Почему он так легко об этом говорит? Сомневаюсь, что дни, проведённые в больнице, можно назвать каникулами.

Всё же выдавливаю из себя улыбку, когда мы подходим к мистеру Стоуну. Мужчина тепло улыбается нам и приглашает занять место рядом со сценой. Куда вскоре поднимаются организаторы.

Скучные разговоры, шутки, и я уже подумываю о том, чтобы спрятаться, потому что о побеге и речи быть не может. К великому сожалению.

Нейтан словно чувствует, что я собираюсь сделать и сильнее прижимает меня к себе. Конечно, я легко смогу избавиться от его крепкой хватки, но не хочу причинить боль своему парню.

— Нейт, я так рада тебя видеть! — к нам подбегает Келли, и мне уже скучно. Эта девушка не может придумать чего-то пооригинальнее? Сколько я её вижу, так она всегда рада видеть моего мужчину. Она бросается на его шею, будто он сразу вернётся к ней после простых объятий.

Парень смотрит на свою бывшую невесту непроницаемым взглядом, и просто отстраняется от неё, всего лишь кивнув, в знак приветствия.

— О, Хилари, и ты здесь? И как всегда в брюках… ну, да, копы просто помешаны на комфорте. Ты только не забывай, что ты женщина, и должна удивлять Нейтана. Хотя ты, наверное, не знаешь как это делать.

Ещё одно слово и её голова соприкоснётся с полом. Я уже не буду выливать шампанское, потому что это слишком просто.

— Ты права. Но знаешь, я его очень удивляю, когда хожу голая по квартире, или делаю упражнения в одних стрингах. Я прямо вижу, как растёт удивление в его штанах, — говорю это не подумав, но уже начинаю жалеть.

Потому что теперь, на идеальном лице Нейтана мелькает тень разочарования. Я хочу закричать от этого, но продолжаю стоять, лишь сделав шаг назад для того, чтобы схватить бокал шампанского. Как это банально. Но я просто ещё не нашла иной способ успокоения. Вернее, нашла — это объятия любимого мужчины. Однако сомневаюсь, что он сейчас захочет вообще меня касаться.

Я опозорила его. Слишком грубо ответила и некультурно. Опустилась до уровня Келли, а теперь я ничем не лучше его бывшей.

Стоун бормочет что-то невнятное, прежде чем отходит к сцене.

— Браво, ты умеешь его доводить. Когда мы с ним были вместе, я не раз слышала о том, какая же нерасторопная и раздражающая новая сотрудница. Но ты не переживай, в тебе явно что-то есть, если Нейт предпочёл меня — тебе. Или ему захотелось остроты ощущений. Думаю, второе…

Девушка резко замолкает, потому что теперь на самой сцене стоит шеф и начинает говорить.

— Добрый вечер, друзья. В первую очередь, я хочу сказать спасибо всем, что пришли сюда.

То есть это он организовал? И продолжал молчать? О, можно я его убью?

— Знаешь, скорей всего, Нейтан уйдёт из ФБР и уделит внимание бизнесу, — Келли встревает, но теперь из-за неё я не расслышала пару предложений.

— Да заткнись ты, — грубо отвечаю девушке, и это срабатывает. Она замолкает. Слава Богам!

Стоун кидает на нас взгляд, прежде чем продолжает:

— И сейчас в этом зале есть одна потрясающая девушка, благодаря которой, я вообще здесь стою…

Келли начинает широко улыбаться, словно это она убедила Нейта заняться бизнесом.

Господи, да на здоровье. Мне всё равно. Если он хочет меня унизить публично, то пусть дерзает.

— Она всегда меня поддерживала и была рядом. Её никогда не напрягала моя основная работа, потому что она понимала, как это важно для меня. Благодаря этой девушке я стал больше общаться со своей семьёй, — Стоун улыбается, и я до сих пор не могу понять, на кого он смотрит.

Ну, по идее, это из-за меня он общается с отцом. Но у девицы, что стоит рядом со мной, другое мнение. Она начинает ухмыляться, прежде чем тихо говорит мне, делая маленький шаг вперёд:

— Наверное, он уже давно хотел ко мне вернуться, и решил помириться с отцом. Ну, я ведь не смогу жить с бедным сотрудником ФБР, вот он ради меня и вернулся в бизнес. Он такой сладкий сейчас…

Мне её жаль. Хорошо, наверное, додумывать, когда не знаешь правду? Нейтан с отцом не особо хотел общаться, но после того, как он попал в больницу, то всё изменилось.

— Слушай, выскочка, если ты сейчас не заткнешься, то я тебе помогу это сделать, — мой тон резкий, но я должна слышать то, о чем говорит мой мужчина.

Он не сводит с нас глаз, но затем резко смотрит в сторону. Слежу за его взглядом, и вижу кивок Бенджамина, что он посылает своему сыну.

— И я хочу сказать огромное спасибо. Той, кто была рядом и научила меня многому, — Нейт замолкает на секунду, — Келли, я хочу сказать тебе спасибо.

Я чувствую, как земля буквально уходит из-под ног, и пытаюсь сделать хоть один вдох, но у меня не выходит. Боль сжимает мои рёбра, перекрывая кислород. Ещё никогда я не чувствовала себя так унизительно. Всеми силами пытаюсь не сорваться, но мои руки дрожат. Даже глоток шампанского не успокаивает мои расшатанные нервы, а наоборот усугубляет.

Наблюдаю за тем, как Келли широко улыбается и делает шаг вперёд, пока я борюсь с желанием, пнуть её вслед. Я хочу сделать это напоследок, чтобы хоть как-то постоять за себя. Но меня сейчас просто уничтожили. Нейтан растоптал моё сердце, ломая мою жизнь.

Я больше не смогу жить как прежде, потому что уже ничего нельзя изменить. Конечно, я всегда смогу вернуться в общежитие, но смогу ли я работать там, где меня предали?

— Спасибо, что тогда бросила меня и сбежала к другому. Знаешь, я благодарен тебе за то, что ты научила меня общаться с девушками, и теперь я счастлив. Я встретил ту, которую искренне полюбил всем сердцем и душой. Хилари, выйди, пожалуйста, сюда.

Парень произносит это в тот момент, когда я уже подумывала над тем, чтобы сбежать.

Смотрю на него и понимаю, что это не шутка. Он, действительно, хочет, чтобы я вышла на сцену.

Тяжело вздохнув, я прохожу мимо одной знакомой блондинки и поднимаюсь по ступенькам. Стоун мгновенно хватает меня за руку и притягивает поближе к себе. Мои брови поднимаются вверх, когда я хочу задать единственный вопрос: что происходит?

— Хилари, я тебе благодарен за всё. Ты спасала меня несколько раз. Даже в тот момент, когда ты была серьезно ранена, ты всё равно прикрыла меня. Ты всегда заботилась обо мне и понимала меня. Любые отлучки по работе, ты воспринимала адекватно. Мы с тобой работаем вместе несколько месяцев, и это лучшее время, потому что я всегда мечтал найти ту, которая разделит мои интересы. И я нашёл. Куколка, ты станешь моим копом?

Интересно, когда он успел напиться до такой степени, если забыл, где я работаю?

— Ну, я как бы уже работаю… ты же знаешь.

Нейт хихикает и опускает свою ладонь мне на поясницу.

— Нет, детка. Я прошу тебя стать моим копом. Навсегда. Только ты и я, понимаешь? Где тебе больше не надо беспокоиться о том, что появится какая-нибудь моя бывшая. Мне всегда было всё равно на все взгляды, потому что для меня в мире существует только одна единственная и самая потрясающая на свете. Так ты согласна?

Слышу эти слова, и на мгновение забываю, как дышать. Он, только что, предложение мне сделал?! Серьезно?

Нет, это просто нелепая шутка, не могу в это поверить.

Когда Нейтан достаёт кольцо из кармана, я еле подавляю в себе дикий визг, и двигаюсь ещё ближе настолько, что теперь моя грудь прижата к его груди настолько, что мы даже дышать начинаем в унисон.

— Я… да?

Стоун хихикает, а затем под громкий свист толпы, начинает целовать меня. Огонь распаляется внутри меня и желание захлёстывает меня. Однако парень отстраняется сразу, как только его язык поскальзывает в мой рот.

Шеф берёт мою левую руку, после чего надевает на безымянный палец потрясающее колечко. Оно сделано из белого золота, украшено маленькими сапфирами, и уже на середине, тоже стоит камень, но побольше. Честно, я боюсь даже узнавать, сколько же стоит это кольцо, но сдерживаюсь. Хотя бы не смотрится слишком дорого.

Мой взгляд падает в толпу и я замечаю Келли. Шок и злость отражаются на её лице, но мне не жаль эту девицу.