– Верочка, – обратился он к молодой секретарше из приёмной городского комитета физкультуры и спорта, – дозвонитесь, пожалуйста, по этому номеру телефона ко Льву Семеновичу Гордо. И как только он ответит, соедините меня с ним.
Отдав распоряжение, Валерий Михайлович закрылся у себя в кабинет. Ни о какой продуктивной работе сегодня не могло быть и речи. Он сел в кресло и задумался, нервно постукивая пальцами по ровной поверхности дубового стола. Наконец задребезжал телефонный аппарат.
– Слушаю, Уфимцев!
– Валерий Михайлович, Гордо на связи, – произнесла Верочка.
– Соединяйте… Алло, Лев Семёнович, добрый день! Это Уфимцев.
– А-а, добрый день, товарищ Уфимцев, чем могу…?
– Лев Семёнович, тут уже второй день у меня раскаляется от звонков телефонный аппарат: звонят родители одной из туристической группы, направленной спортклубом вашего института.
– Какая группа? Кто руководитель?
– Группа товарища Дятлова, студента вашего института. Что вам известно о них, и есть ли от них известия?
– Ммм, – замялся Гордо. Видно было, что и он тоже не готов был сразу отвечать на эти вопросы. – Да, есть такая группа, помню, заседание комиссии было в январе. Одну минуту, я поищу утверждение их маршрута…
– У меня есть наш экземпляр протокола маршрутной комиссии, – продолжал говорить товарищ Уфимцев, пока Гордо ковырялся в многочисленных бумагах у себя на столе. – В нём указаны контрольные сроки: 26 января 1959 года и 12 февраля 1959 года. Они должны были дать телеграмму о начале и окончании маршрута из посёлка Вижай Ивдельского района.
– Я ничего не могу сказать по этому вопросу, если честно, – растерялся Гордо. – Я сейчас просмотрел бумаги у себя на столе, и… я не могу найти третий, наш, экземпляр этого протокола. Возможно, что Дятлов не передал нам или не успел передать.
– В общем, Лев Семёнович, срочно найдите протокол, а также телеграмму об их возвращении! И отчитайтесь перед родителями этих спортсменов… Да, кстати, сегодня никто не мог вам дозвониться.
– Я понял, Валерий Михайлович. Я понял.
Гордо положил трубку и начал спешно трясти все документы. Третьего экземпляра маршрутной комиссии, отправлявшей Дятлова и его группу в туристический поход, нигде не было. Гордо вытер холодный пот со лба. Пересмотрел все входящие документы. Вот телеграмма из Вижая о прибытии группы из маршрута. Но… Что это за подпись? «Руководитель группы Блинов»
– Блинов?! Не может быть! Ах, Блинов тоже ходил в это же время на Северный Урал…
Вдруг послышался стук в дверь.
– Войдите!
– Здравствуйте! – поздоровался молодой человек.
– Вы кто? – не глядя, спросил расстроенный Гордо.
– Я – студент УПИ Юрий Блинов, пришёл спросить…
– А-а, Блинов? Я получил вашу телеграмму.
– Я не об этом. Я хотел спросить про группу…
– Дятлова? – предугадал Гордо.
– Да. Видимо, вам уже звонили…
– Звонили?! Не то слово! Так что хотели спросить о Дятлове.
– Есть ли телеграмма от них?
– Не знаю. Я тут закопался в бумагах. Мне не до этого сейчас. Завтра посмотрю.
– Но…
– Я очень занят сейчас! – раздражённо ответил Гордо, давая понять, что разговор закончен.
Блинов вышел из кабинета товарища Гордо ни с чем.
Несуществующая телеграмма
18 февраля 1959 года. Свердловск. СССР
В этот день Лев Семёнович Гордо пришёл на работу раньше обычного. Он шёл по коридорам Уральского политехнического института и смотрел по сторонам на проходящих мимо студентов. Он хотел прочитать на их лицах, что происходит здесь сегодня и какие творятся настроения среди студентов УПИ. Но ничего особенного в поведении молодёжи не наблюдалось. Они мирно беседовали друг с другом, улыбались, переходили из кабинета в кабинет мерным шагом. Гордо с облегчением вздохнул и вошёл в свой пустой, холодный кабинет. Водяное отопление слабо обогревало большое здание Уральского политехнического института.
Гордо сел, не раздеваясь, в своё кресло и ещё раз стал пересматривать документы. Никакой телеграммы и записи о входящем звонке от Дятлова не было. По словам Уфимцева, родители били тревогу.
«Нужно ещё как-то потянуть подольше время. Они должны вот-вот прийти, – убеждал себя Лев Семёнович. – И всё обойдётся. Подняли панику на пустом месте, а потом окажется, что всё в порядке, просто пережидали непогоду в укромном месте. Нужно сказать, что телеграмма от туристов группы Дятлова есть. И все сразу успокоятся. А там глядишь, и группа уже подтянется». Гордо обрадовался, что нашёл выход из положения.
В этот момент зазвонил телефон.
– Добрый день, Лев Семёнович, это вас беспокоит Римма Колеватова, сестра Саши Колеватова, спортивного туриста из группы Игоря Дятлова. Вчера мы не смогли до вас дозвониться… Нас всех очень интересует, нет ли телеграммы от их группы, так как уже 18-е число, а ребят всё нет. И мы все бес…
– Не переживайте, Римма, как там вас по батюшке?
– Сергеевна…
– Римма Сергеевна, я в курсе, что вы беспокоитесь. Но поверьте, что повода для волнения абсолютно нет! Некоторые наши группы иногда задерживаются и на целую неделю. Тем более посмотрите, какая сейчас погода в Свердловске: мороз да метель. А на Уральском хребте и того хуже!
– А была ли от них телеграмма о том, что они возвращаются?
– Ну, конечно, была! – не задумался над ответом Гордо.
– Правда?! Ой, как хорошо! – вздохнула Римма Колеватова. – А давно она пришла?
– Вот только сегодня принесли.
– Ой, как я рада! Спасибо, Лев Сергеевич. До свидания, всего вам хорошего!
– И вам не хворать.
Лев Семёнович положил трубку и опрокинулся на спинку кресла. «Скорее бы они пришли», – очень беспокоился Гордо, так как о телеграмме о возвращении Дятлова он соврал.
Опять задребезжал телефон. Гордо очень хотел, чтобы этот кошмар, длящийся вторые сутки, побыстрее завершился для него. Но…
– Гордо слушает!
– Здравствуйте, товарищ Гордо! Это секретарь парткома УПИ Заостровский.
– Добрый день, товарищ Заостровский!
– Лев Семёнович, нам тут поступил тревожный звонок от родителей студентов одной туристической группы под управлением товарища Дятлова. Проинформируйте нас о том, была ли телеграмма или телефонный звонок о возвращении этой группы из похода?
– Да, товарищ Заостровский, телеграмма от товарища Дятлова из посёлка Вижай о возвращении группы поступила сегодня, 18 февраля 1959 года.
– Значит, всё в порядке с ними?
– Всё в порядке, просто незначительная задержка.
– Я понял, благодарю вас!
Американский след
19 февраля 1959 года. Свердловск. СССР
У Льва Семёновича Гордо, который придумал несуществующую телеграмму от Дятлова и который старался прикрыть несанкционированную задержку группы, не получилось замять это дело. Ребята так и не возвращались. Несмотря на заверения товарищей Уфимцева, Гордо и секретаря парткома УПИ Заостровского, родители не успокаивались. Отец Рустема Слободина – очень влиятельный и умный человек, доктор экономических наук, который заведовал Отделом Уральского научно-исследовательского института сельского хозяйства, – не прекращал обивать пороги парткомов и профкомов Свердловска с просьбой срочно начать поиски пропавших на Северном Урале ребят. Наконец волна возмущения докатилась и самого директора института товарища Сиунова. К нему же в этот день приехала и сестра Игоря Дятлова тоже с той же просьбой: срочно организовать поиски группы её брата, возможно, их ещё можно спасти.
По институту поползли разные слухи. Все в коридорах и аудиториях только и говорили о том, что из похода не вернулась одна из сильнейших туристических групп УПИ, группа Игоря Дятлова. Никто не мог в это поверить. Сразу посыпались версии произошедшего. Чего только ни предполагали, что с ними могло случиться.
