— Он может и не станет, а вот с мамой Ника у меня отношения прекрасные. Поверь, она сделает все, чтобы ее идеальный сыночек не скатился на дно. Лучше так, не хочу, чтобы на меня пальцем показывали. Тем более наша полиция, сама знаешь, как работает. Если меня не убили, значит и дело заводить не о чем.

— Да уж, наслышана. Но просто так это оставлять нельзя!

— Поверь, Никита родителей испугается гораздо сильнее. Они его быстро в больничку отправят и церемониться с ним не будут.

— Тогда ты должна поговорить с ними, как можно быстрее. Прямо сейчас позвони и договорись, — не унималась Мила и была права. Но я все еще находилась во взвинченном состоянии и боялась наговорить лишнего. Все же к таким вещам нужно подходить с холодной головой.

— Я позвоню завтра утром. Сейчас уже поздно. Да и с мыслями собраться нужно, успокоиться.

Мила хотела что-то ответить, но в дверь снова позвонили. И кто на этот раз? Как ни странно, но подруга не выглядела удивленной. Быстро вскочила с кровати и побежала открывать, словно ждала кого-то.

— Где она?! — раздался испуганный голос Вероники, а уже спустя три-четыре секунды, дверь в комнату распахнулась. На пороге стоял Стас.

— Что ты тут де… — я даже не успела договорить, как оказалась в его объятиях. Он сжал меня в своих руках и отчаянно поцеловал. Все произошло так неожиданно, что я и не успела толком осознать, что происходит.

Лишь когда он оторвался от моих губ и принялся обеспокоенно осматривать и щупать мое тело в поисках повреждений, поняла, что это не галлюцинация, не сон. Стас действительно был здесь. Но как? Как он мог узнать так быстро?

— Милая, как ты? Этот гаденыш еще пожалеет! Я его в порошок сотру! — в комнату влетела Вероника. Она отпихнула от меня Стаса и трясущимися руками сжала мои ладони.

— Все хорошо. Я жива. Вы зря пришли…

— Да я чуть с ума не сошла от страха за тебя, дуреха! Как мы могли не приехать? Так, собирайся, и поедем домой, — строго выпалила сестренка.

— И одна ты по улице больше не ходишь, — уверенно заявил Стас, прожигая меня решительным взглядом.

— Кто бы сомневался, — пробурчала себе под нос, понимая, что все глубже и глубже вязну в этом болоте.

Как бы ни пыталась держаться подальше от Андриянова, получается наоборот. Словно весь мир настроен против меня и привязывает к Стасу любыми способами. Даже Мила постоянно лезет не в свое дело, решая за меня, с кем мне будет лучше. И нет ни одного человека, который бы спросил, а чего хочу я сама? Что беспокоит меня? О чем я думаю? Неужели я настолько беспомощна в глазах родных, что не заслуживаю права на свое мнение?

— Ритуль, поехали, тебе отдохнуть нужно, — вырвал из раздумий голос Вероники.

Без слов я встала с кровати и направилась к выходу. Неожиданные выводы больно ударили по самолюбию. Мне хотелось побыть одной. Как можно скорее оказаться в своей комнате, закрыться там и как следует все обдумать.

— Рит… — остановила меня у порога квартиры Мила.

— Потом поговорим, — даже не взглянув на нее, тихо произнесла и вышла в подъезд.

Я, конечно, понимаю, что она переживала и хотела, как лучше. Но ведь можно было у меня спросить, хочу ли я этого? Или хотя бы дать время, чтобы отойти от неприятных событий? И вообще, если бы не страх столкнуться вновь с Никитой, сбежала бы куда-нибудь подальше.

Пока Стас вез нас с Вероникой до дома, никто и слова не проронил. Лишь когда машина остановилась у нашего подъезда. Андриянов с Никой переглянулись. Мужчина указал кивком подруге на дверь, и она тут же подчинилась. Как предсказуемо.

— Во сколько тебе завтра нужно быть на работе? — как только захлопнулась дверь, спросил Стас.

— К семи, — устало выдохнула.

— В полседьмого заеду за тобой.

— Я…

— Это не обсуждается! — рявкнул Стас, ударив рукой по рулю. Еще никогда в жизни я его не видела таким взвинченным.

— Я не об этом, — втянув голову в плечи и зажмурившись, промямлила.

Ответа не последовало. Звук открываемой двери. Хлопок. Вздрогнув, открыла глаза и увидела, как Стас распахивает дверь с моей стороны. Он протянул мне руку и помог выбраться из автомобиля.

— Прости, сорвался, — притянув меня к себе, выдохнул Андриянов и поцеловал в макушку. — Не прощу себе, если с тобой что-то случится.

— Ты здесь ни при чем.

— Я взял на себя ответственность. Теперь все, что с тобой может случиться, будет на моей совести.

— Я не просила…

— А я тебя не спрашивал, — стиснув меня крепче, бросил Стас. — О чем ты хотела сказать в машине? — быстро переключил мое внимание. Точно понял, что его фраза мне не понравилась.

— Теперь я тебя прошу, — встретившись с нежным взглядом, четко проговорила.

— О чем?

— Не трогай его, пожалуйста.

— Что? — темные омуты опасно сузились. Дыхание мужчины потяжелело, а руки на моей талии сжались.

— Не трогай его. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы с законом. Завтра я поговорю с родителями Никиты. Они не оставят это просто так. Пожалуйста, Стас, не вмешивайся.

Я отчетливо услышала скрип зубов. Андриянов отвернулся и минуту смотрел немигающим взглядом в одну точку. Моя просьба ему явно не понравилась, но допустить, чтобы он пострадал из-за меня, я не могла. Хотела разобраться со своими проблемами самостоятельно и никого не втягивать.

— Ты хоть понимаешь, о чем просишь? — процедил Стас, так и не повернувшись ко мне.

— Хоть раз в жизни, послушай меня.

— То есть ты предлагаешь мне просто так спустить ему то, что он поднял руку на мою девушку? Он чуть не покалечил тебя, Рита! Он… Твою мать! Руки бы оторвал! — Стас отпустил меня и отошел на два шага назад, зарылся пальцами в волосы и тяжело выдохнул.

— Я не твоя…

— Сейчас лучше молчи! Я и так на взводе! — рыкнул Андриянов, сверкая яростью в глазах.

— Ты на взводе?! — тут же вскипела, сжав кулаки. — Да вы все меня достали! Каждый знает, что лучше для меня. Каждый считает, что вправе мне указывать, что делать и с кем быть. Только никому не интересно, а хочу ли этого я. Никто даже не задумался, что, может, у меня есть свои желания. Что, может, я уже не маленькая девочка и имею право сама строить свою жизнь так, как я захочу.

— Ты уже построила! — не проникнувшись моей речью, взревел Стас. — И к чему ты пришла? Чуть не вышла за наркомана!

— Ах, ну конечно! Как бы я обошлась без героя Стаса Андриянова?! Наверное бы по миру пошла! Я ж такая тупая, что сама бы никак не справилась!

— Да ты ничего не видела вокруг!

— И пусть! Пусть! Но это была бы моя ошибка! Моя! Меня задолбало, что все ко мне относятся как к тепличному растению. Я человек! Понимаешь? Человек! У которого есть чувства, эмоции и даже, представь себе, мысли. И я имею право выбирать свой путь. Имею, черт возьми! — утирая слезы, кричала на всю улицу, выплескивая то, что накопилось внутри.

Меня разрывало от эмоций. Чаша терпения переполнилась. Внутри все бурлило, бунтовало. Да я никогда в жизни так открыто не высказывала все, что думаю. Адреналин в крови зашкаливал. Сердце билось с такой силой, что в ушах стучало. Раньше я предпочитала лучше промолчать. Боялась обидеть или задеть человека, но сейчас не могла сдерживать себя. Меня прорвало.

Стас опешил от моего выплеска из эмоций. Он смотрел на меня так, словно видел в первый раз. А мне дико хотелось убежать и оказаться, наконец, одной.

— Клянусь, хоть пальцем его тронешь, и потеряешь меня навсегда. Я с тобой даже говорить не стану, — отчеканила и, развернувшись, побежала к подъезду.

Да, возможно, это было резко, но для его же блага. Как бы Стас ни бесил, я переживала за него и не хотела портить ему жизнь. Да и боялась, что он Никиту вообще убьет. К чему это все, если можно обойтись без жертв? По крайней мере, я приложу все усилия, чтобы так и было.

Влетев в квартиру, обнаружила в коридоре сестру. Она попыталась что-то сказать, но сил на разговоры у меня не осталось.

— Не сейчас, Ника, пожалуйста…