Анька, наградив меня уничтожающим взглядом, поднялась на ступеньки под всеобщие аплодисменты. Два дня я, Димка и Разлогов выиграли жестокую битву в борьбе в Анькиным гневом.

- Вы сошли с ума! - отчеканила она, когда мы встретились у меня дома.

- Почему же с ума? Не может же у нас быть массового помешательства? - справедливости ради заметил Дима.

- У вас может. Вы с Разлоговым как близнецы, а Марта тебе для толпы нужна.

- Ну вообще-то это Мартина идея, - сдал Разлогов и  подмигнул мне.

Весь гнев направился на меня. Я почувствовала его потоки и вжалась в кресло.

- Ань, послушай!

- Это же школьная политика! - сказала она весомо. - А я не хочу в нее лезть.

- Так ты просто пока не понимаешь, - я умоляюще сложила ладони.

- Чего же?

- Мы не хотим быть как все остальные кандидаты. Мы хотим предложить что-то интересное школе и постоянно будем подчеркивать, что мы другие. - Протараторила я. - Мы хотим пойти от желаний школьников. Мы хотим, чтобы всем было весело ходить в школу.

Анька прищурилась.

- Но как мы это сделаем?

- Ну для начала... мы соберем совершенно особенную команду, - улыбнувшись, сказала я.

Сейчас, когда мы стояли на сцене и каждый кандидат говорил что-то о себе, я понимала, что Анька — это самый лучший вариант. Она умная, красивая, она совершенно не пафосная и ей очень подходит эта роль — управлять школьным советом и что-то менять в школе. К тому же, она в сто раз умнее всех этих выскочек, что стояли рядом с нами бок о бок.

- А вот и нет! С чего ты взяла?

- Ань, за тебя кто угодно может поручиться. К тому же ты никогда не гонишься за славой и популярностью, а значит, в твоей кандидатуре уже больше плюсов, чем минусов.

- Ну да, она разругалась с нашей компанией — популярностью тут и не пахнет, - пробурчал Данил рядом.

- Да. Это так. - Анька вздернула подбородок. - И я всегда говорила, что мне не нужно все это — ваши фальшивые улыбки и фальшивая дружба. И среди этих кандидатов будет тоже самое. Они все такие!

- Ну, во-первых не все, - примиряюще заметил Смотров. - А, во-вторых, тебя никто не заставляет с ними дружить или им уподобляться. Будь собой и порви всех! А мы тебе в этом поможем.

- Мы? - вскинул брови Данил.

- Ой, да ладно тебе! Только не надо все портить сейчас! - умоляюще простонала я.

У нас была Аня, Разлогов и Смотров были на нашей стороне, а на следующий день появилась и команда.

Все разношерстные и разнохарактерные. Их откопали Димка и Данил. С самого начала мы решили, что в нашу команду должны войти ребята из разных классов. Талантливые, творческие, энергичные, веселые, добрые — абсолютно разные.

В итоге так и вышло.

После собрания ученики толпой повалили из зала. Мы пережидали, пока лавина схлынет, к тому же завуч обещала объяснить всем кандидатам детали предвыборных кампаний. На ступеньках со сцены нам преградили путь Белов и его компашка.

- Что это за нововведения вы вдруг придумали? - осведомился он, не обращаясь конкретно ни к кому, так как пытался разделить свой взгляд на Смотрова, Разлогова, Аню и меня одновременно.

- Почему же «вдруг»? - пожал плечами Смотров.

- Я ожидал, что это ты будешь кандидатом в президенты...

- Я тоже многого от тебя ожидал, но иногда наши ожидания не оправдываются.

- Смешно.

- А я и не шутил, - Димка сделал шаг навстречу Белову. Его компашка опасно зашевелилась. - Мне плевать на все твои амбициозные планы, но я с трудом сдерживаюсь, чтобы не дать тебе в морду.

- Сбрендил? - Белов дернулся.

- Только не прикидывайся, что не знаешь, за что.

Молчание растеклось по залу, а я вдруг почувствовала, как краска жаркой волной залила щеки.

- Пошли отсюда, - решительно заявила Аня и взялась за Димин локоть. - Пошли, я сказала!

Дима сдвинулся с места и, увлекаемый Игнатовой, прошел мимо Белова, задев того плечом. За ними потянулась и вся наша команда. Если кто и был удивлен произошедшим, то вида не подал. Все молчали. Но когда мы были уже у самых дверей, позади раздался Сашин голос:

- Вы все равно проиграете! Вся ваша кампания придумана, чтобы нас позлить. Но у вас ничего не получится.

- Посмотрим, - спокойно сказал Данил, и мы, наконец, покинули актовый зал.

По коридору от зала двинулись все вместе.

Мы долго молчали, но когда вышли на школьное крыльцо, я сказала, глядя в пасмурное небо:

- Знаете, теперь мы просто обязаны победить.

Аня посмотрела на меня с тревогой, а Разлогов — с подозрением, но никто не стал возражать.

            Так начались две безумные недели, которые были наполнены новыми идеями, планами и проектами, постоянно обсуждаемыми и нередко опровергаемыми. Все мозговые штурмы и собрания нашей компашки, которую мы сами между собой называли Отступниками, чаще всего проводились дома у Разлогова, родители которого работали допоздна, и где было так просторно и свободно, как ни у кого из нас.

            В составе Отступников было ни много, ни мало — девять человек. Аня, я, Дима и Данил, и еще пятеро замечательных ребят.

            Тёма был самым серьезным из нас. Он входил в школьный Совет, был волонтером в общественной молодежной организации, изучал языки и планировал после школы поступать на факультет международных отношений. На мой взгляд, он был намного более достойным кандидатом в президенты школы, чем Белов, но сам Тёмка говорил, что на то, чтобы управлять школьной жизнью, у него просто не было бы времени.

            Лёня был музыкантом. Играл в школьной рок-группе, пел и был помешанным на музыке. Его творческие порывы заражали окружающих и вдохновляли на собственные свершения и открытия. Он придумывал музыкальные акции и флешмобы, решил даже провести концерт в поддержку нашего кандидата.

            Жека называл себя геймером со стажем. Он обожал компьютеры во всем многообразии их функций и мечтал стать программистом. Он обеспечивал нам информационную поддержку, создавал афиши и монтировал видео. А еще он внес множество предложений для реорганизации скучного школьного сайта, которые Аня включила в список своих дел на посту президента.

            Лина-малина ничего не планировала дальше, чем на ближайший месяц, создавала музыкальные миксы и была официальным диджеем школьных дискотек. Она была очень спокойной и никогда не суетилась, предпочитая все делать четко и качественно.

            Последним участником наших Оступников стал семиклассник Вадик, которого никто не называл иначе, чем Рыбой. Это было его прозвище, ставшее для него главным именем. Уже никто не помнил, почему его называли именно так — кажется, из-за какой-то детской истории. Рыба был представителем спортивной братии, и не просто представителем — в свои 13 лет он занимался борьбой, футболом, стрельбой, теннисом, участвовал в бесконечных спортивных состязаниях и занимал различные места. Несмотря на такую свою занятость, он находил время для наших сборищ, признавшись, что занимается этим, потому что хочет привлечь в спортивные секции как можно больше народу. Именно он и разрабатывал спортивные мероприятия в нашей кампании и отвечал за привлечение голосов со стороны спортсменов.

            Таким образом, наша компашка представляла собой довольно-таки разношерстное зрелище.

            Мы все были разными, во многом сходились, а во многом и нет, бывало, спорили до хрипоты,  но в итоге все равно приходили к единому мнению. Постепенно у нашей предвыборной кампании появилось свое лицо — наши различия натолкнули нас на мысль, что их можно сделать центром всех идей. И вот, в середине первой недели по всей школе начали разноситься листовки, на которой наша компания с Аней во главе дружно кривилась под заголовком: «Будь собой!»

«Наши различия не делают нас белыми воронами. Нам не должно быть стыдно за то, что мы не похожи на кого-то, получаем разные оценки, любим и ненавидим разные предметы и тратим свободное время на разные, подчас странные увлечения. Мы — такие, какие есть и гордимся этим. Наш кандидат в президенты Аня Игнатова призывает вас оставаться самими собой, придумывать что-то свое и гордиться своей непохожестью на других. Ведь за нами будущее».