Я торопливо отвела глаза от напрягшегося под магом парня и жалобно мяукнула. Тихо, но Ромка услышал и сочувствующе посмотрел на меня.

— Ро-ом! Ну… не знаю, ну сделай что-нибудь! Пошуми в коридоре, что ли! Пусть он выйдет, а мы его… а мы его булыжником по башке приголубим, из-за угла!

Сама знаю, что это лишь на словах просто, но надо же хоть что-то предпринимать? Ещё чуть-чуть, и я просто брошусь в облике пантеры этому уроду на спину, и будь что будет!

— Шуметь нельзя, — буркнул Ромка. — И камня у нас нет… — оглядевшись вокруг, мой магёнок издал своё непонятное: — Матервестер! Пещера, а каменюки завалящей не найти! Выковыривать придётся… И, кстати, на нём там сетка, я её снять не могу, попробовал уже.

— Гор-р-рло перегрызть, и всё пропадёт! — мою кровожадность легко объяснял тихий, на грани слышимости, стон нашего лиса. Но, увы, конструктивности в ней было маловато. — Ладно, не снимешь, а что можешь предложить? — ну, он же правильный маг, мы должны что-то придумать!!!

— Давай, я сейчас что-нибудь тяжёлое отколупаю, потом ты мага выманишь, я ему звездану по голове, ты грызи горло… — Ромка уже возбуждённо рыскал взглядом в поисках подходящего булыжника. — Но сетку я только или ослабить, или перекинуть могу, вот, — грустно закончил он.

— На кого перекинуть? — я лихорадочно решала, как мне провернуть свою часть операции. Ничего умнее рыка лонгвеста мне в голову не пришло. Почему лонгвест? Не знаю… Тогда мне показалось это хорошей идеей: раз он на Тайя запал, значит, таких оборотней у него нет, и он, наверное, выползет наружу… а дальше Ромка и валун. Побольше!

— Стой и жди, пока я камень найду, — выпалил магёнок, когда у него из глаз пропало лёгкое офигение. Точно, он же ещё ни разу не наблюдал меня в виде лисы.

Ромэй:

Увидев, как Таня обратилась в лонгвеста, я на несколько секунд выпал из реальности… Но затем кинул взгляд в сторону окна и помчался к развилке, где некоторые камни просто-таки ждали, пока я их немного подковырну магией.

Я торопился и нервничал, поэтому первая добыча оказалась слишком мелкой, вторая треснула пополам от приложенного усилия, третья… Вот её отодрать я не успел: обострившееся чутьё вывесило перед внутренним взором картинку кота, на ощупь шарящего лапой в темноте и пытающегося поймать постоянно ускользающую и забившуюся глубоко в нору мышь. И эта мышь — я! Матервестер! Похоже, «кот» уловил магические всплески и насторожился.

Схватив обе части лопнувшего от моего усердия камушка, я быстро переместился назад к окну. Как выяснилось, правильно поступил. Маг выскочил из комнаты, на ходу подтягивая штаны, и ринулся туда, где я только что выбирал орудие для прочистки мозгов. Таня тут же прошмыгнула в приоткрывшуюся дверь, а я замер, карауля возвращение здешнего хозяина. В какой-то момент я с ужасом представил, как он кинется созывать своих подручных и узнает, что мы сбежали… Пришлось спровоцировать нужные нам действия, дёрнув магическую сетку на Тайе. У меня получилось ослабить её совсем немного. Но для привлечения внимания этого хватило — маг почуял и рванул к пленнику. Я вбежал следом…

Татьяна:

В комнату я проскользнула, как намыленная. Мне для этого хватило узкой щёлочки между дверью и косяком. Попав в помещение, я со всех лап кинулась к лежащему на полу лонгвесту, поскуливая от переизбытка чувств. Лизнула в ухо, потеребила зубами за волосы, однако двигаться он всё равно не мог. Но внезапно сковывавшая лиса сетка зашевелилась, словно сама по себе, и провисла, хотя сначала была туго натянута. Я тявкнула от неожиданности и когтями попыталась поймать эту дрянь, чтобы ослабить её влияние на парня. Тай медленно, как в плохом кино, повернул голову и вдруг, захлебнувшись дыханием, перекатился на бок, сворачиваясь клубком…

— Меняй облик! — успела крикнуть я, уже слыша шаги бегущего назад мага. И даже лапами толкнула стремительно обросшее шерстью тело под кровать, а сама бросилась к выходу и затаилась в углу, чтобы, когда дверь распахнётся, в первый момент меня не было видно.

Ромэй:

— Куда ты пополз от меня, гадёныш?! — успел произнести маг, наклоняясь и затягивая сетку на Тайе, прежде чем из укрытия, рыча от ненависти, на него накинулась Таня.

Я почувствовал, как отпрыгнувший в сторону бандит потянулся к своей силе, и с перепугу за свою кошку проделал первое, что пришло в голову, — перекинул сеть с Тайя на него. Конечно, порвать собственное заклятие — полсекунды, но нам этого хватило!

Я приложил этого урода булыжником по затылку, и, почти одновременно, Таня вцепилась ему в горло… И тут с рыком: «Он мой!» — взвился Тай, разрывая ещё, по-моему, живому мужику грудную клетку.

Зрелище не для слабых… Ну, к сильным я себя никогда не относил, так что меня замутило, а затем я для чего-то ещё раз оглядел всю картинку целиком.

Два испачканных в чужой крови лонгвеста, и валяющееся на полу тело, с кровавыми пятнами на черепе, перегрызенным горлом и… так, дальше вообще лучше не смотреть. Но мне и запаха хватает… Матервестер! Как всем повезло, что я уже очень давно ничего не ел.

А ещё я идиот, потому что совсем забыл про кинжал. Ну, не привык я пока к нему, не привык! Да и камнем оно как-то… проще… чем ножом в живого человека. Права Таня: вояка из меня никудышный.

Тай:

Оттолкнулся от пола я только злобой и ненавистью. Отомстить, р-р-р-р! Если бы мне сейчас не дали… Если бы я не почувствовал запах и вкус крови этой сволочи… Впервые убивал, чтобы уничтожить. Не дрался за свою жизнь, а именно убивал. Моя жизнь сейчас зависела от чужой смерти. Я жаждал рвать его зубами и когтями, пока от тела не остались бы лишь ошмётки. Но сил не было. Ненависти хватило всего на один бросок. Теперь не получалось даже встать.

Всё, ша! Ромка и самка лонгвеста. Я, действительно, тупой. Не важно… Не сейчас… Потом. Позже спрошу, как Таня это проворачивает.

Моя стая пришла мне на выручку. Спят они вместе или нет — они моя стая. Они меня спасли. Мне нельзя их подводить.

Сделав несколько оборотов, я заставил своё тело подчиниться. Одежда… Мне нужна одежда. Ага, вот большой ящик, как у Ромки в комнате. Точно.

Главное, не шататься слишком заметно. Если лбом упереться в стенку, стоять легче.

Перерыв всё, нашёл штаны и рубашку. Надо ещё куртку…

Как же хочется лечь и уснуть… Ша! Взял себя в лапы.

Так, есть и куртка. Хорошо.

Сапоги стянул с тела, сев рядом с ним на пол. Чуть велики, но сойдёт. Вновь подняться было очень сложно.

Теперь тубус и листок с пророчеством.

Прочёл последнее восьмистишье. Хмыкнул и перевернул бумагу.

Уставился на странную карту.

Татьяна:

Этот маг-извращенец даже на вкус был мерзкий. Тьфу, с удовольствием бы прополоскала рот после столь близкого знакомства с его горлом. Бедного Ромку вывернуло наизнанку тем, что в нём с голодухи осталось… а упрямый лис, еле держась на ногах, бродил по комнате, диковато косясь в мою сторону, и подбирал себе шмотки. Я почти сразу вернула человеческий облик: так было удобнее заниматься магёнышем, которому откровенно поплохело.

Лис всё так же беззвучно отыскал и натянул штаны, а рубашку просто выволок из шкафа, но надеть не удосужился — отвлёкся сначала на куртку, а потом на ту штуку, которую всё время таскал на шее. Он её приметил на столе, а вместе с ней цапнул ещё какой-то старый огрызок пергамента. Поглядел, по-моему, не совсем понимая, что видит, и стал напяливать рубашку прямо на измазанное чужой кровью тело.

Я оставила Ромку, которого уже немного отпоила найденной в кувшине водой, намочила первую попавшуюся тряпку и, осторожно забрав у Тайя одежду, стала обтирать его грудь и плечи мокрой тканью. Молча.

А что говорить? Ругаться и предъявлять претензии? Ну не настолько же я дура и стерва.

Тай напрягся, затем криво улыбнулся. Видеть нашего обычно самоуверенного лиса настолько… потухшим что ли, потерянным… было жутко.

Так что я быстро вытерла его сухим концом импровизированного полотенца и вернула рубашку. И по ходу дела так же аккуратно конфисковала у него трубочку на шнурке, которую повесила ему на шею. Не менее бережно достала из крепко сжатых пальцев и взятый им со стола клочок бумаги. Хм… какая-то карта.