамах и местами проржавевшая эвакуационная лестница указывают на то, что здание и не новое вовсе. Вот почему Тони не решается.

С одной стороны, у него в голове не укладывается, как Кэп мог выбрать эту… эту рухлядь вместо удовольствий Башни Мстителей, вместо ее полностью звуконепроницаемых стен, вместо ее панорамных окон и видов, открывающихся из них, вместо ее со вкусом обставленных апартаментов с полностью оснащенной кухней и ванной, вместо ее первоклассного спортзала и стрельбища, вместо ее охранной системы — вместо всего, что может понадобиться супергерою для подготовки к поимке очередного мутного злодея.