— ООН не дремлет, — сказал он Стиву однажды вечером. — Король Ваканды Т’Чака возглавляет движение. После атаки на Йоханнесбург они не могут оставаться в стороне, как делали раньше.

— О чем ты думаешь? — спросил Стив, когда они легли.

— Во время последней миссии вы напали на след еще одного наркокартеля. Это могла бы сделать и полиция. Значит, вы сами исполнили роль полиции, но никто ваши действия не контролировал. Ты же понимаешь, почему это заставляет людей нервничать. Перед кем вы отвечаете?

— Перед самими собой, — ответил Стив. Он мог согласиться с самой идеей ответственности, но не когда это связывало руки.

Тони хмыкнул.

— Для всего мира это звучит не так обнадеживающе, как ты думаешь. Посмотрим, что будет дальше, Стив, и постараемся держать все под контролем.

Он придвинулся ближе к Стиву. Все эти дни он был крайне изможден. Стив крепко обнял его, чувствуя необъяснимый страх.

*

Месяцы спустя Ванда случайно убила две дюжины людей в Нигерии, и Соглашения контролировать они не могли.

*

— Я пытаюсь… — начал Тони и замолк, тяжело дыша и стараясь взять себя в руки. — Я пытаюсь не дать тебе расколоть Мстителей.

Что-то внутри Стива надорвалось, полыхнуло красным. Именно от такого Тони он держался подальше те два долгих месяца — от Тони, который пытался контролировать все, даже если это означало гибель для них всех. Они не должны были сцепиться так. Или ругаться вообще. Тони знал, сколько коррумпированных политиков находилось у власти. Он едва не заплатил за это в Нью-Йорке. Но он все равно был готов передать Мстителей в их руки? Тем, кто охотился за Баки, как на зверя,собираясь заковать его в цепи и посадить в стеклянную коробку? Мстители могли доверять только себе. Тони из-за чувства вины и ревности не видел этого. Он не хотел слушать, и теперь у Стива не осталось выбора.

«Я не могу без тебя», — напомнил он самому себе и покрепче перехватил щит.

— Ты сам расколол команду, когда подписал договор.

*

Стив бы сказал, что все закончилось на этом:

Отблески черно-белого играли на красно-золотом костюме. С лица, которое Стив любил больше всего на свете, пропали все эмоции и оно стало пустым, а Тони повернулся к Стиву:

— Ты знал?

— Что именно он — нет, — но Тони уже схватил его за руку, крепко сжимая. Отрешенность на его лице в мгновение сменилась яростью.

— Не увиливай, Стив! Ты знал?

Этого Тони Стив никогда не видел. Этот Тони пугал его.

Назад пути не было. Больше не оставалось. Стив взглянул поверх плеча Тони на испуганное лицо Баки и сделал вдох.

— Да.

*

Из тихой Ваканды он отправил письмо и телефон. И принялся ждать. Большую часть времени он проводил с Сэмом, взбираясь на горы, пока тот парил наверху.

Телефон так и не прозвонил.

*

Тони вернул их домой через восемь месяцев и три недели. Ничего дружелюбного в том разговоре не было, только короткое «Вы нужны тут» и подтверждение, что они будут там.

Когда они прибыли в Нью-Йорк, Тони и его Могучие Мстители только что вернулись после победы над Громовержцами. Команда напрягалась, когда рядом появлялся кто-то из старых Мстителей. Однако они заботились о Тони, Роуди и Вижне. Наташа появилась через неделю после Стива, и всем пришлось знакомиться по-новой.

Членами команды были Капитан Марвел, Кэрол Дэнверс; Оса, терпеливая девушка Скота по имени Хоуп ван Дайн; Лунный Рыцарь, о котором даже Тони ничего путного сказать не мог, хоть и с удовольствием называл его по имени, Марком. И Человек-паук, взгляд которого прожигал сквозь маску. Стив встретил и еще одного парня, Стивена Стрэнджа, который не уставал твердить, что не является членом Мстителей.

Кроме них появилась еще странная группа, которая называла себя Стражами Галактики. Питер Квилл, их лидер, при встрече со Стивом психанул, но быстро пришел в себя, и впечатление о нем у Стива затмили его зеленокожая подруга-ассасин, гигантский синий Джаггернаут, говорящий енот — и дерево. Стива и остальных призвали именно из-за них.

— Есть тут один чувак, Танос. Просто сукин сын (без обид, Гамора), и он охотится за камнями бесконечности. Если он соберет Перчатку бесконечности, она даст ему власть над, гм, абсолютно всем. Один камень у него уже есть. У него уже есть один, забрал у Коллекционера. Ваш приятель Тор с чем-то столкнулся и из этого получился камень реальности. Или оно и было камнем реальности, не знаю, — Квилл хмыкнул. — В общем, мы прибыли предупредить вас, что Танос взорвал Ксандр, чтобы получить камень силы. Как только он заберет камень пространства у Асгарда, он придет за камнет разума, который торчит из головы вашего милого робота. А ваш Мистер Это-Камень-Агамотто-Большое-Спасибо развлекается с камнем времени.

— Я не… — начал Стрэндж, затем просто вздохнул. По нему было заметно, что к этому спору он давно уже привык.

— Тор передал нам сообщение, — тихо сказал Тони, наконец встретившись со Стивом глазами. — У них настал Рагнарек. Для Асгарда все кончено. Нам повезет, если Тор и Брюс вернутся на Землю. Стражи предупредили нас и согласились остаться с нами, но эту угрозу нам надо встретить вместе. Мы пересмотрели Соглашения. Если хотите, подписывайте, если нет, тренируйтесь здесь до битвы и не путайтесь под ногами. К слову, мы с Ракетой поработали с лучшими учеными и создали оружие для верхних слоев атмосферы, которое может навредить кораблям Таноса. Все мировые правительства предупреждены, но Мстители, как всегда, первая и последняя линия защиты. Да, у нас были проблемы, но теперь пора двигаться вперед — хотя бы в этом деле. Мне плевать, как вы ведете себя в остальное время, но с настоящего момента у нас активная операция. Не смейте портить мои операции.

Стив понял, что кивает, и не удивился, когда остальные тоже стали соглашаться. Тони становился таким вот всего раз или два, когда они занимали одну сторону, и оба раза — когда речь шла об оружии его компании. Теперь планета, за которую Тони так усердно сражался, снова оказалась под угрозой. Ничего удивительного в том, что он говорил так резко, не было.

— Отлично, — прорычал Тони. Через мгновение он слегка улыбнулся и сказал: — Теперь за стол. У меня в кухне с четыре дюжины пицц. Там шатается ХЕРБИ. Новички, он думает, что он как человек. Это не так. Не кормите его.

Они все ввалились в кухню, удобно разделившись на две группы. Стив двинулся вперед, собираясь перехватить неуловимого Тони, но того поймал за локоть Питер Квилл: наклонился ближе и прошептал, каким горячим был командирский голос Тони. Тони велел ему «продолжать мечтать», и Питер со смехом направился дальше, бросив на ходу: «Да я и так собираюсь».

Стив так и остался на месте со слегка вытянутой рукой и холодком внутри.

*

— Как ты думаешь…

— Нет, — оборвал его Тони. — Не сейчас. И, возможно, никогда. Это были мои родители, Роджерс. У тебя не было никакого права.

Они с Тони работали так же хорошо, как всегда, координировали команду, чтобы все были готовы. Но когда приходило время отложить графы, экраны и статистику, перед Стивом оказывалась только пара суровых темных глаз, которые обвиняющие смотрели на него с другого края стола.

Т’Чалла привез Баки, когда Тони усовершенствовал МОРГ, и через месяц Стив получил своего лучшего друга назад. Он был готов присоединиться к команде, но только после того, как его пустили в лабораторию — увидеться с Тони наедине. Стив так и не узнал, что они сказали друг другу, но, вернувшись, Тони представил своей команде Баки Барнса.

— Ты не возражаешь, если мы так и оставим тебя Зимним солдатом? — спросил его Тони. — Можно сменить имя, но, не знаю, «Зимний солдат» звучит броско.

Баки рассмеялся.

— Да-а, это Гидра. Там все звучало броско. Я и есть Зимний солдат. Я сделаю так, чтобы это имя было именно моим. Отмою его.

Тони хлопнул по металлической руке Баки.

— Не сомневаюсь. Или они никогда не найдут твое тело! — и он двинулся дальше, насвистывая мелодию из «Челюстей». На лице Баки, известного супер-шпиона и убийцы, показалась легкая тревога.