Через два часа оба крайних "движителя" получили второй уровень, а когда ветер на время стих, я смог оценить собственную скорость нашего парохода – метров пятьсот в час. К вечеру у меня было уже два дроида четвертого уровня, после чего я разобрал плот, и поменял местами внутренние и наружные "поплавки". За ночь они на пару взяли пятый уровень, правда мне всю ночь пришлось их запускать заново, без перерыва они грести не могут, требуется отдых и восстановление сил, а автозапуск не предусмотрен. По крайней мере, на малых уровнях – точно. Пришлось даже подкармливать их чипсами из лягушек вместо эликсира для ускорения.

На второй день ветер немного поменял направление, и нас начало сносить строго на юг. Это мне не очень понравилось. Вдруг в этом мире тоже Антарктида существует – оно мне надо?

На третьи сутки прямо с рассвета начались неприятности. Ветер стих почти полностью, и наша скорость тут же упала в разы. Но это были еще цветочки, ягодка образовалась через чуть позже:

*** Ихтиурена 70 уровня.

Метров пять в длину, похожая на беременную анаконду, с огромной пастью как у акулы – только этого милого создания мне и не хватало для полного счастья.

Если она меня сожрет, то где окажется точка возрождения можно только гадать. Может за десять километров отсюда, а может и двух днях пути отсюда. В любом случае, теряю всех четырех дроидов и возвращаюсь в исходную ситуацию, но уже без спасательного плота. Есть конечно, еще тридцать с чем-то семян, и их можно активировать при помощи некрогеля, но все равно очень обидно начинать все с начала. Запас буратин далеко не бесконечен!

К сожалению, Двузуб не помог, он на высокоуровневых тварей похоже вообще не действует. Мурена начала кружить вокруг судна, постепенно сужая радиус, норовя сорваться в атаку в любой момент. Пару раз я успевал уловить начало атакующего маневра и подставить Двузуб. Острозубая рыбка отворачивала в сторону, словно играясь, и начинала карусель заново. Ее понять можно – когда еще попадется такое развлечение. Мне же совсем не до веселья, шансов на спасение нет никаких.

Неожиданно что-то изменилось, проклятая ихтиозавра изменила направление, отвернула в сторону и попыталась ускорится. Но не успела, огромные челюсти сомкнулись на ее спине.

*** Костянной Ужас 121 уровень

– Вечер перестает быть томным, – вспомнилась мне присказка, хотя за бортом ныне прекрасное раннее утро.

Если вы видели скелет воблы в учебнике биологии, то вы сможете себе представить новое действующее лицо на нашей сцене. Только увеличить этот костлявый набор в тысячу раз, плюс две фары от тепловоза вместо глаз. Получится нечто отдаленно похожее.

Ужас, быстро, в два прикуса, пережевал добычу и обратил свой взор на новую добычу. Такое ощущение, что его гигантский светодиодный глаз просветил меня насквозь и ... Признал съедобным! Исполинский рыбий скелет довернул хвостом и вальяжно направился в нашу сторону.

Лихорадочно перебирая варианты досрочного самоубийства, я наткнулся на емкость с некрогелем. Не знаю, как так вышло, что спасительные варианты я искал внутри рюкзака, но идея показалась мне интересной. Это же морской скелет – то есть нежить по всем формальным признакам. И некрогель на нее должен действать!

Не задумываясь, я швырнул один из пузырьков в сторону приближающего монстра. Разумеется не попал – тот был еще слишком далеко. Метров пять не добросил.

Но чудо все равно произошло.

Костяной Ужас неожиданно затормозил, вывернул резко влево, и плеснув громадным хвостом, помчался куда-то вдаль. По всей видимости, почувствовал некрогель в воде и он ему очевидно перебил аппетит.

Разбирая произошедшее, сделал вывод, что мне несказанно повезло! Если бы я все-таки попал склянкой в Костлявого, то наверняка сагрил бы его. Убить монстра сто двадцатого уровня мне не по силам, хоть весь некрогель ему в жабры залей.

Но это все мелочи. Настоящий шок я испытал, когда отвлекся от мыслей о чудесном спасении и поднял глаза.

Несколько секунд смотрел на птицу парящую в высоте и только потом понял: присутствие птицы означает, что земля где-то рядом!

Проследив за направлением полета птеродактиля, а это был именно он, я запустил обеих крайних гребцов на полную мощность, и всего через час обнаружил на горизонте темную полоску.

– Земля! Как много в этом слове для уха ласкового для моего, – сами собой пришли на ум стихи собственного сочинения.

*** "Остров номер 622"

Название локации прямо-таки дышит оригинальностью и креативом. Разработчики, наверное, несколько ночей не спали, думали, как бы назвать, чтобы точно всех удивить. И не ошиблись! Никогда раньше такого не встречал — ни на одной карте мира, ни в реальности, ни в играх.

Не знаю, для кого старались дизайнеры, но явно не для путешественников, прибывающих на плотах. Может, с другой стороны острова есть более удобные места для парковки, но с того направления, что мы прибыли – сущий кошмар. Сплошные скалы и мангровые заросли на топких берегах.

В прибрежных водах оказалось слишком много опасной живности, причем высокоуровневой, поэтому пришлось высаживаться на первом попавшемся пляже, пока нас не сожрали.

Конечно же, это оказался не пляж, а мерзкая жидкая болотистая почва, и наша высадка затянулась на целый час. Именно столько потребовалось четверым деревянным дроидам, чтобы дотянуть мою вязнущую в грязи тушку до твердой поверхности. И это с моими улучшенными навыками передвижения по болотам!

Что мы можем сказать, имея такое название локации в качестве источника информации?

Во-первых: это остров. И это обстоятельство сильно уменьшает нашу с дроидами радость, намекая, что это лишь промежуточный итог. Добраться до Большой Земли пешком нам явно не светит.

Во-вторых: странное название с цифрами внутри определенно указывает, что эта локация не имеет связи с остальным миром. Она еще не открыта, и скорее всего, даже не прописана до конца. Впрочем, я уже один раз так ошибся насчет родных "королевских" болот, которые так и не успел оформить во владение.

В любом случае, надеяться на работающий портал в обжитые земли или на встречу с игроками здесь бесполезно.

В-третьих: мне попалась высокоуровневая локация. Другого я не ожидал, если здесь плавают рыбные скелеты 120 уровня, то надеяться на такую удачу просто глупо.

Последний пункт меня волнует больше всего. Срочно нужно озаботиться своей безопасностью, пока меня кто-нибудь не сожрал мимоходом. Если тут зверюшки сотых уровней, то лучше с ними не связываться.

Прежде всего я решил осмотреться и определить направление дальнейшего движения. Можно построить большой нормальный плот уже из натурального дерева, а нумерованных работяг усадить за весла. Тогда есть шанс проскочить вдоль побережья мимо шныряющих тут и там акул и прочих зубастых мобов. Но за последние дни мне морская жизнь так осточертела, что желание снова пуститься в плаванье исчезло напрочь. Может быть позже, если на суше ничего не получится. Здесь мне как-то уютнее и привычнее.

Остались три направления для будущего путешествия. Направо вдоль берега — но там только бесконечные мангровые заросли на многие километры и скалистые языки, выступающие в море. Это мне точно известно, именно оттуда я приплыл. Поэтому вычеркиваем этот вариант из списка возможных сразу.

Налево вдоль кромки прибоя – уже лучше. Между топким берегом и скалами рассмотрел широкую полосу с редкой растительностью. Похоже на твердую поверхность, удобную для передвижения. Не знаю, насколько далеко это проплешина тянется, навскидку вариант неплохой.