— Прости, — тихо прошептала я подруге и посеменила за начальницей, зная, что любое промедление будет мне дорого стоить. Сейчас еще и за то, что почту не разобрала, получу.

Лилия Арнольдовна должна была появиться на работе только к обеду. Если бы я знала, что она придет раньше… Похоже, придется вставать на час раньше и мчаться в офис, чтобы таких проколов больше не случалось.

В лифте мы ехали вместе с Грымзой. Она все это время с кем-то переписывалась и не обращала на меня внимания. Я же чувствовала, как страх сковал по рукам и ногам. Кажется, даже спина вспотела от напряжения и ожидания скорой выволочки от Грымзы.

— Присаживайся, Рита, — Лилия Арнольдовна указала рукой на стул возле своего стола. Я опустилась на сидение, не зная чего ожидать.

Начальница вела себя странно. Она уселась за стол напротив и несколько минут изучала меня взглядом. Будто сканировала. От неприятного ощущения, я поежилась и опустила глаза. Что ей от меня нужно?

— Ты же знаешь, что через две недели наш фонд устраивает благотворительный вечер? — неожиданно спросила Лилия Арнольдовна.

— Да, конечно, — растерянно пробормотала, не понимая, к чему она завела этот разговор. Ведь, поскольку я новенькая, к подготовке грандиозного мероприятия меня, естественно, не допустили. Неужели мне решили доверить действительно важное задание?

— Про аукцион, ты, конечно, тоже в курсе, так?

— Да, — тихо ответила и поникла. Не хватало мне еще лотом стать на этом аукционе. Многие девчонки с радостью соглашались, ведь это отличная возможность найти богатого жениха, но меня сейчас это не интересовало. Наоборот, хотелось стать невидимой и какое-то время не заводить никаких отношений с мужчинами. Даже мимолетных и ни к чему не обязывающих.

— Отлично. Тогда, я уверена, ты сделаешь весомый вклад в наше общее дело…

— Но…

— Не перебивай меня! — осадила меня Лилия Арнольдовна и продолжила. — Вчера я видела тебя со Стасом Андрияновым. Он стал бы отличным украшением вечера. Да и многие женщины выложат крупную сумму за вечер в его компании…

— Вы хотите, чтобы я его попросила участвовать в аукционе? — нервно сглотнув, задала вопрос, перебив Лилию Арнольдовну.

— Именно.

Начальница прожигала меня требовательно-выжидающим взглядом, а я и слова выдавить не могла. После вчерашнего сна со Стасом встречаться не планировала и не хотела. Даже в глаза ему посмотреть не смогу, а уж попросить о чем-то… Тем более, он точно не согласится. Только если будет иметь свою выгоду.

— Я хочу, чтобы ты поговорила с ним и пригласила ко мне на встречу. Посмотри, когда у меня есть свободное время в графике. Я объясню ему, как все это будет происходить. Уверена, мы договоримся.

— Вы не так поняли, Лилия Арнольдовна. У нас с ним…не очень близкие отношения, — попыталась выкрутиться и тут же поймала убийственный взгляд начальницы, от которого появилось дикое желание спрятаться под стол.

— Я не спрашиваю тебя о ваших отношениях, Рита. Стас Андриянов должен принять участие в аукционе, и мне все равно, как ты это сделаешь, — решительно заявила Лилия Арнольдовна. — К тому же, тебе также это будет выгодно, — уже более мягко добавила она.

— И в чем же моя выгода?

— Все мои секретари рано или поздно продвигаются вперед по карьерной лестнице, если доказывают, что достойны этого. Перед тобой открывается отличная возможность доказать свой профессионализм и трудолюбие. Ты будешь участвовать в последних приготовлениях к вечеру, и если покажешь себя с хорошей стороны, то тебя заметят руководители отделов и, возможно, предложат перейти к ним.

— А если я не поговорю с ним, то к подготовке вечера вы меня не допустите, — задумчиво протянула, понимая, что такую удачу упускать никак нельзя. Долго я с Грымзой точно не протяну.

— Ты умная девочка, Рита. Я в тебе не сомневалась. А теперь иди и разбери почту, которая уже должна лежать на моем столе. Сегодня я пропущу это, но впредь будь более внимательной.

— Да, хорошо, Лилия Арнольдовна, — обреченно вздохнула и поплелась в приемную. Замечательно! Просто отлично! И как мне заставить Стаса принять участие в аукционе?

Усевшись за свой стол, взялась за работу. Сегодня почты было особенно много. Как минимум час придется потратить на ее сортировку.

— Вернусь в три часа. К моему приходу закажи обед, — начальница стремительно покинула кабинет, а я, пользуясь случаем, тут же набрала сообщение Миле.

«Ты жива?»

«Да что со мной будет? Только перед Грымзой неудобно получилось. Представляю, что она обо мне подумала. Ты как? Сильно получила?»

«Ага, получила…приказ уговорить Стаса участвовать в аукционе. Что мне делать, Мил? Я не представляю, как это сделаю»

«Тю-ю-ю! Нашла проблему! Так и скажешь: «милый, поучаствуй в благотворительном аукционе, а я тебя так отблагодарю, что не пожалеешь»)))))»

«Да ну тебя!»

«Я в тебя верю, детка! Не подведи! Все, у меня дела. Вечером созвонимся»

«В смысле созвонимся??? Разве домой не вместе поедем?»

«Просто я экстрасенс и решила сегодня уступить Стасику отвезти тебя домой. Все, убежала)))»

— Вот коза! — не сдержавшись, выругалась и отбросила телефон в сторону. Если бы не приказ Лилии Арнольдовны, сделала бы все, чтобы не ехать домой с Андрияновым, но теперь у меня нет выбора.

Весь остаток дня я старалась не думать о вечере и полностью погрузилась в работу. Однако мысли о Стасе время от времени всплывали, дезориентируя и пугая. Мне его и просто видеть не хотелось после вчерашнего вечера, а тут еще и уговаривать придется. Как пить дать, Андриянов не упустит такой шанс и что-то потребует взамен.

«Ага, поцелуй или что-нибудь пооткровеннее» — съехидничал внутренний голос. Я вздрогнула и тряхнула головой. Я что, действительно об этом подумала?

— Работай, Рита, работай и прекрати думать о всяких глупостях! — осадила себя и схватилась за очередную папку с документами, которыми был завален стол.

— Ух ты! У нас война? — раздался мужской голос с той стороны баррикад. Только близнецов мне сейчас не хватало для полного счастья. — Выходи из укрытия с поднятыми руками! Я вооружен и очень опасен, — смеясь, потребовал парень.

— Лилия Арнольдовна у себя. Можете зайти, — протараторила, не собираясь участвовать в очередном развлечении. Да и времени у меня не было на это. Ведь теперь помимо обычной работы, мне нужно заниматься подготовкой к благотворительному вечеру.

— Какие мы грозные. А может, я к тебе пришел? Не думала об этом?

— Извините, но у меня сейчас нет времени. Много работы, — стараясь, держать спокойную интонацию, ответила.

— Так в чем же дело? Давай помогу, — решительно заявил парень и в одно мгновение оказался рядом со мной. И когда только успел?

— Кстати, я Тимур. И…

— Послушайте, у меня, правда, очень много работы. И вы очень симпатичный и, я уверена, замечательный человек, но…

— Да ладно тебе, недотрога. Я просто хочу помочь, — он неожиданно накрыл ладонью мою руку и резко наклонился к моему лицу.

Испугавшись, я дернулась в сторону и задела локтем одну из папок. Она с грохотом полетела вниз вместе со стопкой других документов, которые лежали на ней. Несколько бумаг разлетелись по приемной.

— Ой! — я вскочила со стула, намереваясь как можно быстрее все убрать, чтобы Лилия Арнольдовна не увидела этот беспорядок, но сделала это слишком резко.

Тимур не успел отклониться, и мы столкнулись лбами. От боли в глазах заплясали черные точки и закружилась голова. Я плюхнулась обратно на стул и, шипя, принялась растирать место удара. Да что же мне так не везет сегодня?!

— Прости, это я виноват. Я сейчас все…

Договорить Тимур не успел. Дверь кабинета распахнулась, и в приемную вошла начальница. Ну, конечно, в другое время она никак не могла появиться.

— Тимур? Вы с Костей сегодня решили устроить набег на моих сотрудниц? — недовольно поинтересовалась Лилия Арнольдовна, скрестив руки на груди.

— Да я просто поздороваться хотел, ма, — сверкнув обаятельной улыбкой, ответил парень.