Я будто бы видел, как через чип извне в девушку входит альтер энергия. Ну как входит – скорей очень медленно капает. Объемы ничтожны! Однако их хватает, чтобы подавить Ирин огонек.

А ведь я никогда раньше не сталкивался только с альтер энергией! В моем случае еще и космопрана была.

Хех, очень интересно, что же из этого выйдет. Кажется, во мне проснулся исследователь похлеще Беловой.

Чего я хочу? Сделать так, чтобы Ира могла управлять своей альтер энергией. Что из этого получится? Черт его знает… Я смог отбросить бесполезное существование джека только потому, что изначально имел Статус и склонность к космопране. То есть, если бы мне не воткнули чип, в условиях войны и Апокалипсиса во мне бы все равно (уверен на девяносто девять процентов) проснулась Альфа-сущность. Ну а дальше развивался бы в одном направлении…

Однако благодаря незабвенной Наталье меня случайно заразили и альтер энергией. В итоге я смог разобраться с обеими силами, отчасти подчинить их и объединить.

И что мне сейчас дает это понимание?

Ничего.

Абсолютно! У Иры иная ситуация.

Однако когда я решил поставить ей чип, знал, что все будет хорошо. Удивительно, но эта убежденность все еще не исчезла.

«Ау! Братья!» – отправил я мысленный запрос в пустоту. Ничего не произошло – лишь молчание было ответом. А звуки окружающего мира тем временем совсем стихли. Будто бы все вокруг замерло.

«Хватит кота тянуть за причинное место. Я знаю, вы меня слышите. Вам ведь интересен я, верно? И вы следите за мной, словно за родной сборной на чемпионате мира».

И вновь тишина. Однако я нутром чувствовал, что меня прекрасно слышат.

«В общем, меня интересует следующий вопрос – как помочь этой девушке? Она не справилась с эмоциями и теперь подчинена альтер энергией. Я хочу вернуть ей рассудок».

«Зачем, наш Младший Брат?» – прогремел совершенно равнодушный голос. Он звучал сразу со всех сторон, будто я оказался внутри шара из стереоколонок.

«А вы не догадываетесь?» – хмыкнул я.

«Имеем представление, – заявил собеседник. – Но хотелось бы услышать из первых уст. Каковы причины? Зачем ей разум?»

«То есть? – опешил я. – Чтобы не быть безвольной тупой мясной куклой».

«А чем плоха жизнь безвольной тупой мясной куклы? Разве она понимает, что она тупая и безвольная мясная кукла?»

«Погодите! – взмолился я. – К чему вы клоните?»

«Мы лишь учим тебя, Младший Брат».

Только сейчас понял, что все фразы, что я услышал, произносили разные голоса. Да, они звучали похоже, но принадлежали точно не одному разумному.

«Хм… – протянул я. – Я рад учиться… Однако ваш метод мне кажется не очень-то педагогичным. Вы ничего не объясняете внятно. До всего приходится додумываться самостоятельно».

«Но ведь ты – Первородный, Младший Брат. К чему тебе пастыри?»

Действительно, к чему? И зачем я вообще к этим задавакам равнодушным обратился?

«Вы отказываетесь помогать?» – на всякий случай решил уточнить я.

«Не отказываемся», – тут же услышал я еще один новый голос.

«Вы поможете?»

«Не поможем».

Я скривился и покачал головой. Да уж, послал бог родственничков. Толку с них как с козла молока. Зато с радостью нос суют во все мои дела.

Однако они правы, как бы ни противно было это признавать. Если я хочу вырасти и найти свое истинное место в этом мире, должен полагаться в первую очередь на себя. Пусть медведи-конвоиры при мне всего лишь второй день, но такой тотальный надзор начинает действовать на нервы. Мы с Советником вроде бы и заключили соглашение на равных, но в нем сильнейший оказался «равнее».

Да, за последние два дня в моей жизни произошло столько необычного, что голова кругом. И забавнее всего, что мои метаморфозы отразились сразу на нескольких галактиках. В детстве, когда смотрел фильм про Нео, тоже хотел быть Избранным. Хотел отличаться от других, быть выше… Но, черт его дери, не настолько же! Такие масштабы пугают! Самую малость.

Ну да ладно, хватит рассусоливать. Уверен, «родственнички» мониторят мои мысли и тихо хихикают в своих уголках Вселенной.

– Хорошо! – вслух проговорил я. – Справлюсь сам!

Тишина была мне ответом. Хех, ну молчите-молчите. Придвиньтесь поближе к экранам, достаньте из холодильников пиво и наслаждайтесь!

Рычание джека и ругань за дверью звучали приглушенно, будто издали, но уже через секунду начали приближаться. Я явственно слышал каждый звук, а космические красоты вокруг сменились интерьером кабинета конунга (хотя теперь уже Беловой).

Я отчетливо понимал, что, пока беседовал с «братьями», на Земле прошло не больше пары мгновений. Зрители и не заметили временного отсутствия солиста. К тому же тело-то мое все равно было здесь.

– Э-э-э-э… – протянула Ира, вновь придвигаясь ко мне.

Меня порядком утомила борьба с девушкой и ее постоянные попытки вонзить в мою шею зубы. Резко перехватив руку несчастной, я дернул ее вниз, бросив тушку джека через бедро. Тут же перевернул мордой в пол и уселся на спину.

– У-у! У-у!! – пыталась сбросить меня безмозглая дурочка.

– Ого! – выдохнула за моей спиной Наталья. – Жестко!

Судя по голосу, полковнику нравилось происходящее вокруг. Чертова садистка.

Слабенький джек ничего не мог сделать. Она продолжала выть и дергаться, но не доставляла мне особых проблем.

Я уперся ладонью в основание черепа девушки. Тут же почувствовал привычное тепло, греющее руку, и запустил…

Да-да, именно трансформацию материи. Ведь в основе любой материи – энергия. Из чистой энергии рождаются целые галактики! Мы сражаемся с помощью энергии. Почему же не изменить ее?

Я обуздал часть альтер энергии, сдавившей слабый огонек Ириных сил, сравнил ее с источником энергии девушки и придал общие черты. Пускай я работал с малым объемом альтер энергии, но от осознания того, что творю, по спине пробежали толпы мурашек, а на лице расползлась довольная улыбка.

Хотя большинство людей не имеет Статуса, но и в них есть энергия. Как и во всем, что нас окружает. А значит, увеличив объемы этой энергии, можно наделить человека новыми силами! Я только что это доказал – тело подо мной прекратило выть и судорожно дергаться. Ее дыхание выровнялось, теперь девушка просто спала.

Смахнув со лба капли пота, я начал подниматься на ноги, когда в глазах помутнело. Колени подкосились, и…

– Осторожно, герой, – усмехнулась Белова, успевшая поймать меня за подмышки и аккуратно усадить на край подиума.

Я с огромным трудом поднял голову и устало осмотрелся. Ира лежала рядом, Наталья, улыбаясь, заглядывала мне в лицо, инопланетяне стояли поодаль, пребывая в глубочайшей задумчивости.

– Альтер-Альфа сотворил невозможное… – не сводя глаз с лишенной чувств девушки, проговорил дрогурис.

– О чем ты? – выдохнул я.

– Посмотри ее Статус, – пробасил Мьёрг, откинувшись на спинку стула. Здешняя мебель, конечно, по размерам превосходила человеческую (ибо сделана под люмпусов), но медведи смотрелись на ней весьма комично – меховые задницы каждого из троих сидящих свисали с обоих краев сидушки.

Я последовал совету бьёргуса и, повернувшись к Ире, мысленно велел:

«Информацию».

Дыханье на миг перехватило, боль короткой вспышкой пробежала по телу. Я поморщился – все-таки финт с изменением энергии дался мне огромными потерями собственных сил. Однако увиденное на время отвлекло от насущных проблем:

Человек-Страх.

Соответствует вашим 25% управления первородной энергией.

Статус: Отрицательная Дельта.

701/701.      

Запросить более полную информацию?

Я сидел неподвижно, пытаясь осознать только что прочитанное. В голове уже зародился целый ворох выводов. Я боялся в них верить – не дай бог еще накаркаю и спугну возможную удачу.

– Чего застыл-то? – проследив за моим взглядом, хмыкнула Белова. Удивительно, но полковник искренне улыбалась и даже не пыталась скрыть радости.