— Ты спас ее? Она не пострадала? – голос графа стал привычно серьезным, хотя в сочетании с взлохмаченными волосами и ночной рубашкой, это казалось довольно комичным.

Но, разумеется, идеальный дворецкий сдержал улыбку, изобразив на лице выражение почтительной покорности.

— Да, мой Лорд. Мадам Мария цела и невредима. Хотя ей и пришлось многое пережить за последние сутки. Сейчас она отдыхает в гостевой спальне, Вы сможете побеседовать с ней за обедом. – Спокойно ответил Михаэлис, — Что же касается демона, терзавшего ее душу, то он убит.

— Отличная работа, Себастьян. – Сделав очередной глоток чая, благосклонно одобрил граф своего слугу.

— Я рад, что Вы довольны мной, Господин. – Хитро улыбнувшись, произнес демон и продолжил со всей возможной деликатностью: — А могу ли я спросить, что произошло вчера в комнате досуга?

Сиэль поднял взгляд на своего слугу, явно стремясь выразить на лице надменное превосходство, что при его внешнем виде, еще больше позабавило демона.

— Это не важно, Себастьян, — холодно произнес граф, — Лучше, в следующий раз, планируй исполнение моих приказов так, чтоб не отлынивать от своих обязанностей дворецкого.

— Да. Мой Лорд. – Вновь скрывая улыбку, покорно ответил демон, а затем добавил уже менее официальным тоном: – А сейчас позвольте загладить свою вину и привести в порядок ваши волосы, боюсь, для этого их придется опрыснуть водой…

Юный граф не стал спорить, доверив свою прическу умелым рукам дворецкого. Себастьян был этому очень рад, так как чувствовал, что больше не сможет сдерживать улыбку при взгляде на взъерошенного как мокрый грачонок, но очень серьезного и надменного мальчика.

После того, как одетый и причесанный граф Фантомхайв позавтракал и уединился в кабинете, Себастьян заставил Мейлин убирать со стола, а сам отправился в свою комнату.

Уже несколько дней у демона не было свободной минутки, чтоб просто повозиться с двумя черными красавчиками, которые сейчас, довольно урча, лежали рядом с ним на кровати. Всю последнюю неделю Себастьян жил в состоянии нервного напряжения. Маленький, хрупкий мир, который он сам создал четыре года назад, для выполнения условий контракта с десятилетним мальчиком, стал демону слишком дорог, чтоб позволить кому-то его разрушить. Впервые за двадцать веков у Себастьяна Михаэлиса появился свой дом и нечто похожее на семью. Казалось бы, что могут значить какие-то четыре года в сравнении с вечностью?

Но именно в это время демон чувствовал себя наиболее счастливым.

Убийства и развращения смертных давно не вызывали у Себастьяна былого азарта, а воспринимались, как рабочая рутина или необходимое утоление голода. После контракта с графом Фантомхайв Михаэлис уже не стремился найти нового по-настоящему интересного контрактера, довольствуясь теми «блюдами», которые приготовил для него слепой случай. Ведь, несмотря на то, что уже целиком принадлежал демону, исполнившему условия контракта, юный господин по-прежнему привносил в его бесконечную жизнь интерес, оставаясь все таким же уникальным и непредсказуемым. А если быть до конца откровенным с самим собой, мальчик давно стал смыслом жизни для своего бессмертного хозяина.

Нынешнее положение вещей полностью устраивало Михаэлиса, он не хотел что-либо менять, но случай столкнул его с чистой душой, оставшейся без защиты Канцелярии, а упускать такую возможность было нельзя.

Мария сумела заинтересовать демона, она была светлой, но принимала его таким, какой он есть. Себастьян мог бы заключить с ней любой контракт, обозначить условия так, чтоб иметь возможность сразу же забрать порабощенную душу в Междумирье и, поселив там, в красивом особняке, навещать ее в любое удобное для себя время. Но все же, что-то удерживало его от такого решения. Может, от того что это было бы слишком просто, банально, а потому скучно?

Себастьян саркастически улыбнулся своим мыслям, а затем взглянул на часы. Было уже без четверти два, а значит, пора идти в кабинет графа и приготовить все к занятиям с педагогами.

Поднявшись на второй этаж, дворецкий услышал грохот, скрип передвигаемой мебели и ругательства Барда, очевидно работа по уборке комнаты досуга была в самом разгаре. Вздохнув и скептически покачав головой, демон постучал в дверь графского кабинета.

— Да, Себастьян, входи… — раздался в ответ скучающий голос мальчика.

Дворецкий открыл дверь и, коротко поклонившись, обратился к юному подопечному:

— Господин, через четверть часа прибудет профессор Франклин, позвольте мне достать учебники и приготовить ваши письменные принадлежности.

— Приступай, — безразлично отозвался граф и откинулся на высокую спинку кресла.

Дворецкий учтиво улыбнулся и быстро разложил на столе перед господином все, что было необходимо для урока экономики.

— И принеси мне чая с двумя эклерами… — без интереса наблюдая за ловкими движениями своего демона, распорядился граф.

— Как прикажите, Господин. – Вновь отдав легкий поклон, согласился Себастьян и, отвернувшись, с улыбкой направился к двери. Но внезапно остановился.

На стене возле входа виднелась весьма заметная выбоина, а под ней на ковер горкой насыпалась штукатурка. Михаэлис слегка нахмурился, касаясь углубления пальцем, затем поднес его к носу, и даже лизнул кончиком языка. То, что это след от пули он понял сразу, траекторию и тип оружия тоже не сложно было определить на глаз, но вот в кого именно стреляли, Себастьян узнал, только ощутив знакомый запах. Теперь вся картина происшествия сложилась воедино, и демон даже приподнял брови, выяснив кто виновен в радикальном изменении цвета уха несчастного Финиана.

Повернувшись лицом обратно к столу, Себастьян успел заметить, что юный граф, который до этого явно следил за его действиями, резко опустил взгляд в открытый учебник.

— Как же это коварно, господин, стрелять из демонического револьвера по безоружным садовникам… — пристально глядя в лицо мальчика, ехидно заметил демон.

Сиэль ничего не ответил, лишь слегка искривил губы в злобной гримасе и отвернулся. Но то, как заметно порозовели бледные щеки мальчика, дало Себастьяну возможность не сомневаться – палить в слуг, ради эксперимента, граф больше уже не станет.

Едва заметно улыбнувшись своему насупившемуся подопечному, дворецкий провел рукой над выбоиной в стене, и вся упавшая штукатурка взлетела в воздух, заняв свое прежнее место. Даже цвет краски ничем не выдавал былого повреждения. Удовлетворенный проделанной работой, дворецкий, наконец, вышел из кабинета и отправился выполнять просьбу юного господина.

Спускаясь по лестнице, Себастьян обдумывал произошедший инцидент:

«Мда… магический револьвер может быть способен подчинять своих хозяев желанию убивать, но отнимать подарок прямо скажем не красиво. Тем более юный граф не из тех, кто слаб духом и легко может попасть под влияние подобной вещи» — Он иронически усмехнулся. — «Если мальчик не подчиняется даже мне, что уж говорить про какой-то револьвер!»

Экономика являлась одним из любимых предметов графа Фантомхайв, но все же он немного устал после урока. Утром все еще было нормально, но ко второй половине дня Сиэль стал ощущать легкую боль в висках, затем он замерз, а под конец урока с профессором Франклином у мальчика начало неприятно саднить горло.

Все эти симптомы наводили на мысль о простуде. Такая банальная, но мерзкая болезнь, выдающая слабость организма. Она сильно испортила настроение юному графу.

Сиэль давно уже отвык болеть, но все же позвать Себастьяна и сообщить о своем состоянии ему не позволяла гордость. Ведь сегодня дворецкий явно указал графу на поступок недостойный дворянина, и даже если демон был прав, мальчику не хотелось этого признавать.

Выйдя из кабинета, последний представитель рода Фантомхайв заложил руки за спину и медленно побрел по коридору к лестнице. Но недалеко от комнаты досуга до него донеслись звяканье стеклянных осколков и голоса неугомонной троицы слуг: