Я ничего не ответила, сосредоточенно защелкивая сережки. Ночью учудила, нечего, конечно, сказать. Развратная девочка Арина, которая сама от себя этого совсем не ожидала.

— А потом уже и знакомиться.

Я уставилась на себя в зеркало. Точнее, на тётю Сару, которая придирчиво рассматривала бутылку с гелем для душа, словно в составе мог быть яд.

— Знакомиться? — повторила я.

— Разумеется, — кивнула тётушка, не отрывая взора от этикетки. — Мне надо взглянуть, что там за змей-искуситель на твоем пути попался. И там уже, на месте, определимся, что с ним делать дальше: то ли женить, то ли гнать метлой из нашего милого уютного дворика.

Про дворик я говорить ничего не стала. Перечисление всех бандитов поимённо, включая хулиганистую Фиру из тридцать пятой, Мишу из оркестра со второго и ту самую Цилю, дворик милым однозначно не делало.

Из ванной меня выставили. Впрочем, не больно уж и хотелось. Белый свитер, черные брюки, цепочка с хрустальным кулоном-каплей. Собранные в ракушку волосы, перламутровые серьги, естественно приятный макияж. Свежая, прелестная, зимняя. Только вот в глазах немножко паники и растерянности. Куда я иду, что там буду делать, и где был мой язык, когда стоило сказать нет?

Олег вышел из комнаты, оглядел меня с ног до головы придирчивым взглядом. Облокотился о деревянный наличник, подпер кулаком щеку и изрёк:

— Снимать долго.

— Вон поди, — миролюбиво отозвалась я, жалея, что нечем запустить в этого умника.

— Непременно, — сообщил он с совершенно непередаваемой каменной физиономией. — Видишь ли, Арина, я не могу тебя ослушаться. Как и весь женский род.

Я прищурилась, пытаясь понять, где подвох.

— С чего бы это?

— Ну, мужчины — низшие существа, которых обделили всем на свете ещё при сотворении, — невинно сообщил Олег.

Понятно. Ничего он не спал, мерзавец этакий. Подслушивал лекцию тёти Сары «О вреде и пользе мужского пола в бытовых условиях».

— Какие мы ранимые, — хмыкнула я, заматывая на шее шарф.

— Такие, — кивнул он, снимая куртку с вешалки и помогая мне её надеть. — Смотри там недолго. Если что — пугай страшным старшим братом.

Я только скептически посмотрела на него. Где ты был вчера, старший и страшный? Олег всё понял и протянул мне шапку, не решившись комментировать.

Выскочив на лестничную клетку, я только сейчас поняла, что вся напряжена, а сердце колотится, как у школьницы перед экзаменом. Что делать? Как быть? После вчерашнего, кхм… А если он ещё не приехал, то мне ждать или как?

Я мотнула головой. Господи, какие глупости. Мне же давно не шестнадцать, я не влюблённая юная дева, пора бы уже вести себя как взрослая женщина.

Вдохнула морозный воздух, это чувствовалось даже в подъезде, и бодро застучала низкими каблучками по ступенькам. Да уж, вчера повела себя как взрослая. Теперь не знаю, что делать дальше.

Впрочем, что бы я тут сейчас ни нафантазировала и как бы план ни просчитала, всё равно есть риск всё запороть одним неловким словом или движением. А что? Я — девушка, я могу. Так, прям на раз-два. «Талант, — как говорит, тётя Сара, — он либо есть, либо нет».

Трель домофона показалась неожиданно громкой, заставив меня вздрогнуть. Внутри вдруг появилась какая тревога. Странно, иду же на свидание. Вряд ли он позвал меня для того, чтобы сказать: «Всё было хорошо, девочка, но нам лучше больше не встречаться». Потому что обычно если мужчина не хочет видеть женщину, то и не видит. А не зовёт её на свидание…

Оказавшись на улице, я поёжилась. Да уж, кажется, надо было надевать нечто потеплее. Ветер коварнее, чем был вчера. Так и продувает, паразит. И…

Я нахмурилась. Черной «Ауди» Эммануила нигде не было. Зато в нескольких метрах от подъезда стояла незнакомая серебристая машина. Дверца тихо открылась, и я замерла. Глупо захлопала глазами, не понимая, что тут делает этот человек.

Жгучий красавчик Айдар, с которым Светка вроде как закрутила отношения. Во всяком случае, между ними славно заискрило, слепой только не заметит. И тут явился собственной персоной.

— Добрый вечер, Арина, — поздоровался он приятным голосом, но я сумела различить сквозившую усталость. — Надеюсь, вы не слишком долго ждали.

— Нет, — мотнула головой.

Только сейчас рассмотрела: встревожен чем-то. Ни тебе улыбки, ни взгляда профессионала-соблазнителя, ни особого очарования в движениях и жестах. Айдар был чем-то крайне озабочен и на шуточки не настроен.

Сердце почему-то кольнуло. Морозный ветер больно куснул за щеки, по телу пробежала дрожь. Я неосознанно вцепилась в сумочку, словно Айдар мог её отобрать. Он подошёл на несколько шагов ближе. Обратил внимание на мой жест, позу, криво усмехнулся. Всё же совершенно неотразимая физиономия, без излишней «восточности», а ровно настолько, чтобы очаровать оголодавший по мужской красоте взор славянской барышни.

— Вы уж простите, что так, — начал он, — только иначе никак. Эммануил… — Он запнулся, уставившись куда-то на носки моих сапожек. — Не придёт сегодня.

Внутри всё оборвалось. Стало до боли обидно. Но в то же время, разум, слава богу, не отключился. И возникла вполне логична мысль: что-то случилось. Иначе не приехал бы Айдар. И от этого стало только хуже. Погода-то вон какая, не зря говорят, чтобы лишний раз не шастали. Гололёд — не лучшее время для прогулок, и…

— Что произошло? — спросила я плохо слушающимся голосом.

Во рту вмиг пересохло, а губы разучились произносить слова.

— Вы только не волнуйтесь, — хрипло сказал Айдар с тревогой в нереально чёрных глазах. — Состояние уже стабильное. Он… попал под машину. Лёгкое сотрясение мозга, как сказал врач. Но вроде бы больше ничего такого. К нему пока никого не пускают, но, думаю, вы и так это понимаете.

Я прекрасно слышала, что говорил Айдар. Однако в голове не укладывалось. Бывает так, разум попросту не воспринимает слова. И отчаянно цепляется за спасительное «состояние стабильное».

— Как же?

Айдар передёрнул плечами. По лицу пробежала тень, кажется, ему сейчас не помешало бы выпить чего-нибудь.

— У меня на глазах, — вздохнул он. — Этот гад вывернул из-за угла и уехал так быстро, что и номера запомнить не успел. Точнее, вроде успел и… чёрт, — выругался он и потёр бровь. — Простите, я сам ещё не совсем всё это могу принять.

— Да… неудивительно, — пробормотала я. — Может… — на язык просилась куча всяких слов, совершенно неуместных в данной ситуации. — Подниметесь к нам?

— Я… — начал было Айдар.

— Однако, здрасте! — возвестил за моей спиной Олег. — Если б я не пошёл за сигаретами, то пропустил бы много интересного. Ты переквалифицировался в водители?

Я обернулась. Брат удосужился только накинуть на плечи куртку и влезть в ботинки. Шапка и шарф — это не для важных юристов. Своим появлением он немного разрядил обстановку. Но тут же нахмурился.

— Так, что за лица? — спросил он напряжённым голосом, переводя взгляд с меня на Айдара.

— Эммануил попал под машину, — сипло сказала я.

Улыбка мигом слетела с лица Олега. Он бросил на Айдара быстрый взгляд, тот только кивнул.

— Как он?

— Жить будет, — шумно выдохнув, сказал Айдар. — Но вот сволочь, которая…

Олег сжал кулак, и по его глазам я поняла, что к Эммануилу он относится не просто, как к начальнику, но и как к другу. Потому что иначе так бы точно не реагировал.

— Хорошо, поговорим у нас, — мигом решил он, не дав на этот раз возразить. — Арина, поднимайтесь. Я сейчас.

Выпалив это, он быстрым шагом направился в магазин. Я осторожно потянула Айдара за рукав дорогого кожаного пальто.

— Идёмте.

Возражений не последовало. Только когда мы почти дошли, он спохватился:

— Я не помешаю? Или вы живёте с Олегом?

— И с Олегом тоже, — кивнула я. — Поверьте, ничего страшного. Всё в порядке.

Тётя Сара сейчас как раз то, что доктор прописал. Пусть и доктор с особым чувством юмора. Но в любом случае она сумеет отвлечь от тревожных мыслей и посоветовать что-то дельное. И мне, и ему.