Почти четверть века спустя ни США, ни Израиль так и не представили удовлетворительного объяснения этого инцидента, что продолжает давать почву слухам и домыслам, вызывая вполне понятное недовольство многих американских ветеранов военно-морских сил.

Те, кому удалось спастись, и родственники погибших считают, что это было сделано намеренно. Израильтяне знали, что делали. Они хотели лишить американскую разведку электронных глаз и ушей как раз в тот момент, когда перебрасывали свои части с египетского на сирийский фронт.

Разобраться в этом инциденте было поручено резиденту ЦРУ Джону Хаддену и военно-морскому атташе США в Тель-Авиве капитану первого ранга Эрнсту Каслу. Израильтяне утверждали, что это была просто ошибка. После тщательного расследования Хадден и Касл согласились с этой точкой зрения. В пылу битвы ВВС и ВМС старались опередить друг друга в уничтожении этого судна, которое согласно боевым картам просто не должно было там находиться. И когда израильтяне заметили американский флаг, то решили, что это египетский трюк, и не позаботились о том, чтобы проверить это у американцев. Соединенные Штаты еще долго раздражало то, что Израиль нагло отказывался выплатить компенсацию семьям погибших.

К 11 июня Израиль уже был полным хозяином Западного берега реки Иордан, Синайского полуострова, сектора Газа и сирийских Голанских высот. Захват этих огромных территорий навсегда покончил с мифом о маленьком и беззащитном Израиле, который боролся за свое существование в окружении мощных арабских государств.

Этот триумф стал водоразделом в истории Израиля, и разведывательное сообщество тоже не миновали радикальные перемены, последовавшие за этой победой.

Кровать была еще теплой, простыни и одеяла разбросаны по комнате, в чайнике кипела вода и чай в чашках был еще горячим, но человека по имени Абу Аммар в доме уже не было. За несколько секунд до того, как израильские солдаты и контрразведчики ворвались в трехэтажную виллу в Рамаллахе на Западном берегу реки Иордан, лидер Организации освобождения Палестины — больше известный внешнему миру как Ясир Арафат — бежал.

Из своего укрытия на втором этаже виллы Арафат слышал, как подъехали израильские солдаты и начали обыск. Он выпрыгнул из окна и спрятался в припаркованном вблизи автомобиле. После того как солдаты ушли, он поспешил на восток и в последний раз пересек реку Иордан. Была середина декабря 1967 года, и спустя 6 месяцев израильтяне отторгли этот район от Иордании. С тех пор Арафат больше никогда не бывал на Западном берегу.

Директор «Шин Бет» Йозеф Хармелин был разочарован: сорвалась его седьмая попытка схватить лидера ООП. С момента создания в 1964 году эта партизанская организация стала важным объектом внимания израильской разведки. 1 января этого года Йозеф Хармелин сменил Амоса Манора на посту директора «Шин Бет». Манор был разочарован тем, что в 1963 году ему не удалось занять место Харела, и понимал, что он не может соперничать с шефом «Моссада» за внимание премьера Леви Эшкола.

Несмотря на неудачу с Арафатом, «Шин Бет» могла многим гордиться в 1967 году. Прежде всего, «Шин Бет» удалось сорвать попытку ООП поднять «народное восстание».

Большинство территорий, захваченных Израилем в 1967 году, не представляли особых проблем. Почти все сирийцы с Голанских высот, за исключением нескольких тысяч друзов, бежали. На Синае почти не осталось египтян, только несколько бедуинских племен. Основные проблемы для Израиля как для оккупационной державы сохранялись на Западном берегу и в секторе Газа. Другими словами, проблемы были там, где были люди.

На Западном берегу, на площади примерно 3 тыс. квадратных миль, проживало около 600 тыс. палестинцев, еще 400 тыс. жило в перенаселенном и пораженном нищетой секторе Газа, площадь которого не превышала 100 тыс. квадратных миль.

Напуганные и дезориентированные палестинцы не препятствовали израильтянам в создании военной администрации. Израильские спецслужбы организовали специальную оперативную группу из представителен «Моссада» и «Амана» для анализа местной политической ситуации. Руководителем группы был назначен Дэвид Кимче. Группа предложила предоставить палестинцам автономию, которая в конечном счете должна была привести к образованию независимого государства, но Леви Эшкол и его правительство игнорировали этот совет. Некоторые влиятельные представители арабской общины скромно просили ускорить возвращение к нормальной мирной жизни и восстановлению торговли, но другие, особенно на Западном берегу, предпочитали возвратиться под юрисдикцию короля Иордании Хусейна. Даже обитатели сектора Газа, которым жилось несладко при египтянах, предпочитали арабских правителей израильским.

Надеясь использовать это массовое недовольство населения, ООП и более мелкие группы хотели применить тактику Вьетконга, который успешно противостоял мощным американским вооруженным силам во Вьетнаме, и Фронта национального освобождения, которому удалось изгнать французов из Алжира. Арафат и его товарищи призвали народ Палестины к восстанию против оккупации израильских сионистов.

После поражения в войне 1967 года они стремились сделать оккупированные территории неуправляемыми. ООП будет контролировать повседневную жизнь 5 тыс. населенных пунктов на Западном берегу, в секторе Газа и в конечном счете, как полагали теоретики левого направления, это приведет к власти левое палестинское правительство.

Сразу же после завершения Шестидневной войны на Западном берегу распространялась брошюра ООП, которая в классических терминах коммунистической пропаганды призывала: «Мы должны организовать подпольную борьбу на каждой улице, в каждом квартале, в каждой деревне. Каждый должен бороться с врагом. Сбрасывайте большие камни со склонов гор и блокируйте ими дороги. Поджигайте автомашины противника. Мы должны бойкотировать все экономические и культурные учреждения оккупационных властей». Эта прокламация завершалась инструкцией по изготовлению «молотовского коктейля».

Партизанские теоретики надеялись поднять «национально-освободительную борьбу», которой так гордились Мао Цзэдун и Фидель Кастро. ООП позаимствовало у Кубы, Китая, Вьетнама и Алжира не только общую концепцию, но и тактику. Палестинцам активно помогал полковник Ахмед Суэдани, руководитель сирийской военной разведки, который отличился в Дамаске арестом Эли Коэна. Суэдани был горячим сторонником «народной борьбы» на Ближнем Востоке, но, разумеется, не в самой Сирии.

Экстремистские группировки ООП направляли десятки своих соратников, вооруженных автоматами, гранатами и взрывчатыми веществами, на оккупированные территории для создания боевых ячеек под самым носом у израильских властей. Арафат лично подбирал людей для боевых операций и утверждал их мельчайшие детали. Боевые группы нападали на военные патрули и автомашины, устраивали засады на узких улицах поселений Западного берега.

В самом Израиле палестинцы взрывали бомбы на рынках, автобусных остановках, в кинотеатрах и ресторанах. Для них не имело значения, являлись ли жертвы военными или гражданскими лицами. Арафат и его последователи были убеждены, что ведут честную вооруженную борьбу, в то время как в глазах Израиля и всего внешнего мира тактика ООП имела одно название: терроризм.

«Шин Бет» не могла тратить время на спор о терминах. Премьер-министр Эшкол и министр обороны Даян, возложившие ответственность за повседневное управление оккупированными территориями на вооруженные силы, поручили секретной службе Хармелина подавить сопротивление и восстановить закон и порядок. Однако в правительстве и армии было немало тех, кто сомневался в способности «Шин Бет» решить эту задачу.

В то время служба внутренней безопасности была довольно небольшой замкнутой организацией, работавшей в обстановке абсолютной секретности. Само название «Шин Бет» было неизвестно широкой публике, цензура не пропускала ни малейшего упоминания об этой организации, и закон запрещал раскрывать имена сотрудников «Шин Бет». Общая численность сотрудников агентства не превышала 500 человек. Внутри организации царила почти родственная атмосфера, все знали друг друга. Семейные секреты никогда не раскрывались посторонним.