Жестокие бои с немецко-фашистской авиацией советским зенитчикам пришлось вести почти на всех участках нашего наступления. Достаточно сказать, что зенитная артиллерия только 1-го Белорусского фронта за первые шесть дней наступления (16–22 апреля) обстреляла 560 групповых целей и свыше 360 одиночных самолетов.

В условиях уличных боев в Берлине управление огнем, размещение и перемещение зенитной артиллерии значительно затруднились. Высокие дома мешали выбирать огневые позиции с круговым обстрелом. Обнаружение самолетов противника, особенно летящих на малой высоте, также усложнялось.

Зенитная артиллерия занимала огневые позиции на площадях, перекрестках, то есть в таких местах, откуда можно вести огонь по вражеским самолетам. Часто зенитные батареи располагались повзводно, а иногда отдельные зенитные орудия действовали самостоятельно. Огневые позиции зенитной артиллерии выбирались с учетом ведения огня по наземному противнику. Так, 20 апреля в районе Зеберг группа советских танков была атакована немецкими танками, на которых сидели автоматчики. Как только завязался бой, немецкие десантники покинули танки и стали подползать к нашим машинам с тыла. Но это заметили зенитчики двух батарей малокалиберной зенитной артиллерии, перемещавшихся на новые позиции. Оценив обстановку, командиры батарей с ходу развернули свои орудия и открыли интенсивный огонь по танкам и автоматчикам противника. Не выдержав дерзкого удара зенитчиков, гитлеровские автоматчики, бросая убитых и раненых, в панике разбежались.

После окружения берлинского гарнизона гитлеровцы все еще пытались организовать помощь своим войскам, доставляя им боеприпасы и другие грузы на транспортных самолетах. Но эти попытки были ликвидированы нашими зенитчиками — все воздушные подступы к Берлину были блокированы огнем зенитных орудий. С 1 апреля по 2 мая 1945 г. зенитная артиллерия только двух фронтов — 1-го Белорусского и 1-го Украинского (без войск ПВО страны) — сбила соответственно 500 и 301 самолет. В наземных боях зенитчики этих фронтов уничтожили около 19 тысяч солдат и офицеров противника и взяли в плен 10 тысяч, уничтожили и подбили около 100 танков, штурмовых орудий и бронетранспортеров, сотни орудий и пулеметов. Эти результаты свидетельствуют о кровопролитных боях за Берлин.

В ходе Берлинской операции советские войска разгромили 70 пехотных, 23 танковые и моторизованные дивизии, много отдельных частей и подразделений, взяли в плен 480 тысяч человек, захватили более 1500 танков и штурмовых орудий, 8600 орудий и минометов, 4500 самолетов, большое количество другой военной техники.

Берлинская операция — высокий образец советского военного искусства.

8 мая 1945 г. в пригороде Берлина Карлсхорсте был подписан Акт о безоговорочной капитуляции вооруженных сил фашистской Германии.

Советская артиллерия продемонстрировала свое могущество и на Дальнем Востоке. Она помогла нашим войскам разгромить главную ударную силу японского империализма — Квантунскую армию.

Воспитанные в духе патриотизма, преданности своей Отчизне, артиллеристы внесли огромный вклад в общее дело разгрома врага. Всего за годы войны метким огнем нашей артиллерии было уничтожено свыше 70 тысяч вражеских танков, а зенитчики сбили более 21 тысячи самолетов противника.

Для руководства крупными массами артиллерии на полях сражений требовались опытные, хорошо знающие свое дело артиллерийские военачальники. В ходе войны появилась целая плеяда талантливых артиллеристов, успешно использовавших артиллерию для достижения победы над врагом. Среди них — главные маршалы артиллерии Н.Н. Воронов, М.И. Неделин, маршалы артиллерии М.Н. Чистяков, Н.Д. Яковлев, В.И. Казаков, Г.Ф. Одинцов и многие другие.

За героизм и отвагу, огромное боевое трудолюбие и мастерское владение своим грозным оружием свыше 500 наиболее отличившихся артиллерийских соединений и частей были преобразованы в гвардейские, около 800 артиллерийских полков, бригад и дивизий награждены боевыми орденами, многие из них получили наименования «Варшавских», «Будапештских», «Венских», «Кёнигсбергских», «Берлинских», «Хинганских», «Мукденских» и др., 1885 солдат, сержантов, офицеров и генералов советской артиллерии удостоены звания Героя Советского Союза. Двум артиллеристам — В.С. Петрову и А.П. Шилину — это высокое звание присвоено дважды. 1 600 тысяч артиллеристов награждены орденами и медалями Советского Союза. Единственный из всех Героев Советского Союза, артиллерист А.В. Алешин, был награжден орденами Славы трех степеней. Во многих местах нашей Родины и в освобожденных странах Европы водружены на пьедестал как памятники славы советские артиллерийские орудия.

В артиллерии термин «артиллерийский выстрел» имеет два значения: во-первых, это известное физическое явление; во-вторых, полный комплект всех элементов боеприпасов, необходимых для производства одного выстрела. В этот комплект входят: снаряд или мина определенного назначения, взрыватель, боевой (пороховой) заряд, гильза (или картуз), в которой помещается заряд, и средство воспламенения боевого заряда. В состав некоторых артиллерийских выстрелов включаются вспомогательные элементы к заряду, например, флегматизаторы, пламегасители, размеднители и т. п.

По назначению выстрелы делятся на боевые, практические, холостые и учебные.

Боевые выстрелы предназначены для боевых стрельб. Из их определенного сочетания составляются боекомплекты орудий.

Практические выстрелы применяются для практических стрельб на войсковых полигонах. Они отличаются от боевых выстрелов тем, что имеют простые и дешевые снаряды, обеспечивающие лишь наблюдение разрывов или пробоин в щитах. Чтобы уменьшить износ стволов, используют уменьшенные заряды.

Холостые выстрелы предназначаются для имитации стрельбы на войсковых учениях, для сигналов и салютов. В составе холостого выстрела нет снаряда.

Учебные выстрелы служат для обучения орудийных расчетов. Они комплектуются из охолощенных элементов боевых выстрелов.

Снаряды (мины) предназначаются для поражения цели (уничтожения, разрушения, поджога и т. д.), пристрелки, целеуказания или обеспечения выполнения боевой задачи (задымления, освещения и т. д.).

По боевому назначению различные виды снарядов (мин) подразделяются на три группы:

— основного назначения — осколочные, осколочно-фугасные, фугасные, с готовыми поражающими элементами, бронебойные (сплошные, с разрывными зарядами, подкалиберные), кумулятивные, бетонобойные, зажигательные, картечи;

— специального назначения — дымовые, осветительные, агитационные;

— вспомогательного назначения — практические и учебные.

В боекомплект любого орудия или миномета входит несколько снарядов (мин) различного назначения и устройства.

Взрыватели служат для своевременного приведения в действие снарядов у цели или в заданной точке траектории. Они обеспечивают начальный импульс взрыва в тех снарядах, которые имеют разрывной заряд взрывчатого вещества или иное снаряжение.

Боевой заряд сообщает снаряду необходимую начальную скорость. Порох заряда воспламеняется от форса огня капсюльной втулки, срабатывающей от ударного или электрического средства воспламенения.

Гильза предназначена для размещения боевого заряда и средства его воспламенения, предохранения заряда от влаги и механических повреждений и обтюрации пороховых газов при выстреле. В унитарных патронах гильза соединяет заряд со снарядом в единое целое.

Взрывчатые вещества (ВВ) — это источник энергии для стрельбы из любого вида современного огнестрельного оружия и для поражения целей. ВВ способны под влиянием незначительного внешнего воздействия к мгновенному химическому превращению — взрыву.

Обязательными признаками взрыва являются огромная скорость химического превращения, образование большого количества газов высокой температуры, резкий звук.