Вернувшись в гараж с клизмой в руке, Санчез скомандовал:

— Снимай штаны.

И, увидев выражение лица мелкого, нахмурился:

— Давай-давай, и слышать ничего не хочу! Никто тебя эти вафли есть не заставлял, сам вин-эээ-ват…

С этим ребенком были одни только хлопоты.

Он, казалось, только и жаждал влипнуть в очередные неприятности!

Морти тяжело сопел и постукивал по поверхности каталки когтями, терпеливо выдерживая не самую приятную процедуру.

Закончив, Рик начал готовиться, и совсем скоро комната его внука превратилась в некий филиал больничной палаты.

Тот, конечно же, пытался протестовать, говоря, что нормально себя чувствует, но ученый пропустил все это мимо ушей — еще неизвестно, как организм мелкого поведет себя в дальнейшем!

На дворе уже была ночь, когда Рик, сидя на полу, при слабом свете ночника вел записи в журнале, который за семь лет уже успел распухнуть чуть ли не до размеров энциклопедии.

Пробы крови он уже взял. Температуру измерил. Лекарства дал.

Вслушиваясь в свистящее дыхание спящего Морти, решил дополнительно проверить горло и носовые пути после его пробуждения.

На этом вроде было все…

Как можно тише открыв банку пива, Санчез поднес ее к губам — и облился.

— Черт, — шепотом ругнулся он, вскакивая, и, сбросив на пол халат, снял следом и мокрый свитер, оставшись в одной майке.

На цыпочках шагнул к выходу — и кожей почувствовал на себе взгляд.

Морти проснулся.

— Деда Рик, что это? У т-тебя на руках…

Вот и приплыли.

Невесело усмехнувшись, мужчина провел ладонью по жутким глубоким рубцам, покрывающим его кожу.

Он не хотел, чтобы Морти это увидел, но, кажется, Вселенная распорядилась иначе…

— Это ты.

— Ч-что — я?..

Кажется, до мальчика быстро дошло — судя по выражению его лица.

— Когда-то давно, когда ты был еще меньше и еще глупее, чем сейчас, ты иногда заигрывался, и…

Не закончив фразу, Рик подошел к кровати и взъерошил волосы внука.

— Но это ведь было мое решение — воспитывать тебя, правда? Я представлял, на что иду, Мо-эээ-рти, и твоей вины здесь нет. А теперь спи, пес! Когда ты спишь, от тебя куда меньше пр-ооо-блем…

Относя пивную водолазку в корзину для грязного белья, Санчез задержался у зеркала в ванной.

Выглядели его руки действительно страшно. Хорошо еще, что благодаря майке мелочь не увидела спину, а уж что творилось у него на ногах…

Но какая, к черту, разница?

Что значит парочка шрамов в масштабах бесконечного космоса?

Окидывая эту картину беспристрастным взглядом, Рик погладил самые глубокие следы от зубов на плече и, глядя прямо в глаза своему отражению, тихо сказал:

— Все ради… науки.

====== Часть 5 ======

Над головой шуршали листья, ветки хлестали по лицу, но Морти упрямо несся вперед через чащу.

Наконец, лесополоса закончилась.

Вытерев пот со лба, он оглянулся.

Справа и слева не было ничего, кроме бесконечной зелени, а впереди, под обрывом, рокотала стремительная река.

На другой стороне обрыва, где-то вдалеке, сверкал на солнце шпиль замка.

Выхода не было.

Кивнув самому себе, Морти наклонился, готовясь разогнаться.

Он уже успел устать, но не настолько, чтобы так просто сойти с дистанции.

Каждый шаг отдавался сосущей болью в боку.

Внутри все оборвалось, и сердце подскочило к горлу — он прыгнул.

Мир ненадолго встал вверх тормашками, и, грациозно выйдя из сальто, парень приземлился.

Он позволил себе ровно десять секунд на передышку и ринулся дальше.

Но неприятный сюрприз подстерегал впереди — пчела размером с хорошую кошку, жужжа, как газонокосилка, полетела за ним.

Взмахнув когтями, Морти легко разрубил ее на несколько ровных кусочков, но тут воздух задрожал, как будто началась гроза, и небо потемнело…

— Блядь!

Целая туча точно таких же пчел грозно смотрела на него своими пустыми жучиными глазками, стремительно приближаясь.

Со всеми ему точно было не справиться.

Морти предпочел сделать ноги.

Они следовали за ним по пятам, ужасный гул заполнил уши, и как бы он ни пытался отстреливаться из бластера, помогало это не слишком…

Бинго!

Увидев впереди ручей, юноша прыгнул туда без колебаний.

Места было мало, и он, сжавшись в комок на дне, смотрел сквозь прозрачную воду, как полосатые твари пролетают мимо.

С тихим “буль” из его рта на поверхность побежали пузыри воздуха.

С тех пор, как Морти чуть не утонул в океане, находиться в воде ему было не очень-то приятно, но что поделать? Иначе было не спастись!

Вынырнув, он, с жадностью заглатывая воздух ртом, вылез на сушу.

В ботинках противно хлюпало, и вся одежда просырела до нитки, но, не обращая на это внимания, Морти пошел дальше.

К замку.

Вход сторожили вооруженные охранники.

— Стой, кто идет?! — закричал один из них, вскидывая автомат, но воспользоваться им не успел — припав к земле, Морти с рычанием кинулся на него, сбил с ног и перерезал горло.

В лицо и на одежду брызгнул красный поток.

— Ч… чудовище!!! — второй охранник попытался выстрелить, но его руки так тряслись, что автоматная очередь, как в дурной черной комедии, от начала и до конца просвистела мимо Морти.

Патроны кончились.

Ухмыльнувшись, он оскалил зубы, наслаждаясь первобытным ужасом в лице недотепы-солдатика, без толку лязгающего затвором.

— Да, я чудовище, — согласился он, подойдя и без страха схватившись за дуло автомата. — Бежал бы лучше, пока была возможность…

Когда он убрал руку, на дуле остались вмятины от пальцев.

Оторванная голова покатилась по земле, и фонтанирующее кровью тело упало к ногам Морти.

Его сегодня изрядно запачкало.

Походкой победителя он поднялся по каменным ступенькам.

— Что, так просто? Неужели это все?

Прямо в холле замка, на подставке с бархатной подушкой, лежал — точнее, парил — под стеклянным колпаком огромный розовый кристалл.

Сняв крышку, Морти с усмешкой схватил кристалл, сжал его, и… все закончилось.

И замок, и трупы охраны, даже вода и кровь на его одежде — все испарилось в одну секунду, ведь это были просто части симуляции, которую Рик создал для развития его боевых качеств.

Теперь Морти стоял, держа в кулаке пустоту, в абсолютно пустой белой комнате, куда через секунду телепортировался Рик со специальным прибором для измерения показателей в руках.

В последнее время он сильно загорелся этим и даже подумывал отправить внука на специальные бои между Морти, не слушая никаких его отказов.

— Н-эээ-плохо, но ты можешь и лучше, — сухо заметил старик, отпивая из фляжки. — Да и вначале сильно медлил, что сказалось на общем результате…

— Я стараюсь, как могу! — обиженно надул губы Морти, снимая футболку, ведь она сильно пропахла далеко не симуляционным потом.

— Значит, плохо стараешься, сучара! Ты даже не представляешь, ск-эээ-лько у тебя боевого потенциала, и ты так бездарно им распоряжаешься? Как не стыдно!

Честно говоря, Морти был безразличен этот боевой потенциал, его вполне устраивало то, что уже имелось, и ни с кем драться он не хотел, да только деду на это было плевать.

И сейчас этот ненормальный устроил тренировку прямо перед школой, а ведь парню еще надо было позавтракать, принять душ и загримироваться!

День не задался с самого утра...

— Да… о, да…

В гараже, как всегда, было прохладно, пахло бензином и химикатами, что-то гудело и пищало — а еще тут наяривал Рик.

— Мооорти…

Это имя всегда срывалось с губ против воли.

Зажав рот рукой, как будто его кто-то мог услышать, мужчина закрыл глаза, крепче, почти до боли сжимая в пальцах член, и белесая жидкость запачкала руку.

Вытирая ее об халат, он невесело усмехнулся — вот и приехали, педофил, гребаный старый извращенец…

Когда это началось? Он и сам толком не помнил.

Наверное, с осознанием того, что ребенок, который вымотал ему все нервы, ребенок, на которого он потратил столько сил и времени, постепенно вырастает… и отдаляется.