Теперь я в свободное от службы время щеголяю в новеньком сюрко с гербом моего самозваного батюшки, белая сова на чёрном фоне. Антеро кстати, с моей подачи, тоже надел герб барона Агира, но у него какой-то усечённый герб – бледные краски на тряпке сюрко, а у меня вышивка. Тут так заведено, что бы было понятно, кто простой воин, а кто родня владельца домена.

Кто бы знал, каких ссор и ругани мне встало уболтать бродягу надеть на себя сюрко с гербом барона.

Ещё бы! Барон в вассалы Антеро не принимал, герб на сюрко это фикция, как и моя тряпка, но есть существенная разница. У меня с бароном личная договорённостью, а у Антеро даже на словах нет уговора. В общем, тут к ответу могут предъявить за такой подлог.

С другой стороны, тут могут предъявить и за то, что на сюрко нет герба. Безземельных в столицы не любят, как и не любят, когда дворяне свои личные дела на отдыхе решают в сюрко с гербом сюзерена.

Что тут говорить, из двух зол выбирается меньшие. Лучше пойти на подлог, шансов встретить людей барона в столице немного, меньше чем шансов нарваться на проблемы без одежды с гербом или выслушивать от десятника мат за использование уставной формы внерабочие время.

Км-м. Скажу по десятнику. Точнее скажу о том, какой тут «развод с десятниками».

Помниться, нам было заявлено, что мы потенциальные десятники. Ага, как же! До сих пор держу карман отрытым! Дворянская честь! Не смей врать! Вранье это бесчестье и прочие бредни!

Мне хватило ума самому понять, что заявления о том, что мы станем десятниками, после того как к нам присмотрятся, это «голимый развод».

Я присмотрелся к тысяче, навёл первые, лёгкие знакомства и осознал что «такой заманухой, тут всех разводят». Тысяча состоит по большей части из мелких дворян. И что, тысяча десятников?!

Не, ну конечно всякое бывает. Я под конец «учёбки в армии» застал удивительный факт, две роты ШМСа33 состоящие из ефрейторов, то ещё зрелище. Ефрейторы чистят толчки, ефрейторы моют полы, ефрейторы в нарядах и прочие. И я такой же ефрейтор, который впоследствии семь раз пропивал, прогуливал, «прокосячил», «профукал» очередное сержантское звание.

Что называется, не в лычках счастье. «Косипор, но полезный косипор, всяко лучше сержанта, которого опустили на очки и который не может ни рулить ротой, ни пользы от которого нет». Со стороны кажется, что младший сержант ведёт роту, а на деле ты рулишь младшим сержантом, который для вида рулит ротой.

Так вот. К чему это я.

Присмотревшись, я осознал, что сотник кор Гижек дутая фигура. Сотник и все дела на бумажке, но на деле он сотник только из-за выслуги лет, а вовсе не из-за таланта руководителя или особого опыта. В какой бы армии я не служил, но везде по ходу есть своя креатура и свои люди.

Реальный авторитет у командира второго десятка и трёх-четырёх его дружков. Одним из дружков этого авторитета кора Зувура, оказался командир седьмого десятка, мой десятник кор Юдус.

Однажды между нами с кор Юдусом состоялся почти приватный разговор. Почти приватный, потому что в караулке и при свидетелях, но почти по душам.

– Исправляетесь, как я вижу. – сказал кор Юдус заходя в караулку. – Втянулись в службу… —

– Стараемся. – пространственно ответил я.

– Это хорошо. Старание и послушание на службе всё. – ответил Юдус прогнав от чахнувшего камина Лысого.

Кстати по кличкам. Лысый пытался ко мне приклеить погоняло «Бастард», за что в последствии получил по зубам. Я ещё лояльно поступил, тут за бастарда обычно на дуэль вызывают и убивают без всяких угрызений совести. Сразу скажу, потом этот дурак пытался навесить на Антеро «погоняло», что-то там, толи Седой, толи Старый, за что и от бродяги отделался сломанным носом.

Антеро после мордобоя Лысого прилюдно заявил, что он Тухлая Черепаха или Бешеная Черепаха. Черепаха в общем, и никак иначе. Тут к прозвищам относится серьёзно, прозвище ещё надо заслужить и подтвердить. Так что я временно без прозвища, но всяко лучше быть без прозвища, чем обозначаться тухлым погонялом – Бастард.

Мы, между прочим, за рукоприкладство не только не пострадали по административной линии, но ещё и приобрели негласный авторитет. Впрочем, проблемы у нас наверняка бы возникли, если мы этого дурака прирезали бы на дуэлях, а так, всё как-то на тормозах спустилось.

– Тут тобой важный люди интересуются… Да и я «наводил справки»34… Отец твой в соре с графом Илмар… – осторожно подбирал слова десятник.

У меня внутри словно всё оборвалось. Ну вот! Началось!

Судя по тому, что Юдус осторожничает со словами, всё пока не очень плохо, но уже первый звоночек прозвучал. Звоночек – это пока ещё не набат, но тоже тревожно.

– К моей службе есть нарекания?! – попытался я перевести разговор в другое русло.

– К службе нареканий нет… но не в этом дело… – не принял смены разговора десятник. – Я это к тому, что будь готов… —

Совсем неожиданный для меня поворот разговора.

– Я как-то говорил, чтобы вы не носили везде… Не позорили герб короля… – подбирал старательно слова кор Юдус. – Считайте, что ближайшее время это вас не касается… —

Этим Юдус признаться ввёл меня в шок. Вам, наверное, не понятно, что он сказал между строк.

Юдус даёт разрешение на дополнительную нашу страховку. Одно дело «наехать» на бастарда и его сопровождающего в сюрко с доменом отца, и совсем другое дело «наехать» на исполняющего обязанности слуги короля. Тут сюрко короля всё равно что ментовская корочка, от крупных проблем не спасёт, но по мелочи придраться сложно.

Уже потом, через два дня, я узнал от Лысого, дурака, но полезного дурака, историю Юдуса. Четвёртый сын рыцаря, лет десять и больше служит. Отца, сестёр, первого и второго брата убил в переделе собственности какой-то барон. Отнял усадьбу и деревеньку принадлежащую отцу и стал сдавать их в аренду. Третий сын пошёл под вассалитет убийцы и стал арендодателем некогда имущества его семьи.

Так-то третьего сына можно понять. Вариантов нет. Выжить бы. А так, фикция правления и сытое место вместо постоянных судебных тяжб или партизанской борьбы. Третьему и так не судьба было наследовать, а тут ему «фортануло».

Однако четвёртый сын предательство старшего брата не простил. Юдуса не тронули, но и он ничего не забыл. Просто изменить ничего не может. Один в поле не воин.

Помогая мне инфой, он мстит подобным, кто взял на меч его отца.

– А как же король? – всё что я смог выдавить из себя.

– А причём тут король?! – начал сворачивать разговор Юдус. – Про дуэли надеюсь напоминать не надо?! —

В другое время «я счёл бы это за наезд на меня», но тут другой смысл. Юдус даёт подсказку, что пока мы в сюрко, то правила вызова на дуэль на нас не распространятся.

Понятно! Значит, уже бретёры ищут с нами встречу. Только совсем отмороженные или тем, кому заплатили особо много, рискнут навлечь на себя административный гнёт. Основной удар, наверное, будет не через дворянство, а через «ночных работяг» с которых «взятки гладки».

– Доспехи я смотрю, полируешь. – свернул разговор Юдус. – Про оруженосца помнишь?! —

А это он сейчас к чему про оруженосца?! Пока я гадал о том, что десятник хотел сказать, он плюнул в очаг камина и пошёл на проверку караула.

– Ты понял?! – мрачно спросил меня Антеро, когда Юдус вышел.

– Угу. – буркнул я, хотя ничего про оруженосца не понял. Вечером, без лишних ушей Лысого, переспрошу у него, в чём смысл слов десятника про оруженосца.

– Началось. – коротко подытожил разговор мой отморозок.

Утро у меня не задалось. Нет, вы не подумайте, я трезв и вчера не очень много пил, кружка или две пива это не очень много, но утро не задалось.

С утра шею как-то странно кололо, резко и пронзительно. От этих уколов я собственно и проснулся. Растёр шею, накинул одежду и спустился на первый этаж.