Ира заткнулась, зато Лиза, в компании теперь уже с Максимом, снова принялись меня щекотать. Еле отбилась.

В общем, у этих доморощенных особистов получилось вытащить из меня все и даже чуть больше. Теперь сидят, спорят, ругаются. Решают как нам дальше быть и что делать. Даже японцев к обсуждениям подтянули. А я лежу, рассматриваю потолок и лениво помахиваю в воздухе свешенной через край босой ногой. Надоело.

— Ну и чего спорите? Вы же не знаете, что там на этом Тсонге нас ждет.

— И как нам это узнать? — яда в Ирке, дивизию потравить можно.

— Не знаю, — пожимаю плечами, но вряд ли это кто увидел. — Никар обещал ещё прийти, может у него получится спросить…

Установившуюся тишину можно было резать. Даже не удержалась, собрала последние силы и, повернув голову, смогла лицезреть потрясенные моськи моих мучителей.

— А вы б орали потише. А лучше вообще, молчите. Вдруг нас слушают.

Все, месть можно считать свершившейся. И пусть после моего рассказа это уже практически бессмысленно, все равно радует, что мне первой пришла в голову это светлая мысль.

За следующие три дня, медик навещал меня дважды, надолго забирая из общества коллег. Проводил какие-то исследования, задавал множество уточняющих вопросов. В эти минуты нашего общения он казался мне маленьким ребенком истово желающим знать ВСЁ. Буквально.

Он засыпал меня вопросами о моём детстве, о родителях, об учебе. Вынудил вспомнить распорядок дня и рабочие нагрузки. Долго удивлялся нашему представлению о здоровом образе жизни.

— Хочешь сказать, что именно из-за долгого пребывания на солнце и здорового питания мы непременно умрем раньше времени?

— Непременно! Кстати, какова продолжительность жизни людей?

— В развитых странах с высоким уровнем жизни — лет по восемьдесят-девяносто живут. Долгожители так вообще, до ста двадцати.

Медик за голову схватился. Кинулся вносить какие-то поправки в свои записи.

— А тебе сколько? — оторвав голову от планшета, спросил, слегка заикаясь.

— Двадцать четыре, через три месяца будет.

Он весь как-то побелел, прищурился.

— Это из расчета скольких дней в году?

— У нас их триста шестьдесят пять в году, каждый четвертый год — високосный, тогда прибавляется еще один день.

Никар повторно схватился за свою многострадальную черепушку. Вскочил, начал круги по кабинету нарезать, бормоча себе под нос нечто маловразумительное.

— Восемь тысяч семьсот шестьдесят шесть на четыреста двадцать один, — резко замерев на середине пути между столом и дверью, схватился за голову, взвыв как пожарная сирена. — Ты же несовершеннолетняя!

Надулась от такой заявы.

— А по нашим законам, совершеннолетняя.

Меня проигнорировали. Никар ничего не объясняя, просто выбежал из медотсека, оставив меня один на один с энциклопедией рас Союза Содружеств. Вовремя я её выпросила, хоть будет чем заняться.

— Глава, так сколько?

Капитан, на показ фривольно развалился в штурманском кресле, закинув ноги в высоких, штурмовых ботинках на приборную панель и со снисходительной миной на лице смотрел на своего оппонента. Хмурый мужчина с проекции, осуждающе выгнул одну бровь.

— А у тебя нигде ничего не треснет? Твои запросы с каждым разом становятся все больше и больше. Так глядишь, при нашем следующем разговоре от твоей все пребывающей наглости, я решу, что тебе прикрытие больше не нужно…

— Ну не могу же я отдать такое сокровище, что само попало мне в руки, когда ВАШИ люди так лажанулись, за сущий бесценок?! С каждым днем все больше узнавая о человечках, я прихожу к мысли, что мне выгоднее сдать их Содружеству, с повинной поведав о всех своих грехах. И амнистия мне будет обеспечена.

Лицо на проекции перекосило ещё больше. Густые брови почти сошлись на широкой переносице в одну линию.

Глава всех и всея. Высший чиновник, контролирующий весь космический мир. Он просто чисто физически не мог себе представить, что кто-то вроде капитана задрипаного корабля из низших эшелонов Контроля будет диктовать ему свои условия. Да скажи ему об этом кто-нибудь сутки назад, пристрелил бы наглеца! А капитан Крафт все продолжал издеваться над и так пострадавшими самолюбием и гордостью одного очень влиятельного корпоранта, строя одно предположение за другим. На удивление верные, марх его подери, предположения!!!

— … не просто же так вы их собираетесь отправить в один из миров расселения?

— Шшссс! — каким догадливым оказался, наглец! — Хорошо. Сколько ты хочешь?

— Я-то? Не много. Всего лишь долю…

Наблюдавшие эту сцену пилоты и второй помощник от удивления вытаращились на своего капитана, напрочь забыв, что они вроде бы как и не причем тут. И вообще, по уставу разговора не слышат.

— И тебе больше не хочется выйти из состава Контроля?

— Зачем же? У нас и тут неплохие перспективы открываются.

— Хм… — сцепив перед монитором руки в замок, Глава, отбросив все свое возмущение, внимательно всмотрелся в лицо одного из своих капитанов, цепким взглядом отмечая одни ему понятные черты и нюансы.

— Так сколько?

— Десять процентов от чистой прибыли, и мы крадем избирательно лишь молодых женщин и мужчин. Я правильно понял ваши запросы?

Наметившиеся возражения так и не прошли в эфир.

— Однако… С тобой интересно будет иметь дело. Но как ты собираешься оправдывать свои частые визиты в тот сектор?

— А что нам мешает объявить о существующей там пиратской базе? Тем более что я практически точно уверен, что там такая точно есть. Никого же не интересует, какими кривыми дорожками меня будет болтать по системе. Главное-то результат.

Рубка. Несколько часов спустя.

— Капитан, разрешите войти.

Мужчина оторвал рассеянный взгляд от планшета и посмотрел на неожиданно хмурого медика, почему-то замершего в дверях рубки.

— Разрешаю, — дежурная фраза в отношении этого странного шинкси, плюющего на субординацию с самого первого дня на борту, звучала несколько нелепо.

Медик решительным, твердым шагом пересек помещение, приблизившись почти вплотную, и с угрозой уставился на него, отчего капитану стало отчетливо не по себе.

— Что вы хотели старший медик, Нокс деРин Никар?

— Я хотел просить у вас возможность выкупа одной из девушек, находящейся сейчас в изоляторе.

Теперь пришла очередь капитана шокировано смотреть на своего подчиненного.

— Никар, тебя в последнее время никто по голове не бил? Я не могу тебе позволить выкупить ни одной из наших пленниц.

Вот так. Теперь все точки расставлены.

Медик рассерженно сжал кулаки и заскрипел зубами, отчего вызвал у капитана и окружающих отчетливую панику.

Шинкси они спокойные, тихие, но если разозлить… Те ещё твари. Им не обязательно иметь хоть какое-то оружие, чтобы упокоить несколько разумных в течение секунды. Ядовитые когти, и стремительность движений вполне неплохо заменяют в маленьком, герметичном помещении корабля бесполезный и опасный тут бластер.

— Черная дыра! Ну, признай ты эту девчонку своей тхао («жена») и отстань от меня!

Но медик словно и не слышал столь щедрого, каким считал его капитан, предложения.

— Среди них нет ни одной совершеннолетней! И пусть для них это не так, но вы не имеете права применять к столь молодой расе те действия, которых от вас требует Глава! Или вы забыли о том, что кроме наших законов существуют ещё и Неписанные правила?

— Откуда догадался?

— Я в курсе ваших проблем, — пожал плечами медик.

Капитан скривился, словно съел что-то кислое.

— Никар! Они не…

— Хотите сказать, не подпадают под их действие? А вот я могу с легкостью доказать обратное.

В рубке установилась мертвая тишина, изредка нарушаемая возбужденным дыханием присутствующих и шумом вентиляции.

— Земляне не могут быть из Первого расселения! Оно произошло за несколько миллионов лет до создания Конфедерации. Если бы это было так, то мы б знали. Да и…. Хватит сравнить их с альдарцами (последние из представителей Первого расселения, что смогли выжить и до сих пор процветают) и становиться ясно, что это не так!