— Малыш, перестань накручивать, всё будет в порядке, — шеф спокойно говорит это, когда я сижу в его офисе, наслаждаясь чашкой горячего кофе.

Почему он так спокоен? Неужели ему понравилось торчать в больнице?

— И ты прекрасно знаешь, что мне главное, чтобы ты была в безопасности. Господи, да я лучше сам умру, чем допущу то, что тебе кто-то причинит боль.

Что?

Не справляюсь с эмоциями и просто отвешиваю парню подзатыльник, чтобы он понимал, что несёт. Конечно, для кого-то это может показаться милым, но явно не для меня. Что у него за странные суицидальные наклонности? Смертник что ли?

— Воу-воу, куколка, угомонись. Признаюсь, сказал немного не то. Вернее то, но мне не стоило говорить тебе это тогда, когда ты на взводе. Просто дыши, окей?

Делаю глубокий вдох и немного успокаиваюсь. Мне стоит поменьше нервничать, иначе я скоро буду ходить в клуб сумасшедших и говорить: «Здравствуйте, я Хилари, и я шизофреничка», а мне за это все будут хлопать. Сомнительная такая перспектива.

Нейт осторожно целует меня, пока его руки крепко прижимают моё тело. Чувствую, как все переживания отходят на второй план, а нервозность ненадолго отступает. В конце концов, мистер Стоун позаботился о том, чтобы на этом приёме было много охраны. А все официанты запуганы настолько, что даже не посмеют подумать о чём-то другом. И это правильно.

Но хорошо, что Нейтан не знает, насколько всё серьёзно, иначе скажет, что мы на пару с его отцом — параноики, а потом откажется идти куда-либо. И как сказала достопочтенная Долорес Амбридж: «То, о чем он не знает, ему не повредит». Единственные правильные слова, вот честно. А сейчас они как никогда подходят.

Снова прошу Сару собрать меня, потому что у меня напрочь отсутствует вкус. Вот не дано мне это, потому что я кадет, а не модель.

Девушка воспринимает это с большим воодушевлением, и теперь я меряю огромное количество платьев, чтобы найти идеальное. Сначала я надеваю золотое, и еле сдерживаю рвотный рефлекс, потому что я была больше похожа на какую-то статую, обёрнутую в фольгу, либо я больше была похожа на палку колбасы. Затем черёд красного, но и это не подходит. Нет, оно безумно красивое, однако я в нем выгляжу вызывающе. А мне хочется что-то красивое и вечернее, но более сдержанное. Я ведь не на показ мод иду. Конечно, там будет куча дамочек, у которых одни шмотки на уме, и все они поголовно владелицы салонов красоты, в то время как я — простой агент ФБР.

Наконец, я выбираю одно платье, от которого у меня буквально захватывает дух. Небесно-голубой цвет, в сочетании с лёгкой и мягкой на ощупь тканью — смотрится замечательно. Само платье длинное, а его верх, расшитый камнями, без бретелей. Под грудью находится широкий пояс из атласа, за счёт чего видно мою талию.

Ладно, на мне оно даже неплохо смотрится. Хотя думаю, что даже простая Золушка в таком платье будет как королева.

Сара заставляет меня сесть, и принимается за мои руки. Да, они не в идеальном состоянии. Однако девушка всего за час справляется, и теперь это красивые и ухоженные ногти, покрытые голубым лаком. Они аккуратно подпилены с длиной в пару сантиметров. Оказывается, если делать такой маникюр, то это смотрится очень красиво. Я просто насмотрелась на девиц, у которых именно когти, такие длинные и острые, как у ведьмы, честное слово.

На ноги я обуваю белые босоножки на высоком каблуке и беру клатч в тон обуви. Последним штрихом стали красивые локоны и неброский, даже немного естественный макияж. Ладно, сейчас я выгляжу не хуже моделей. Надеюсь, Нейтан оценит. И он словно чувствует, когда его вспоминают, потому что буквально через пару секунд он просовывается в дверь.

— Готовы?

Сара кивает и отходит от меня, когда я делаю осторожный шаг вперёд. Клянусь, у парня челюсть чуть не соприкосается с полом.

— Сара, ты уверена, что это моя Хилари? — он недоверчиво спрашивает у коллеги, на что я только хихикаю.

Подхожу к Нейту, и его руки сразу находят место на моей талии.

— Ты просто… потрясающая… — пока он пытается подобрать слова, я оцениваю его внешний вид. Безусловно, прекрасен как и всегда. Вот мужчинам намного проще. Надел костюм, и уже стал красивым.

Чёрные брюки очень здорово смотрятся с белой рубашкой, которая не застегнута на последние пуговицы. Сверху такой же чёрный пиджак, и я схожу с ума от того, как ему идёт официальный стиль.

Тихо благодарю парня, после чего мы направляемся к его автомобилю.

Нейтан галантно открывает дверь и я аккуратно, чтобы не зацепить платье, сажусь на сиденье. Вот почему я не люблю длинные платья, потому что это неудобно. Подол волочится по полу, и ты легко можешь запутаться в нём, и поцеловаться с асфальтом. А с моей природной неуклюжестью, это будет легко.

Чем ближе мы к нужному месту, тем сильнее увеличивается моя нервозность. Мои руки дрожат и я ничего не могу с этим сделать. Я боюсь, что тот страшный вечер повторится. Меня разобьёт инсульт, если я ещё раз переживу то, что пережила в те дни, когда Нейт лежал в коме. Я наблюдала за ним каждую минуту и боялась, что на приборе появится сплошная линия. Я бы этого не пережила.

Ладно, нужно успокоиться. Всё будет хорошо.

Проходим в большой зал, и я невольно восхищаюсь его красотой. Я не сильна в стилях, но думаю, что это греческий, потому как я вижу большие золотые колонны, что стоят по периметру. На потолке висит огромная хрустальная люстра, а на стенах небольшие светильники. Длинный стол с белой скатертью, где стоят разнообразные блюда и напитки. Но также, здесь есть небольшая трибуна с микрофоном. Скорей всего, это для организаторов этого мероприятия.

Мы подходим к мистеру Стоуну, и тот искренне нам улыбается, после чего делает мне комплимент. Чувствую, как немного смущаюсь, но сильная рука, что располагается на моей пояснице — успокаивает меня. Мне бы пора привыкнуть к тому, что я слышу комплименты и не только от Нейтана, но и от других мужчин.

— О, Боже, Нейт! Я как услышала, так чуть с ума не сошла! Ты ведь в порядке? А то я так переживала, что неделю не могла себе места найти!

К нам подбегает какая-то блондинка и виснет на шее у Стоуна-младшего.

Моя правая бровь выгибается в удивлении, пока до меня не доходит, кто эта девушка. Келли. Она-то здесь какими судьбами?

Ох, ну да, у неё же папа какой-то бизнесмен.

— Если ты так переживала, то почему же тогда ни разу не пришла? — ухмылка расползается по лицу Нейтана, когда он убирает руки Келли от себя.

Девица обиженно смотрит на парня, после чего говорит:

— Ты же знаешь, что это не для меня. А знаешь, я тобой так горжусь! И я очень скучала по тебе, малыш.

Как только я слышу эти слова, меня мгновенно передёргивает внутри. Можно я её стукну, пожалуйста? Ну, позвольте мне показать ей пару приёмов… это ведь несложно. Всего лишь я забуду постелить маты, и она будет приземляться на голый пол.

Мимо проходит официант с подносом, и я быстро выхватываю бокал шампанского делая глоток. Жидкость проникает в мой желудок и немного успокаивает, однако у меня всё ещё есть желание задрать платье и пнуть эту выскочку ногой. Я же не сильно.

— Келли, я, конечно, тронут этим, но я здесь не один, — Нейт притягивает меня ближе к себе за талию, а затем переплетает свои пальцы с моими.

Взгляд блондинки падает на меня, и в её зелёных глазах отражается шок. Однако вскоре её лицо принимает невозмутимый вид.

— Хилари? Не ожидала тебя здесь увидеть. Ой, да, вы же коллеги…

— Келли, она моя девушка, — встревает Стоун, но почему-то меня это не успокаивает.

Думаю это из-за того, что эта девица раздражает меня хуже аллергии. Серьезно, у меня скоро отек Квинке случится, если она не отойдёт.

— Ты с ним встречаешься? Ой, ты же должна понимать, что это всё несерьёзно. Нейт до сих пор любит меня, поэтому это просто временное увлечение. Тем более, я подхожу ему лучше.

Что она о себе возомнила? Если она красивая и у неё богатый папаша, то это не даёт ей права разговаривать так со мной. Ей разве не говорили, что бесить девушку-копа — плохая примета? Это чревато последствиями.