Родианец посмотрел на тви'лекка.

– Смертельно опасная, даже без оружия. Второй родианец вытянул бластер из кобуры на бедре, проверил и зарядил его.

– Излишне, - заметил ему тви'лекк. - Они будут дураками, если попытаются выкинуть что-нибудь подобное.

На него устремились круглые глаза родианца.

– Вы платите мне за то, чтобы я был готов ко всему. Твн'лекк кивнул, слегка ухмыльнувшись и показав ряд зубов.

– Принимаю поправку.

– Смотрите, - прервал его компаньон родианца. - Он нас раскусил.

Тви'лекк взглянул на экран как раз вовремя, чтобы увидеть, как Каррде весело машет рукой оптическому сканеру, спрятанному в переборке над люком.

– Я все еще не понимаю, почему Каррде заинтересовался сделками с нами, - заметил вооруженный родианец. - Он торгует информацией, а не спайсом.

Тви'лекк погладил выпуклый лоб и двинулся к люку.

– Это не из-за спайса. Но предполагается, что мы его выслушаем, и именно так мы и сделаем.

Он направил дистанционный пульт на сенсор люка, и тот ушел в переборку, Каррде и остальные вошли, его компаньоны-мужчины отстали, а Шада Д'укал отступила в угол, где она могла внимательно за всем наблюдать.

– Добро пожаловать, Тэлон Каррде, - приветствовал тви'лекк на общегалактическом. - Я - Рол'Варан.

Каррде кивнул.

– Приятно познакомиться.

Он не стал утруждать себя представлением остальных.

– Кресло! - Рол'Варан рявкнул одному из родиан-цев, который тут же встал и отступил в сторону; он подождал, пока Каррде не расположился в кресле. - Мне сказали, что вы заинтересованы в приобретении продукта.

– Восемь блоков.

Обычно прищуренные глаза Рол'Варана расширились.

– Солидное количество. Но, так как ваши прошлые и настоящие дела для меня не секрет, вы не возражали бы против того, чтобы объяснить мне, почему вы неожиданно заинтересовались продуктом?

Каррде невинно рассмеялся.

– Если вас беспокоит ловушка или что-то подобное…

– Ничего подобного, - быстро заверил Рол'Варан. - К тому же мы просто пешки в большой игре, Мне дали понять, что вы бросили незаконную деятельность ради более… дипломатических занятий.

Каррде закинул ногу на ногу.

– Нашествие йуужань-вонгов сделало ненужным место связного между Бастионом и Корускантом.

– То есть он безработный, - объяснил более низкорослый из двух мужчин.

– Да, - проговорил Рол'Варан, задумчиво поглаживая левую лекку. - Йуужаиьвонги спровоцировали перемены и у нас.

– Не в той степени, насколько я слышал, - заметил тот же мужчина,

– А что вы слышали? - поинтересовался Рол'Варан. Верхняя губа мужчины изогнулась.

– Что спайс остается надежным бизнесом. Каррде прочистил горло.

– Он имеет в виду, что продукт всегда был ценным товаром, а теперь, когда у нас дополнительные рты…

– Тяжелые времена заставляют искать спасения, - оборвал Каррде его спутник. - Нам всем на руку, чтобы остальные зарыли головы в песок.

Рол'Варан перевел взгляд своих розовых глаз на Каррде. - Значит, вы заинтересованы в том, чтобы войти в дело.

– Предполагая, что можно организовать доставку. Рол'Варан скупо улыбнулся.

– Это, разумеется, войдет в нену. Какое место у вас на уме?

– Для начала Тинна.

В кабине наступило неловкое молчание, Рол'Варан и родианцы незаметно обменялись взглядами.

– В настоящее время Тинна чрезвычайно проблематична, - наконец проговорил Рол'Варан. - Я могу организовать отправку на Родию, возможно, даже на Каларбу, но оттуда вам придется забрать товар.

– А что насчет Котлиса и Ботавуи? - спросил Каррде. Рол'Варан покачал головой.

– Не сейчас.

Каррде раздраженно выдохнул,

– Если вы можете доставить его на Родию,. могу я по крайней мере заставить вас доставить его на Кореллию? Это фактическое место назначения.

Рол'Варан склонил голову набок.

– И снова, боюсь, у нас проблема.

– Какая проблема? - резко потребовал пособник со шрамом. - Нам сказали, что в новых условиях вы можете безнаказанно перемешать спайс.

Крошечные глаза Рол'Варана метнулись.

– В новых условиях?

Он собирался еще что-то добавить, когда открылся люк и вход заполнил дородный техник из лаборатории. Сообщники Каррде среагировали быстро, но сам Каррде успел вклиниться между ними и ухмыляющимся незваным гостем.

– Крев Бомбааса! - искренне удивился он. - Далеко же ты от дома.

– И ты, Коготь. - Бомбааса взглянул на Шаду. - И всегда очаровательная Шада Д'укал. Что до того, что я далеко от дома, то может наскучить даже жизнь в системе Пембрик.

Кивнув, он отпустил Рол'Варана и родианцев, сел в кресло возле консоли и деактивировал защитные системы комнаты.

– Если я правильно помню, - заметил он, - в последний раз наши пути пересеклись в забегаловке «Сила тяги» п Эрвитате. Когда вы с Шадой искали Шорша Кар'даса, вам понадобился безопасный проход через сектор Католъ, и я вам его предоставил, возмещая старый должок твоей бывшей партнерше, Маре Джейд. Я упоминаю все это только для того, чтобы с самого начала прояснить, если ты-ждешь от меня одолжения - например, поставить продукт в системы, о которых ты упоминал, - знай, мы уже расквитались.

Он взглянул на Кипа Дгоррона и Ганнера Рисода, потом улыбнулся Каррде.

– Так зачем ты пришел, Коготь? И не говори, что ты это серьезно насчет торговли спайсом.

Каррде посмотрел ему в глаза.

– Я ценю твою откровенность, Крев. Но дело в том, что из-за йуужань-вонгов все изменили свою манеру вести дела, Многие игроки остались теми же, но поле изменилось. В граничных территориях бывшие имперпы воюют рядом с силами Новой Республики. Давние противники отбросили свои разногласия ради общего дела. Даже хатты были вынуждены отказаться от части своего пространства, чтобы избежать тотальной войны.

Бомбааса снова взглянул на его спутников,

– Да, единственный положительный результат войны - это то, что Кипу Дюррону теперь есть чем заняться, кроме как гоняться за контрабандистами, - он понимающе взглянул на сообщников Каррде и вздохнул. - Я был уверен, что это вызовет реакцию, но я точно знаю, сейчас не время для непостоянства.

– Смейтесь над чем хотите, - бросил ему Кип.

– Я могу смеяться над чем хочу, - монотонно повторил Бомбааса, потом театрально коснулся головы. - Здесь кто-то заставил меня это сказать?

Ганнер успокаивающе положил руку на плечо Кипа. Бомбааса понаблюдал за двумя джедаями, потом кивнул Каррде.

– Ты прав, Тэлон, роли точно переписали. Но куда это заведет таких людей, как мы с тобой, еще неизвестно.

– Говори за себя, Крев. Я знаю, на чьей я стороне. Бомбааса вздохнул,

– Я практичный человек, Коготь. Я хочу только выжить - ив наиболее выгодных условиях, которые я смогу для себя устроить. Ты сказал, что твое положение решено. Тогда я полагаю, ты скажешь мне, что у тебя на уме.

Каррде прищурил глаза.

– Ты не доставляешь грузы на Тинну, Ботавуи и Ко-реллию.

Бомбааса сцепил руки и положил их на выдающийся живот.

– Это правда. И я хвалю твою проницательность, ты выбрал именно те системы, где мы временно приостановили операции.

– Иуужань-вонги в пространстве хаттов, - продолжил Каррде. - Они уже нанесли удар по Гиндину. Так что можно сделать здравое предположение, что ты просто стараешься избегать области потенциального конфликта.

– Я снова хвалю тебя. Зачем рисковать поставками, посылая их в побежденные территории? Такой проступок может даже оказаться опасным для тех, кто везет груз.

– Тогда ты либо осторожничаешь, либо слушаешься приказов, поступивших от хаттов,

Бомбааса взглянул на потолок.

– Скажем так, хатты в данной ситуации имеют более выгодное положение, чтобы утверждать, какие области опасны, а какие - нет.

Каррде кивнул.

– Я так и думал. И как ты объяснишь этот разговор Борге?

Бомбааса пожал плечами.

– Я просто перескажу, что здесь случилось. Тэлон Каррде хотел, чтобы продукт доставили в запрещенные области, поэтому мы не смогли прийти к соглашению. - Его лицо с большой челюстью сморщилось в иронии. - Борга в любом случае ожидала именно такого происшествия.