Срочность, с которой меня выпроводил покровитель подземных алконавтов, объясняется просто: через шесть дней я должен сесть на проходящий рейсовый пароход. Учитывая, что это единственный вид транспорта, курсирующий в здешних водах, а следующий рейс только через месяц, то мне лучше не задерживаться.

Ситуация осложняется тем, что билеты на него не продаются, и как попасть на "Летучий Титаник" я понятия не имею, Бахус лишь отмахнулся – мол, на месте разберешься. Я даже расспросить его толком не успел, тот конкретно завис, загрузив свой электронный мозг вычислением формулы для "активации канала пробоя межмирового эгрегора". Последняя фраза дословная, и у меня возникло четкое ощущение, что искин немного спятил. Впрочем, какое там немного?!

С другой стороны, через горы перебросил, способ, при помощи которого можно выбраться с острова подсказал. Грех жаловаться. Еще и ценных вещей отсыпал на дорожку. Подарил хрустальный кубок с золотой отделкой. Реально уникальная вещь, с личной подписью полубожественного дарителя. Красивую резную шкатулку с разноцветными эликсирами, явно алкогольного содержания. Так и не понял, с какими эффектами, но судя по многообразию форм и цветов — разного действия. Понять бы еще – какого? Ни этикеток , ни иструкций, а расспросить Бахуса я, как уже упоминал, не успел.

Но самое важное, оно же, самое бесполезное – золотая пластика с загадочным иероглифом. Это пропуск в не менее загадочную "Ложу 22", которая займется отправкой меня в "мой" мир. И уже после возвращения в "реальность" я должен пробраться в Древнюю Грецию и в точности исполнить просьбу уважаемого Бахуса Подземного, сделать небольшой пробой между мирами. Для частного использования в личных целях. Не больше и не меньше!

Существовал ли в Древней Греции город Фессалоники – то вопрос не ко мне, а к возможно спятившему искину. В моей реальности такой город появился вроде бы в средние века, и никаких храмов римским богам там в принципе не было и быть не могло. Разница почти в две тысячи лет между этими событиями не позволяет им существовать в одном месте.

Ожидаемо никакого квеста мне не досталось, лишь устная договоренность. Поэтому не решил еще, стоит ли связываться с этим поручением, но пока мои цели совпадают с заданным направлением, буду плыть по течению. Все равно, никаких других планов и идей у меня пока нет. А так, хоть какая-то интрига и цель в жизни появилась.

Пару раз встретились разъезды конной стражи. Не уверен, можно ли их считать кавалерией, поскольку передвигались они на боевых черепахах, весьма резвых, в отличии от земных собратьев. Стражники на меня внимания не обращали, поэтому никаких приключений до самого города не случилось.

Пейзажи в новозеландском тропическом стиле, красиво, зелено, пальмы, цветочки. Рабы на плантациях. Как я догадался, что это невольники? По внешнему виду и манере держаться. Попробовал разговорить несчастных крестьян, так они испуганно разбежались, не вымолвив ни слова. При этом ни охранников, ни надсмотрщиков в радиусе прямой видимости не обнаружилось. Вконец защуганные они здесь.

Обратил внимание, какой бедный и скудный урожай — слезы, а не овощи. Рахитичные, чахлые, еле живые. И это в благодатном краю при райском климате? Все-таки рабский труд очень неэффективен, даже в игровом пространстве. Прав был Адам Смит, великий английский экономист. Если я правильно его имя помню.

Вопреки обыкновению, городской стены здесь не оказалось. Довольно странное решение для развитого средневековья, могли хотя бы частокол поставить, но даже этого не удосужились сделать. О том, что я пересекаю границу населенного пункта догадался только по наличию сонного охранника, в бронированной набедренной повязке, зато с гигантским гарпуном наперевес. Судя по обилию татуировок, со сценами охоты и каноэ, присутствует стилизация под каких-нибудь жителей Океании.

Солнце печет, на улице ни одной живой души, поэтому свернул к первому попавшемуся на пути коттеджу, и позвонил в колокол, заменяющий дверной звонок.

В то же мгновение ворота распахнулись, словно хозяин только меня и ждал.

— Гость в дом, радость в нем! – улыбаясь во всю морду лица, поприветствовал меня владелец фазенды.

На первый взгляд, обычный человек, только ростом за два метра и в плечах меня шире во столько же. Могучие бицепсы, размером с мою голову, тату во всю грудь в стиле рыбаков-маори, сандалии на босу ногу, лошадиные ляжки, бронзовый загар и копна мелких косичек. Лишь цвет глаз выбивается из общего стиля — они ярко голубые, и без зрачков.

-- Вь-Лу, Профессиональный вампир, – представился хозяин, едва гость переступил порог.

– Весьма неожиданно, – только и смог я вымолвить в ответ, растеряно осматриваясь по сторонам. Девяностый уровень, это я удачно вляпался, нет слов.

Впрочем, отращивать клыки, впиваться в мою шею, а так же в иные части тела, профессиональный вампир не стал. Наоборот, пригласил к столу, где словно в ожидании меня застыли шеренгой графины с вином, соками и несколько огромных блюд, заваленных экзотическими фруктами.

– Мне казалось, что вампиры обычно питаются несколько по-иному?

Хозяин нисколько не удивился моему вопросу, наоборот, довольно улыбнулся, демонстрируя белые, абсолютно ровные, вполне человеческие зубы. Ему в рекламе Блендамед цены не было бы.

– Что ты, дорогой гость, уважаемый Волхх. Профессиональный вампир не питается кровью, требухой и прочими внутренностяи. Тем более, человечьими. Это злобная клевета завистников. Навет, поклеп и черная неблагодарность.

В подтверждение своих слов, Вь-Лу взял со стола и в пару мгновений схрумкал здоровенный кокос, причем вместе со скорлупой. Затем проглотил горсть киви, тоже не чищенных.

– Угощайся. Накормить гостя – священная обязанность настоящего островитянина. – Ты не представляешь, какое счастье, что ты попал ко мне, а не к Ль-Нхну, который живет напротив, через дорогу.

Пока хозяин распинался в любезностях, я отведал местных вин, весьма недурственых, к слову, закусил бананами, после чего перешел к распросам.

– Помогу, всем, чем смогу! Если боги послали мне такого дорого гостя, то как я могу противиться их воле? Отведу тебя к портовому цезарю, замолвлю словечко, чтобы сделал тебе билет на корабль. Даже не переживай, считай уже там.

– Неужели все так просто? – искренне удивился я. Никак не ожидал, что проблем не возникнет. Наверное, судьба решила компенсировать все мои предыдущие мучения и послала этот подарок в виде замечательного вампира.

– Конечно! Но для начала, позволь уточнить, какими умениями ты владеешь? Можешь не скрывать, все равно, я скоро узнаю. Не возражаешь?

Возразить я не успел, в руке вампира-маори возник заостренный жезл, чем-то похожий на скипетр фараона, виденный мной в музее.

То что жезл заостренный я понял, когда доброжелательный и хлебосольный господин Вь-Лу ткнул меня этим "шприцом" в руку.

– Тв...ааа...ююю ....атттть!

Больно же! Хорошо, что в руку, а не в живот, например.

Как оказалось, закалывать меня насмерть в планы хозяина не входило.

Вампир нисколько не смущаясь, заинтересованно рассматривал жезл, довольно мурлыкая себе под нос какой-то незатейливый полинезийский мотив.

– Прэээлестно, просто прээлэстно! Торговец выше пятидесятого уровня. Давно такой удачи у меня не было.

– Что все это значит? – потирая проколотую лапу( минус 5% здоровья, между прочим), поинтересовался я, выхватывая алебарду и готовясь к бою. Жалко мои деревянные нукеры остались снаружи, но без боя я не сдамся.

– Пфф, – фыркнул вампир, и вырвал вундервафю у меня из рук, даже не напрягась, легким движением пальцев, при помощи банального телекинеза. – Не усложняй. Это не больно, не долго, и совсем не страшно. В знак благодарности, я даже покажу тебе, где вилла портового цезаря. Гыыы. Представляю его рожу, когда ты заявишься к нему.