Пока мы шли ко входу в особняк по дорожке из белого камня, чувствовала себя чуть ли не героем. Ведь я причастна к большому и важному делу: сегодня многие больные детки получат шанс на выздоровление. Жаль только, что сегодня также и закончится моя деятельность в этой сфере.

На пороге нас встретила Лилия Арнольдовна. Менторским тоном она раздавала указания сотрудникам. Увидев нас, она тут же отправила Милу со Стасом к остальным участникам аукциона, чтобы их как следует подготовили и провели последний инструктаж. Странно, но никаких красноречивых взглядов в сторону Стаса я не заметила. Наверное, Грымза слишком нервничала, поэтому ей было не до него.

— Так, Тимур, Костя, проследите, пожалуйста, чтобы у музыкантов было все, что им необходимо. У меня уже голова кругом, — устало массируя виски, распорядилась она. — Так, Рита, ты отвечаешь за рассадку гостей. Проверь, чтобы таблички были правильно расставлены. После подойдешь ко мне, и будем готовиться к презентации.

— Хорошо.

— Так, а вы, девушка? — обратила она внимание на Веронику.

— Это моя сестра. Вероника, — представила сестренку. — А это дикректор нашего фонда — Лилия Арнольдовна.

— Очень приятно, — улыбнулась Ника.

— Взаимно. Присядьте пока и не отвлекайте Риту от работы. От того, как пройдет вечер, зависит ее дальнейшая судьба в нашем фонде, — строго отчеканила Грымза.

Я решила пока промолчать о том, что собираюсь уволиться. Лилия Арнольдовна и так нервная, не стоит сейчас накалять обстановку.

— Я могу помочь. Мне не сложно, — быстро сориентировалась Ника и тут же получила одобрительный взгляд женщины.

— Что ж, в таком случае, буду вам благодарна. Все, работаем, ребята, работаем!

Все разбрелись по своим делам. С помощью сестренки я быстро выполнила задание и вернулась к начальнице. Время летело незаметно, и Лилия Арнольдовна все больше переживала, что мы можем не успеть все подготовить. Но, надо ей должное, указания она раздавала четко и, не смотря на то, что сама крутилась, как белка в колесе, успевала все контролировать. Я боялась, что она будет специально придираться ко мне, но ничего подобного не случилось.

Напрягло только, что меня отправили на проходную встречать гостей из списка приглашенных. Но я понимала, что приехала сюда не развлекаться, а, в первую очередь, работать. Так что приняла эту новость смиренно и покорно. За Стаса я не переживала, так как у Грымзы вряд ли нашлось бы время на него.

Гости прибывали. Я старалась пропускать всех как можно быстрее, но народу было так много, что небольшая очередь все-таки образовалась.

— Привет! — передо мной стоял Паша, мягко улыбаясь.

— Привет, проходи, — тут же пропустила его.

— А Ника? — он не мог этого не спросить.

— Уже там. Удачи тебе!

— Спасибо! — просиял друг и тут же исчез.

В течение часа большинство приглашенных уже были внутри. Меня, наконец, отозвали с поста, заменив другим человеком. Приближалось время презентации. Ее планировалось провести в огромном зале особняка.

Гости рассаживались за столиками, застеленными бежевыми скатертями с едва заметным замысловатым узором. Пока все занимали свои места, услужливые официанты разносили напитки: шампанское, вино и соки. Мы с Грымзой готовились к выступлению на сцене. Начальница давала мне последние указания, а в конце сказала то, чего я совсем от нее не ожидала.

— Сегодня я тобой очень довольна, Рита. Ты себя хорошо проявила. Не испорти это.

Я опешила и не успела ничего ответить. Коротко усмехнувшись, начальница заняло место в центре сцены и включила микрофон.

Я опешила и не успела ничего ответить. Коротко усмехнувшись, начальница заняло место в центре сцены и включила микрофон. Я осталась за кулисами, чтобы вовремя переключать кадры.

Лилия Арнольдовна начала свою речь. Она благодарила жертвователей фонда за неоценимую помощь детям, за то, что дают им шанс на выздоровление и нормальную жизнь. В каждом ее слове было столько любви к своему делу, столько страсти. Я уверена, что ни один человек в зале не остался равнодушным. И в тот момент четко осознала, что плохой человек не сможет настолько отдаваться благородному делу. Да, Лилия Арнольдовна неидеальна, но руководитель она замечательный. Искренне болеющий за своих подопечных.

Я заслушалась ее речью, хоть и знала ее практически наизусть. Начальница уделила особое внимание количеству детей, получивших помощь за этот год и всю деятельность фонда. Сколько жизней удалось спасти. Скольких молодых людей удалось поднять на ноги после травм позвоночника. Это невероятно! Здесь и сейчас происходило чудо. Не знаю, как для других, но для меня точно.

Я не видела, что происходило в зале, но когда Лилия Арнольдовна закончила свою речь, ей громко аплодировали. Я осторожно выглянула из-за кулис. Люди стояли. Некоторые женщины вытирали платочками слезы. Мужчины с серьезными лицами не сводили глаз с директора фонда и явно восхищались ей. Честно говоря, глядя на все это, я чувствовала гордость.

Начальница поблагодарила всех за внимание и пригласила продолжить вечер уже на улице, где их ждало представление, угощения, а чуть позже и аукцион. От последнего слова меня передернуло. Я тут вернулась в реальность, понимая, что Грымза хочет купить моего Стаса. Сразу захотелось подойти и все рассказать ей, но в последний момент я остановилась. Не стоит портить всем вечер скандалом. А в том, что получится его избежать, уверенности не было.

— Ты молодец, Рита. Презентация прошла отлично, так что ты заслужила немного отдыха. Иди, повеселись, пока есть возможность. Если понадобишься мне, то позову, — в очередной раз за сегодня удивила меня Лилия Арнольдовна.

В таком прекрасном настроении она бывала очень редко, так что я не могла не воспользоваться моментом. Поблагодарив ее, тут же побежала на улицу, боясь пропустить все самое интересное.

От заливистого смеха сестренки в душе разливалось тепло. Я переживала, что Паша не сможет победить смущение, но он выглядел уверенно. Наверное, смерть отца заставила друга быстро повзрослеть и стать жестче. Вероника посматривала на него настороженно, но в тоже время заинтересованно.

Я еще перед началом вечера позаботилась о том, чтобы эти двое оказались за одним столиком. Слегка подтолкнула их друг к другу, но дальше влиять на Нику не собиралась. Она вправе решать сама, стоит ли давать Клюеву шанс. Все зависело лишь от него, и я очень надеялась, что друг такую возможность не упустит. И он, похоже, не подвел.

Я сидела за столом с близнецами. Еще одно место предназначалось для Милы, но они со Стасом до сих пор находились в доме, ожидая своего выхода вместе с остальными участниками. Я нервничала все больше с приближением аукциона. Смотреть на то, как за моего мужчину соревнуются несколько женщин не было никакого желание. А еще хуже становилось от понимания, что я сама все это сотворила. Согласилась с этим и ничего не сделала, чтобы это остановить.

— Эй, ты чего такая бледная? Плохо? — заметил мое состояние Тимур.

— Да нет, все нормально, — поспешила успокоить его и дрожащими пальцами взялась за бокал с вином. Немного расслабиться мне точно не помешает, иначе можно и с ума сойти.

— Рит, все будет хорошо. У нас есть план. Никто твоего Стаса себе не присвоит, — погладив меня по плечу, уверенно произнес Костя.

— Что за план? — сразу оживилась.

— Главное, что все будет хорошо. Не волнуйся, — подмигнул Тимур и подлил мне еще вина. — Расслабься и получай удовольствие!

Я очень старалась следовать его совету, но получалось откровенно плохо. С удовольствием бы все это прекратила, но пути назад уже не было. Когда на сцену вышел ведущий и объявил начало аукциона, от волнения сдавило грудь. Сердце застучало так, что, казалось, его биение заглушало все вокруг.

Я не слышала слов. Немигающим взглядом буравила сцену, но смотрела сквозь нее. А вдруг ничего не получится? И что будет, если Грымза все-таки купит моего мужчину? Не возненавидит ли он меня за то, что подбила на это? Все эти вопросы крутились в мыслях без остановки, все глубже вгоняя в панику. Я старалась держать себя в руках и не показывать эмоций, но это давалось с трудом.