– Вы идете со мной или нет? – нетерпеливый мужчина направился в сторону лестницы.

Инстинкт, которому поддалась Маша в тот момент, заставил ее последовать за ним, невзирая на последствия.

Они не спеша поднялись по кромешной тьме, свечи освещали лишь малую часть пути, поэтому всегда приходилось глядеть в оба, чтобы не оступиться. После того, как Маша и странный постоялец оказались наверху, мужчина жестом указал на дверь, из которой исходили звуки, хотя этого и не нужно было делать, так как было понятно сразу, где источник веселья. Только шагнув в сторону номера, Мария увидела, как мужчина развернулся, быстрыми движениями отправился к лестнице и скрылся в пролете.

– Куда вы? – со страхом в голосе прокричала девушка.

Если он живет напротив девушек, то почему убежал? Только сейчас Маша заметила, что рядом с люксом нет никакого номера, они расположены в другом крыле, откуда мужчина никогда бы не услышал звуков. «Может, он просто бродил по гостинице? Ага, как призрак? Угомонись, одного оборотня ты уже поймала! Бедный Константин», – вела диалог сама с собой испуганная девушка.

Делать было нечего, раз она уже тут, стоило постучать в дверь люкса и попросить жильцов вести себя потише. Собравшись с духом и сосчитав до десяти, Мари неуверенно поднесла кулак к поверхности. На удивление, звуки прекратились, хотя девушка и не осуществила никаких движений. Успокоившись, она решила вернуться на рабочее место, там она чувствовала себя безопасно.

В холле все было по-прежнему, именно эта стабильность сейчас пришлась по вкусу Марии, она до жути была перепугана всем происходящим. Не успев прийти в себя, девушка испытала новый шок. Звонок, предупреждающий, что кто-то снаружи ждет, нетерпеливо трезвонил.

– И где этот чертов охранник, – со злостью в голосе прошипела Маша.

За дверью никто не собирался уходить, и перепуганной Марии пришлось подойти к затворке и открыть ее, посмотрев на ночного гостя. На удивление, там стоял полицейский.

– Здравствуйте, жалобы на шум. Прошу открыть дверь, я должен осмотреть помещение, – властным тоном произнес молодой человек, обладающий симпатичной внешностью.

– А кто жаловался?

– Не представились, сказали проследовать на третий этаж.

– Да, конечно, проходите, – ответила Мари.

Полицейский скрылся на лестнице, в этот раз Маша не решилась идти за ним. В такой растерянности она находилась первый раз и не знала, что теперь будет. Возможно, это ее последняя ночь в Сфарго, ведь администратор должен решать все конфликты, а теперь в деле копы. Перебирая все ужасные мысли в голове, девушка заснула, сама, не заметив, как. Ее сон снова был нарушен. Константин кричал что-то не разборчивое. Точнее Игорь, Маша до сих пор не привыкла к мысли о брате близнеце.

– Полицейский, – кричал охранник.

– Что? – не понимала Мария.

– Он в саду, – продолжал кричать Игорь.

Маша взглянула на часы, было около семи утра. «Почему он не ушел?» – пронеслось у нее в голове.

– Что он там делает? – спросила, наконец, Мари.

– Он мертв.

Если бы Маше сказали, что она проведет свой выходной в полицейском участке, она бы не поверила. Но именно так и случилось. Девушку допрашивали по всей строгости закона, иногда даже казалось, что следователь намекал на ее причастность к тому, что случилось, и это пугало еще больше. На самом деле, Мария не могла отойти от шока, хоть гостиница изначально была местом скопления зла, но она не думала, что подобное реально могло произойти.

Был уже вечер, когда испуганную писательницу отпустили домой. Она еле шла, спотыкаясь о безумные мысли. Раздался звонок, от которого девушка невольно вздрогнула.

– Меркулова, ты где пропадаешь? Весь день слышу в трубке противный голос «Не абонент», – встревоженным голосом произнесла Варвара.

– Я в полиции проторчала сто часов, – устало протянула Мари.

– В полиции?? Как тебя туда занесло? Только не говори, что с Артуром гуляла, и вас загребли на очередной крыше?

– Ты с ума сошла? Я к нему и на метр не подойду больше.

– А что тогда? – не унималась Варя.

– Убийство в гостинице.

– Ничего себе, не плохое название для детектива, – захихикала подруга.

– Я серьёзно! – коротко бросила Маша. Сейчас ей было не до шуток.

– Ладно, ладно! Остынь! Скоро к тебе приду, и все расскажешь, – подытожила Сави.

Остаток пути Мария обдумывала слова подруги: «Убийство в гостинице», в самом деле, отличное название для детектива. Что-то в духе старушки Агаты Кристи. Это именно то, что так долго искала в Сфарго юная писательница. Отменив встречу с Варварой, Маша налила в кружку любимый зеленый чай и засела за ноутбуком перед своим долгожданным детищем.

Дни пролетели, сменяя друг друга, как часы. Рабочая смена не предвещала ничего хорошего. Мари даже не могла вообразить, что происходило в гостинице за время ее отсутствия. Поймали убийцу, или он до сих пор находится в Сфарго? И кто он? Может быть, это охранник Игорь, который пропал на всю ночь у садовника, или кто-то из компании девиц, к которым и приходил полицейский? Эти вопросы не давали писательнице покоя, ведь теперь от их ответов зависела ее книга.

В гостинице все было по-старому: теплый камин игриво освещал холл своим пламенем, необычные архитектурные элементы в виде статуэток создавали готическую энергетику, напоминая амулеты против демонов и колдунов. Пол, выложенный плиткой цвета молочного шоколада, дополнял картину, имитируя натуральный камень. Константин сидел в уголке и приветствовал Марию дружелюбной улыбкой. По ней девушка догадалась, что это именно он.

– Ну как ты, Машенька? Я знаю, что ты испытала в ту смену, Игорь рассказал мне, – начал он.

– А я думала, он не из болтливых, – усмехнулась девушка.

– Не держи зла на его угрюмость! Он многое пережил, ты мне уж поверь.

– В прошлую ночь его долго не было. Не по своим ли секретным делам он уходил?

– Он чинил забор и уснул.

«Это еще надо проверить. Хотя я и сама заснула по непонятным причинам, словно потеряла сознание», – подумала про себя девушка.

– Нашли убийцу? – вместо этого спросила она.

– Нет, оказывается, парнишка умер от сердечного приступа, поэтому дело закрыли, и Елена Евгеньевна приказала больше не обсуждать эту тему. Репутация нашей гостиницы и так теперь не самая лучшая.

– Давно ли так легко закрываются дела о смерти полицейских? – изумилась Мари.

– А кто тебе сказал, что он был им?

– Я видела, он был в форме, – ответила она.

– Ах, это! Он так вырядился по другим причинам, – засмеялся Константин.

– О чем вы?

– Девушки из люкса вызвали на свою вечеринку стриптизера, от их веселья много шума тут. Парень, видимо, перетанцевал, вот и случился приступ, – произнес Константин, удаляясь в сторону дверей, ведущих на задний двор.

Мария не могла поверить в то, что сейчас поведал ей охранник. Неужели те страшные звуки были всего на всего отголосками пьяной вечеринки? И коп, которого она впустила, далеко не тот, за кого она его приняла? Сердечный приступ случился у него в таком молодом возрасте, как-то все это странно! «Я не могу загубить свою книгу на самом интересном. Придется самой во всем разобраться, раз полиция не может этого сделать», – думала про себя решительная девушка.

В этот момент на лестнице послышались голоса. Компания развязных девиц спускалась вниз. «Вовремя, расспрошу у них все подробности», – подумала писательница.

– Здравствуйте, Мария, вы ведь местная? Посоветуйте хороший ресторан, а то у вас подают шлак, – произнесла властным тоном Оса (ныне названная так Машей девушка).