Ведьмак хмыкнул, накрыл ладонь рыцаря рукой и несильно сжал.
- Спите. Утро вечера мудренее.
Вскоре они и в самом деле уснули.
Чародейка, которой в замке тоже было тоскливо, щелчком пальцев развеяла иллюзию красной комнаты, постучала по губам кончиком пера, затем отложила его на стол, вздохнув.
- Что ж, может у тебя и в самом деле получится, Роберт, - шепнула она, гася одинокую свечу.
Замок погрузился в сон.
***
Утро наступило, по мнению Кавира, слишком скоро. Казалось, только закрыл глаза, а уже свет осеннего солнца пробрался в комнату, затеплил узор на оголовье робертова меча, резьбой солнечных зайчиков украсил потолок. Проснувшийся первым, рыцарь лежал и смотрел некоторое время на друга, словно хотел навсегда запомнить черты. Потом в его взгляде мелькнула тень, он закрыл глаза и выбрался из кровати.
– Роберт, – с тихой улыбкой позвал Кавир, – доброе утро. Я пошёл искать завтрак, присоединяйтесь, когда умоетесь. Какой воды вам прислать сегодня?
- Обычной, - сонно отозвался ведьмак, переворачиваясь на другой бок, носом к стенке.
Утро выдалась на редкость солнечным и приятным, и это вселяло немного оптимизма. Они позавтракали, обмениваясь шутками и планами на будущее - близится зима, и стоило заранее спланировать, где её проводить. Роберт, изредка бросая косые взгляды на Кавира, внутренне конечно же спокоен не был, это, пожалуй, было слишком волнительно для всех них, и только Мелисса хранила на лице спокойную мягкую улыбку, словно говорящую “Все будет хорошо, я проверяла”.
После завтрака помялись ещё какое-то время, пока рыцарь, горестно вздохнув, не предложил начинать. Роберт, в целом разделял его страх, но помочь мог только одним - поддержкой. Он положил руку на плечо Кавира и некрепко сжал. Кав долго смотрел ему в глаза, затем кивнул.
И они пошли вслед за Лис, у которой, как оказалось, было уже все готово. Она отвела мужчин в одну из комнат, в которой никто не жил, зато тут было просторнее, чем в комнатушке Роберта. На полу стояли свечи, собираемые в звезду, в центре звезды был очерчен круг, внутри которого лежали две овечьи шкуры поверх коврика.
Лис сделала приглашающий жест, сама отошла к столику, взять нужные предметы. Роберт сжал зубы. Отчего-то это было весьма волнительно, впрочем, его страх был ничем по сравнению с…
- Всё будет хорошо, - сказал он, проходя в круг и садясь на шкурку. - Я постараюсь сделать все, что в моих силах и чуточку больше, - он ободряюще улыбнулся рыцарю и похлопал на место рядом. - Иди ко мне.
Рыцарь, хмурясь, не спеша подошёл и сел рядом, уставившись в огонь.
- Хэй, - привлек его внимание Роберт, а стоило Каву перевести взгляд на ведьмака, он добавил тихо, чтобы слышал только он. - Я всегда буду помнить тебя, каждого из.
- Готовы? - Лис подошла, держа в руках свечу и ленточку. - Ложитесь.
Выбора не было. Они легли на шкурки, рядом, ведьмак слышал учащенный стук сердца Кавира. Протянув руку, он нашёл его пальцы и крепко сжал.
- Роберт, - привлекла его внимание чародейка. - Поясню несколько важных вещей. Что бы ты там не увидел, постарайся понять. Прошу, я знаю твою импульсивность и прошу, не совершай глупостей. Я думаю, ты по большей части будешь видеть воспоминания и никак на них не сможешь повлиять. Но если вдруг тебе попадется нечто, частью чего ты был, ты можешь попытаться восстановить это воспоминание. Будь собой, Роберт.
Одна за другой, зажигались свечи, ведьмак следил за чародейкой, за тем, как свет от свечей играл в её волосах.
- Кавир, - заметила вдруг чародейка. - Благодарю вас. С вами он меняется, - она усмехнулась и кивком указала, кого же имеет ввиду. Роберт удивлённо вскинул брови. - Ну, все, хватит лирики. Я погружу вас, и буду следить, чтобы все было нормально. Выйти вам придётся самим. Вернее тебе, Роберт. Если вдруг… Что-то случится, пожелай проснуться. Хорошо пожелай. Помни - это всего лишь мир грёз.
Ведьмак, который не особенно что-то понял, хмыкнул и крепче сжал руку Кавира. И вовремя, Мелисса, склонившись над ними, перевязав их запястья лентой.
- Это чтобы вы не потерялись, - пояснила чародейка. - Там.
- Начинай уже, - проворчал ведьмак. Сколько можно тянуть?…
Чародейка не удостоила его взглядом, только обошла их, встав в изголовье овечьих шкур, коснулась руками их лбов. Роберт ощутил, как из её пальцев сочится тепло. Повернув голову, он поймал странный взгляд рыцаря, хотел было что-то сказать, как вдруг чёрное ничто окутало его и унесло с собой.
========== Часть 10 ==========
Темнота отступила спустя несколько секунд. Роберт открыл глаза в той же комнате, несколько иначе обставленной. Ни Кавира, ни Мелиссы рядом не было, только едва заметно мерцали, тая, линии на полу. Да на запястье обнаружилась алая лента без узелка.
Была ночь. Откуда-то из глубины дома доносился смех и мужские голоса, по коридору мимо двери пронеслись торопливые шаги слуги.
Ведьмак осмотрелся, отмечая лучшее состояние мебели и комнаты в целом. Его слух уловил где-то справа шум, голоса и, кажется, смех.
“Я забыл спросить, будет ли меня видно”, - чертыхнулся ведьмак, осторожно приоткрывая дверь и в щель пытаясь рассмотреть, что в коридоре.
Коридор был совершенно непримечательный: стены, обитые тканью и деревянными панелями в половину высоты, тусклый паркет на полу. Ореол единственного зажженного светильника выхватывал уходящий вниз зев лестницы и рамку портрета на стене напротив. Роберт заметил ещё несколько рамок, но изображений со своего места не видел.
Оставив комнату, Роберт прокрался по коридору в сторону голосов. Проходил мимо картин - зрение ведьмака позволяло рассмотреть их даже в отсутствии света - и ему казалось, что портреты следят за ним. Люди на холстах не выглядели весёлыми. Они были внушительными, мрачными, серьёзными или вдохновенными, но ни искры радости не было видно. Мужчины и женщины в костюмах разных веков. У части из них присутствовали общие черты, так что понятно было, что это родственники.
Роберт миновал открытое пространство по левую руку - там уходила вниз резная лестница, которую он помнил из реальной жизни. Голоса раздавались дальше. Роберт прошёл ещё немного, и наконец оказался перед тяжёлой тёмной дверью кабинета, в котором тем временем прекратился хохот и теперь просто разговаривали, даже приглушая голоса. Хотя чуткий ведьмачий слух всё равно различал всё до последнего слова.
- Да, Марис, всё идёт по плану. Мне удалось, кажется, воспитать из сопляка что-то стоящее. По крайней мере, команды он выполняет. Зря ты запретил поэкспериментировать с мутагенами, могло бы выйти что-то стоящее.
- Он всё-таки твой сын, - сухо отозвался второй голос, чей обладатель, кажется, поморщился на такую откровенность. - Причём единственный. А ты далеко не вечен. Вон как брюхо уже отвисло.
- Сам ты брюхо… - проворчал первый голос.
Раздался плеск вина о стенки бокалов. А за спиной ведьмака - едва слышные шаги. Роберт нахмурился, обернулся, прижался к стене, все еще не зная, виден ли он для обитателей этого места. Он предполагал, что - нет, но предполагать и быть уверенным - две совершенно разные вещи по сути дела. Осторожность не была лишней, а шаги казались вполне реальными. Они такими и были. По коридору с другой стороны быстро приближалось… нечто. Невысокое, с льющимися по спине белыми волосами, в длиннополом белом балахоне, оно тихо топало босыми пятками. И действительно не видело пока Роберта. Существо (при ближайшем рассмотрении похожее на ребёнка лет одиннадцати-тринадцати, при более детальном - даже на мальчика) на цыпочках подкралось к двери и прислушалось.
- Выпьем за будущее наших потомков, - тем временем раздавалось оттуда.
- И за наше. За решения и свершения! - первый голос скрипнул отодвигаемым креслом, чем заставил мальчика вздрогнуть худыми плечами и броситься обратно, в спасительную тень коридора. А из двери следом за ним потянулась тёмная дымка, на ходу всё более похожая на бесконечной длины руку, которая явно норовила схватить убегающего.
