- Ночевать будем здесь, - когда караван остановился, заявил его командир.

- Издеваешься? Горы в паре километров, - указал на север Сергей.

- Здесь нет волков, не переживай. Мы тут все время останавливаемся. К тому же через реку они бы все равно не пошли. Так что расслабься.

- До Токмока доехали?

- Да, буквально через полкилометра будет поворот налево - это дорога к нему. Просто не хочется заезжать.

- Как скажешь, - Сергей спрыгнул с брички и пошел к своим подопечным, которые помогали караванщикам выкладывать провиант на простынь.

- Слушай, а тут тоже народ неплохо живет, - обратился к подошедшему командиру Андрей. - Поля, стада, огороды, горы в зеленой траве. Да и река крупная под боком, с водой никаких проблем нет.

- Еще с гор речки стекают, - дополнил его один из охранников. - Их на полив пускают. Кстати, каждое село вдоль этих речек построило по несколько водохранилищ, на случай засухи.

- Да, отличные места, - согласился старший разведчик, оглядываясь вокруг.

- Правда, воздух тут не такой свежий, как на Иссык-Куле, - заметил Ашот.

- Это из-за того, что здесь влажность меньше, - объяснил Сергей. - А так он тоже нормальный. По крайней мере, лучше, чем у нас в Солнечном.

- По сравнению с Солнечным здесь все лучше, - согласился парень. - До Бишкека далеко еще?

- Шестьдесят километров до восточной границы. Но нам нужно на другую сторону. Это еще примерно пятнадцать. Но в любом случае завтра к вечеру уже будем там.

Наскоро перекусив, мужчины легли спать утомленные длинным переходом и перенервничав во время стычки с волками. Поэтому моментально провалились в сон. Как и обещал Юрий, ночь прошла спокойно, хищников в этих краях действительно не было. Напрягал только шум бегущей рядом реки, который перекрывал все остальные звуки. Сергей несколько раз просыпался и вслушивался, но ничего различить не мог.

В шесть часов утра караван уже был на дороге. Сергею не верилось, что сегодня он, спустя столько лет, увидит родные места. Узнает ли он их? Конечно, узнает, пусть даже там все заросло травой и кустарником. Но заботило его совсем другое, сможет ли он найти там подсказку местонахождения матери. Ведь, наверняка, она не осталась там. Ходить по всем окрестным селам и спрашивать про нее - на этой уйдут месяцы, которых нет. В общем, чего сейчас гадать, разберусь на месте.

Лошадям вчера дали чуть ли не двойную порцию сена и воды. Так возницы благодарили животных, что в очередной раз они спасли человеческие задницы от неминуемой гибели. И поэтому они легко бежали по дороге и чутко откликались на вожжи, набирая еще большую скорость.

К обеду с левой стороны стали виднеться высокие трубы. Неужели ТЭЦ? Да нет, Юрий же сказал, что ее разбомбили. Но что тогда?

- Это кантский цементно-шиферный завод, - перехватил взгляд Сергея командир каравана.

- Точно! А я сижу, извилины напрягаю, и не могу вспомнить. И раз мы уже в Канте, значит, до Бишкека осталось километров двадцать.

- Ага, до улицы Алма-Атинской.

- В город будете заезжать?

- Нет, я же тебе говорил, что там небезопасно. Да и после бомбежки многие улицы разбиты, по ним на бричках не проедешь.

Чем ближе они подъезжали к городу, тем медленнее тянулось время. Сергей все время всматривался вперед, пытаясь увидеть впереди границу Бишкека. Он помнил, что аккурат перед ней дорога проходит по небольшим холмам. И вот сейчас колонна как раз по ним и проезжала.

- Видишь вон ту полосу деревьев перпендикулярно нашей дороге? - указал Юрий.

- Да.

- Вот это и есть Алма-Атинская.

- Слушай, на ней же село Ленинское раньше было?

- Почему было? Оно и есть. Живут там вполне неплохо, также как и остальные занимаются сельским хозяйством.

- А новостройки вокруг рынка Дордой сохранились?

- Неа, заброшены. Там же придомовые участки совсем маленькие были. Выращивать урожай считай не на чем. Вот народ в села и подался. Кстати, насколько я знаю, многие приезжие с юга вернулись туда. Там вроде как условия для сельского хозяйства лучше, чем здесь.

- Так не зря же до взрыва оттуда везли арбузы, дыни и другие овощи и фрукты.

- Вот я тебе и говорю. А новостройки заброшены теперь, сейчас сам увидишь.

Колонна пересекла Алма-Атинскую, которую по-прежнему украшали, правда, уже не работающие, светофоры. Дальше по обеим сторонам объездной дороги начинались ряды железных контейнеров, в которых раньше перевозили морские грузы - это были останки рынка. Не того огромного Дордоя, который в свое время гремел на всю Центральную Азию, как самый крупный базар и был расположен южнее того места, где они проезжали, а одного из его многочисленных спутников.

Следом начиналось кладбище - кладбище брошенных саманных домов, которые в свое время строили приезжие из регионов, работавшие на том самом Дордое. Тысячи, а быть может десятки тысяч домов, расположенных по обе стороны дороги, теперь зияли пустыми глазницами окон и дверных проемов. Все строения были без крыш, видимо, шифер давно растащили жители близлежащих сел для своих нужд.

Еще через полчаса и шесть пройденных километров колонна доехала до кругового перекрестка.

- Это же Молодая Гвардия? - оживился Сергей.

- Она самая.

- Слушай, а ты в Маевке после войны бывал, много там народу живет?

- Много. Они вот эти поля, что слева, как раз и возделывают. Видишь, вон пшеница растет?

- Вижу. Значит, километров через пять шесть будет наш поворот.

- Да, дорога на аэропорт.

- Может, чуть прибавишь? - попросил разведчик.

- Серег, еще полчаса и ты на месте, - улыбнулся Юрий. - Нам же еще двадцать километров ехать. Я понимаю, ты волнуешься, но все-таки давай лошадку пожалеем.

- Да, извини. Кстати, я могу ведь и на повороте на очистные сооружения выйти и через село Пригородное пройти. Там живут?

- Живут, но идти той дорогой не советую. Очистные хоть и не работают, но вонища там по-прежнему ужасная. Потерпи полчаса.

Легко было сказать потерпи. Разведчик уже не мог спокойно сидеть на месте, то и дело, глядя то вперед, то на часы, как будто от этого он быстрее добрался бы до места. Но вскоре показалось село Степное, которое также оказалось жилым, только меньшим по объему, чем предыдущие населенные пункты. Сразу за ним начиналась эстакада моста через аэропортинскую трассу. Посредине него колонна и остановилась.

- Спасибо, друзья! - поблагодарил Сергей, возвращая Юрию ружье.

- Это вам спасибо, что помогли от волков отбиться. Ты имей ввиду, что Пригородное, как и дачный поселок перед ним, жилое. Так что можете смело там проходить. А вот за Большим Чуйским каналом, при въезде в город, начинается территория диких собак. Там осторожнее.

- Учтем, спасибо. Удачи вам!

- И вам удачи. Если что, всегда будем рады вам у нас в Сокулуке, - помахал на прощанье рукой Юрий, и колонна тронулась в путь.

Разведчики спустились с моста и вышли на аэропортинскую трассу. Вдоль нее росли большие деревья, которые Сергей хорошо помнил. За лесопосадками по обе стороны раскинулись поля, на которых копошились сотни людей.

Группа двинулась в сторону города. До него было примерно пять-шесть километров. Оттуда до городка, где жил командир, еще столько же. В общей сложности два часа пути.

Вскоре разведчики вышли к дачному поселку, который располагался с левой стороны дороги. Он был огорожен высоким забором из деревянных кольев. Центральные ворота были наглухо закрыты.

- Странно, - сказал Игорь. - Все увиденные нами деревни не были огорожены. А эти кого-то явно опасаются.

- Лишь бы не тех самых собак, о которых нас предупредили, - заметил Андрей. - Ибо если против них строят такие заборы, то, там, наверное, какие-то мутанты, с которым человеку не справится.

- Ой, хорош тебе, - отрезал Сергей. - Ты против волков выстоял, неужели от собак не отобьешься?

- Все равно настораживает, - поддержал молодого разедчика Игорь.