Прожевав губами еще какое-то слово, ведьмак свесил ноги в лаз, подтянулся на руках, а затем бесшумно скользнул внутрь. Послышался плеск и негромкая брань. Затем Кьяра услышала, как он зовет ее.

- Тут метров пять, я ловлю тебя, давай, прыгай, - негромко звал он. Все же, не стоило привлекать внимания ни ночного патруля, ни обитателей этого, воистину, отвратного местечка. Задрав голову наверх, он наблюдал, как Кьяра свесила ноги, поглядела на ведьмака - хотя он сомневался, что девушка может видеть что-то, кроме его горящих зеленых глаз - и прыгнула. Ему показалось, что она вскрикнет, но она не произнесла ни звука, даже когда его руки сомкнулись на ее талии - возможно, немного более чутко, чем ему самому хотелось. Она оттолкнула его руки, когда в них отпала необходимость (имел ввиду, он ее поймал, пару секунд передышки и она вырывается - коммент потом сотру).

- Ну?… - вскинула она голову, гордо глядя ведьмаку в глаза. Тот стоял и ухмылялся, искорки нескрываемого интереса играли в его светящихся радужках. Не произнося ни слова, он махнул рукой - мол, следуй за мной.

Тусклый коридор уходил вбок, а затем разветвлялся еще на несколько. Роберт остановился, закрыл глаза, прислушался, и свернул направо. Кьяра шла в пяти шагах позади него, не произнося ни слова и лишь изредка плюхая по воде. За очередным поворотом ведьмак остановился и поднял руку.

- Ох и пригодился бы мне сейчас медальон, - саркастично шепнул он, поглядывая на Кьяру.

За поворотом был кто-то, ведьмак уловил шлепок по воде. Он всегда привык рассчитывать в битве на все свои преимущества - зрение, слух, обоняние и ведьмачий медальон. Именно такое сочетание создавало идеальное гармонию для его рефлексов. Сейчас он не мог рассчитывать на главное - на подтверждение того, что за углом его ждут…

- Стой тут, - шепнул он, а сам уже мягкими шагами направился во тьму подворотни, доставая меч из ножен.

К счастью, твари были не слишком умными и не отличались излишним терпением - стоило человеку появиться, они набросились на него сразу скопом. Ведьмак отреагировал автоматически - отскочил вбок и крутанул меч мельницей. Послышались булькающие вопли негодования, брызнуло теплой кровью. Он сделал несколько быстрых шагов, рубя все, что попадалось под меч, и битва была окончена. Отерев брызги крови и помой с лица и бровей, он вернулся за Кьярой, которая выглядывала из-за стены.

- Кто это? - девушка брезгливо обошла стороной раскиданные тела. Некоторые лежали пузом кверху, их видно было лучше других - тут шкура была светлой, практически белой, покрытая тонкими полу-прозрачными чешуйками.

- Утопцы, - отозвался ведьмак, уже прислушиваясь к уходящему из этой комнаты тоннелю. Где есть одни утопцы - есть и другие, а ведь надо было бы еще выдерживать курс и высматривать возможные двери, ведущие наверх, поместье Дариуша Гавела.

- Они опасны? - Кьяра говорила тихо, но эхо ее голоса отдавалось от стен и звенело в черепной коробке ведьмака как колокола.

- Для людей - да, - шепнул в ответ ведьмак, черной тенью прокравшись дальше. Света стало больше - они шли под главной улицей, и освещение фонарей падало через сточные решетки на пол.

В еще двух комнатах ждали еще несколько утопцев и водяная баба, непонятно как оказавшаяся в городской канализации, чем страшно удивила Роберта. Ведьмак, отвлекшись на странную гостью сточных вод, которая очень шустрым шагом кинулась на Кьяру, вытянув свои длинные когтистые лапы, упустил из вида одного утопца, который больно укусил его за ногу. Не смотря на наличие дамы за спиной, ведьмак разразился красочной нецензурной бранью и кинул в спину бабе Игни. Удар был так силен, что, хоть монстр и был только из воды, но вспыхнул как сухая гловешка. Роберт не сразу сообразил, что тот паразит, что укусил его за ногу, рухнул в воду. Во лбу его торчал кинжал, почти по рукоятку ушедший в череп. Кьяра подошла и вытащила кинжал, вытерла его о сапог, поморщившись. Вскоре с водными бестиями было покончено, и они отправились дальше, готовые в случае чего прикрыть друг другу спину.

А потому едва не прошли неприметную дверь сбоку. Если бы не донесшийся с той стороны шум, ведьмак вообще прошел бы мимо.

- Что там? - шепнула Кьяра.

- Замок вроде обычный, отойди-ка, - он отошел сам, но девушка отходить не спешила. Она, наоборот, склонилась над замком и чем-то в нем ковыряла. - Что ты делаешь? - насупился мужчина.

- Зачем же все ломать. Тебе еще могут пригодиться силы, не стоит расходовать их, -послышался тихий щелчок в замочной скважине, - раньше времени, если можно открыть все и так. - Она поистине царским жестом указала ему на дверь. - После вас, - добавила Кьяра с легкой улыбкой.

Дверь открылась бесшумно - значит, ей активно пользовались и регулярно смазывали петли, появилась лестница, на которой валялись кусочки битого стекла и отчетлив витал аромат кислого вина. Ведьмак хмыкнул и улыбнулся Кьяре, указывая на эти немые свидетельства чьего-то недавнего фиаско. Они поднялись по лестнице наверх и оказались в пустой комнате - явно предбаннике. Дверь в следующую была приоткрыта, и ведьмак, поколебавшись мгновение, толкнул ее, заглядывая внутрь…

… здесь горели масляные лампы и были люди, которые сидели за столом на табуретах и играли в гвинт, изрядно прикладываясь к бутылкам вина. При виде ведьмака и девушки они повскакивали со своих мест и похватались за оружие, несколько табуретов упало.

- Кто такие? Че надо? - хрипло спросил один, его голос странно вибрировал. Ведьмак бросил взгляд на стол и не удивился, когда заметил маленькую коробочку с наркотиком.

- Гости непрошенные, - усмехнулся ведьмак, вытаскивая стальной меч. - Предлагаю вам уйти по-хорошему.

- А то чеее? - заверещал еще один, резким движением вытаскивая нож. Ведьмак загородил собой Кьяру и слегка толкнул ее обратно в ту комнату.

- Познакомитесь с моим мечом, - шепнул он.

- Погодь, - вдруг достаточно трезво проговорил стоящий в сторонке мужчина с усами над верхней губой. - А ты кто такой ваще?

- Это знание что-то меняет? - сухо спросил ведьмак.

- Да. Мы тут, понимаешь ли, кой-кого ждем. Может быть - вас как раз? А? Гостюшки? Не ведьмак ли ты, случаем, парень? Мечи не ради уркашения ж носишь?

- Ведьмак? Тьфу, проклятье, - спохватился тот, что перебрал с порошком, скривившись и делая шаг назад.

- Вы меня ждали? - с оттенком иронии в голосе отозвался Роберт.

- Да. Только, понимаешь ли, не мы, а другие, с парадных ворот. Кто ж знал, что ты решишь придти вот так вот… из…

- … говна, - закончил другой, убирая нож. - Ну, не суть, ты тут, так что прошу за нами. Не Оврик, так мы приведем, Дареушу чай все равно. Давай, давай, пошли с нами. И железку спрячь. Пока она тебе ни к чему, - усмехнулся мужчина, а его газа нехорошо блеснули.

Остальные вышли, оставив недопитое вино и карты на столе. Двое шли впереди, а еще четверо отрезали пути к отступлению.

- Ты что-нибудь понимаешь? - покосился ведьмак на девушку, шедшую в напряжении рядом, но та только покачала головой, бросив на Роберта предостеригающий взгляд.

========== Часть 5 ==========

Кьяра понимала не больше Роберта, и более того, боялась, что ведьмак решит будто это она все подстроила и заманила его в ловушку. Она бы сама пришла к такому выводу, окажись на месте Роберта, но, кажется, он не спешил ее ни в чем обвинять.

Она не думала, что с ними может случиться что-то плохое, конечно, от богатенького петуха можно ожидать любой эксцентричной выходки, но если бы их хотели убить, то убили бы в подвале.

Она украдкой поглядывала по сторонам, держась поближе к Роберту и не убирая руки с кинжала. Сожалений о том, что не воспользовалась шансом и не удрала по пути в канализацию Кьяра не испытывала. Девушка решила, что разберется с этим странным фактом потом: вооруженный конвой не способствовал самокопанию.

***

Первые конвоиры остановились у массивной двустворчатой двери и, распахнув ее, пропустили гостей (пленников?) внутрь.