- Значит, дом под наблюдением, а Доктор – гарант наших действий. Незаметно уйти всем вместе и неожиданно нагрянуть на их позиции не выйдет, – хмуро констатировал Шип, наконец, окончательно отлипнув от окна. Он прошёл по комнате и тяжело приземлился на мою кровать, – в таком случае, чем раньше мы выдадим им свободовца, тем больше шансов на выживание у нас будет.

- Эй! Ты охренел?! – я вскочил с кровати, загородив собой Илью от долговца, – Бергамота я им не отдам!

- Антон… – «свободный» слегка тронул меня за поясницу, пытаясь унять.

- Это самый лучший и безопасный вариант, – Шип поднялся следом, и оказался слегка выше меня, – предлагаю голосовать. Кто за то, чтобы отдать бандитам анархиста?

- Нет! – напуганный ситуацией Артёмка часто задышал, сжав руками молнию куртки.

- Я за! – выпалил Грызун, с набитым ртом, подняв вверх правую руку. Я тут же развернулся к отмычке, и зарычал сквозь сжатые зубы с такой злостью, с какой только хотел:

- Опусти свою лапу, или я оторву её на хрен и в зад тебе засуну!

Перепугавшись такого, парень подпрыгнул, снова подавился бутербродом и надрывно закашлял, стуча кулаком в грудь.

- Может, на мне свой пар выпустишь, а? Наёмышь! – Шип, сжав моё плечо, развернул насильно к себе лицом. Зашипев, я уже замахнулся, дабы вмазать должаре по морде, чтоб в череп её впечатать, но Артёмка с протестующими воплями вцепился в меня сзади, не давая напасть.

- Стоп, стоп, стоп! – активно замахал руками перепуганный Бергамот, – о каких документах речь? У меня нет ничего, кроме моего дневника.

- Вот им на допросе всё и расскажешь! – презрительно фыркнул в ответ чёрно-красный.

- Хватит! – я, было, рванул к Шипу, но Артёмка, дёрнул назад со спины. – Илью я им не отдам! Через мой труп, понял?! И это не его вина, что Гефест нашел нас! Это...

Я запнулся, перевел дыхание, чтобы более спокойно добавить:

- Хима... она предала меня. Выбрала деньги, а не... наши с ней отношения...

- Хима? – неуверенно спросил Артём, – но почему?.. Зачем она так?..

- Просто... – я вымученно посмотрел на Бергамота, погладив Артёмку по волосам, – один человек сказал мне, что я плохо выбираю друзей. Он был прав, как никогда. Я не разбираюсь в людях. Я слеп и глуп...

Бергамот с грустью отвел взгляд. Не такой реакции я от него ожидал. Ох, не такой.

- Они хотят, чтобы ты Илья провел меня до «Сирени». У нас всего 48 часов. Я попробую увести Химу и её дружка бандита подальше, потом убрать их, и с КПК парня написать Гефесту, чтобы увести его подальше отсюда. А вы... попробуйте найти хоть какой-то выход из дома! Наверняка должен быть запасной ход!

- Запасной ход в старом доме на болоте? Это не ваша база, где из каждого дома подкопы уводят чуть ли не на Кордон, – усмехнулся Шип. Успокоившись, он сел обратно на кровать. Поняв, что угрозы драки нет, Артём осторожно отпустил меня, попятился назад. Грызун, наконец, протолкнув вставший в горле кусок бутерброда, теперь сидел в уголке кровати и громко икал, сердито, но с опаской зыркая на меня.

- Шаман, давай попробуем осуществить твой план вместе. В одиночку тебя я не отпущу. Тем более, если Гефест так желает видеть мою физиономию, – сдавленно усмехнувшись, свободный медленно нагнулся подобрать с пола рюкзак. Поднявшись с кровати, залихватским движением руки со здорового бока закинул на плечо свою куртку. – Ну что, не будем тратить время зря? Я слышал вопли рядом с тропой, значит, есть шанс найти «Сирень».

С рюкзаком в подраненной руке и непоколебимостью во взгляде, Бергамот обогнул меня, и, нетвердой походкой, двинулся к выходу из комнаты, по пути отчётливо кивнув долговцу.

- Я боюсь, как бы вам хуже не было. – Взяв свою забытую шапку со столика, я натянул её на самые уши. – Ну... не поминайте лихом, что ли?

- Антоша... – я с удивлением повернулся на слабый тонкий голосок и ко мне в руки плюхнулся Артёмка, уткнувшись мордашкой в грудь. Я не помню, чтобы он хоть раз называл меня настоящим именем. Плечи мальца дрожали, он тихо поскуливал и хрипло дышал, из-за приближающегося приступа астмы.

- Ну чего ты? – я ласково погладил пацана по волосам, – не раскисай раньше времени! Мы постараемся вернуться в целости...

- Пожалуйста... – Артёмка хлюпнул носом, крепче сжимая кольцо своих рук на моей талии. Прижав к себе пацана ненадолго, я чмокнул его в тёплую макушку и мягко отстранил.

- Долговец, береги моих пацанов и кота, – обронил я, выходя в коридор, стараясь ни с кем не сталкиваться взглядами. Особенно с Артёмом, иначе не смог бы его покинуть...

====== Глава 11 ======

Илья ждал меня у входной двери, прислонившись спиной к стене. Он вопросительно посмотрел на меня, только я приблизился и кивнул на дверь.

- К чёрту всё. – Тихо пробубнил я, и с силой толкнул её. Хима, охнув, отскочила назад, дабы не получить дверью по лбу, а я усмехнулся про себя. Не хрень подслушивать, гадина. Любопытство бывает губительно.

Беглым взглядом она оглядела сначала меня, а затем Бергамота. На считанные секунды в её глазах отразилась какая-то неуловимая искра. Девушку довольно грубо отпихнул в сторону Пахарь, похожий на сталкера, что долгое время пребывал в тяжёлом бодуне. Старый замызганный пёстрый костюм истёрт до дыр местами, красная обветренная физиономия, расчерчена свежим шрамом по диагонали – след от встречи со снорками останется очень надолго. Молча качнув дулом дробовика, призывая так меня и Бергамота поднять руки вверх, Пахарь широкой грубой ладонью похлопал сначала меня по бокам, потом свободовца. Проверял, не прихватили ли мы чего опасного.

- Мы чисты, братишка!– хохотнул Илья и бросил на меня короткий выразительный взгляд. Чисты, говоришь?

- Мальчики, не тяните время, у вас его нет, – отчеканила Хима и первая спустилась с крыльца.

У старой калитки пустого дворика, негромко переговариваясь, нас ждали еще три, похожих своей потрёпанностью на Пахаря, бандита. Нас ждал конвой. Никакой самостоятельности, никакого выбора дороги. Гефест предугадал и это.

- Да, это верно, – к моей неожиданности с охотой подхватил Бергамот. Обогнав меня, он с нескрываемым энтузиазмом двинулся к выходу со двора, – на переправе мы слышали её. «Сирень» должна быть где-то рядом!

- Знаешь Илья, – я поспешил за Бергамотом, обогнув Химу, – я всё же не верю в существование этой вашей «Сирени».

Говорил я специально громко, чтобы слышал не только свободовец, но и весь наш конвой. Троица бандитов, замолчали, хмуро поглядывая на меня и со злостью на Илью. Ведь, формально, по его вине погибли их дружки.

- Бегающий орущий куст с артефактами. Ага!.. Одна особа, кстати, имени её уже не помню, поспорила со мной, что этот кустик существует! Не хочешь со мной на счёт этого спорить, м?

Уперев одну руку в бедро, я хитро посмотрел на Бергамота. Наверняка, Хима за спиной, покраснела со злости. Жаль не вижу!

- В таком случае, друг мой, ты проспорил, – беззаботно отмахнулся свободовец, – Зона горазда на много!

Двое бандитов замкнули конвой впереди. Хима с Пахарем и еще одним мужиком шли сзади. Пока нас вели протоптанными тропами, между высокими камышами, но с минуту на минуту я ожидал выхода на дикие и нехоженые просторы Топей. В противовес моему затаенному беспокойству было полное спокойствие и беззаботность Бергамота. Что-то кажется мне, он имеет в рукаве некий козырь, от чего такой бодрый. И лучше бы, мои ожидания оказались правдой, но надеяться на одного только Илью нельзя. Самому надо как-то обдумывать план побега и спасения друзей. Только в голове пустота отчаяния… А Илья тем временем, отойдя от темы «Сирени», уже вещал какую-то другую байку про растения Зоны.

- Знаешь, я тут в Рыжем Лесу как-то обнаружил куст малины. Огромный такой, прям заросли! А ягоды на нём, что с то яйцо куриное-мутантское! Только как я к этому кусту подошёл, он меня чуть своими иглами не застрелил! Вот такая вышла история...

- Блин, Бергамот, твои истории одна охренительней другой, – я закатил глаза, покачал головой, – ты еще расскажи щас, как на «Росток» к долгашам лазил на их казарме порнографию рисовать! Гейскую...