С 1940 г. в войска начали поступать новые зенитные осколочные снаряды с дистанционным пороховым взрывателем Т-5. Части ПВО РГК и территории страны с 1941 г. оснащались новыми звукоулавливательными станциями ЗТ-5, прожекторами.

В предвоенные годы в Советском Союзе развернулись работы по радиолокации. Первый опытный образец отечественного радиопеленгатора был разработан в 1936 г. Последующие образцы РИС-Б-2, РИС-Б-3 (радиоискатели) были предъявлены на испытания в 1939 г. В 1940 г. на вооружение был принят радиолокатор «Редут» (РУС-2 — радиоулавливатель самолетов).

В стране выросли замечательные кадры артиллеристов — ученых, конструкторов, инженеров, командиров, способных создать и освоить новое артиллерийское вооружение.

Внедрение в войска нового вооружения послужило толчком к дальнейшему развитию тактики артиллерии. Выражением этого явились новые уставы, наставления, инструкции и специальные работы, изданные накануне войны. Из специальных работ по боевому применению артиллерии наиболее капитальными были «Артиллерия в основных видах боя» под общей редакцией В.Д. Грендаля (1940) и «Тактика артиллерии» под общей редакцией А.К. Сивкова (1941).

Программа перевооружения артиллерии была настолько обширной, а время до начала войны оказалось столь малым, что она, естественно, не могла быть полностью реализована к моменту нападения гитлеровской Германии на СССР. Большинство орудий, особенно зенитных, и минометов было принято на вооружение перед самой войной.

Нельзя не сказать и о недостатках в деле оснащения Красной Армии артиллерийским вооружением. Было известное увлечение орудиями крупных калибров в ущерб производству противотанковых пушек. Перед войной артиллерия была слабо обеспечена бронебойными снарядами. Возникли трудности в налаживании серийного производства новых зенитных орудий. Все эти упущения и недоработки пришлось исправлять уже в ходе войны.

Артиллерийское орудие — это мощная тепловая машина, оригинальная по условиям и характеру своего действия. Принцип работы орудия основан на использовании энергии пороховых газов. Во время выстрела на ствол и снаряд действуют пороховые газы, давление которых достигает 3000–4000 кгс/см, а температура — 3000 °C. Мощность пушки среднего калибра составляет 400–900 тыс. л.с., крупнокалиберного орудия — 9—12 млн л.с. Для сравнения напомним, что мощность отечественной 122-мм гаубицы образца 1938 г. составляла около 130 тыс. кВт (1 кВт = 1,36 л.с.), а мощность первой советской районной ГЭС, построенной на реке Волхов, — 66 тыс. кВт. Коэффициент полезного действия (КПД) артиллерийских орудий считается весьма высоким — до 35 процентов. Это равноценно КПД двигателей внутреннего сгорания и значительно больше КПД паровых машин.

Рассмотрим две наиболее характерные принципиальные схемы — гаубицы и миномета. В любом современном орудии в той или иной степени варьируются основные конструктивные элементы этих схем.

Советская 122-мм гаубица Д-30 с круговым обстрелом состоит из двух основных частей — ствола и лафета.

Ствол — основа орудия. Он придает снаряду заданное направление полета, необходимую начальную скорость и вращательное движение. В состав ствола входят труба-моноблок, казенник, две обоймы, дульный тормоз и шворневая балка.

В канале ствола имеется камора и нарезная часть. Камора гладкая. В ней размешается гильза с пороховым зарядом и задняя часть снаряда. В нарезной части ствола сделано 36 винтообразных пазов-нарезов. Они идут слева вверх направо, если смотреть в канал ствола со стороны казенной части. Поэтому вращение снаряда происходит по часовой стрелке.

В казеннике размещается затвор. Обоймы служат для крепления противооткатных устройств.

На дульной части ствола расположен дульный тормоз, предназначенный для поглощения 50 процентов энергии отдачи. Дульный тормоз имеет осевое отверстие для вылета снаряда и по шесть боковых окон для выхода пороховых газов. Когда снаряд вылетает из ствола, идущие за ним газы с силой ударяются о стенки окон и резко толкают вперед тормоз вместе со стволом. При этом возникает также реактивная сила, действующая в направлении, обратном откату. Таким образом, дульный тормоз уменьшает действие выстрела на лафет орудия за счет уменьшения энергии откатных частей. При наличии дульного тормоза противооткатные устройства воспринимают на себя лишь оставшуюся половину энергии отката.

Поэтому они компактны, малы по габаритам и весу и необременительны для орудия в целом.

Снизу к дульному тормозу прикреплена болтами шкворневая балка. Она нужна для соединения гаубицы с тягачом при транспортировке. В этом одна из отличительных особенностей конструкции этой гаубицы.

Читателям не раз доводилось видеть многие артиллерийские системы, и они привыкли к тому, что тягач буксирует орудие за хоботовую часть станин, как говорят, стволом назад. В данном случае картина иная: тягач буксирует гаубицу за дульную часть ствола. Подобный способ, как известно, использовался при буксировке отечественных 160-мм и 240-мм минометов.

В гаубице применен вертикальный клиновой затвор с опускающимся при открывании клином и с полуавтоматикой механического типа.

Клиновой затвор состоит из нескольких механизмов: запирающего (запирает канал ствола при выстреле), ударного (производит выстрел), выбрасывающего (выбрасывает гильзу после выстрела и удерживает клин в открытом положении), повторного взведения (взводит ударный механизм при осечках без открывания затвора), предохранительного (не позволяет произвести выстрел при не вполне закрытом затворе), удерживающего механизма (облегчает заряжание орудия, когда стрельба ведется при больших углах возвышения).

Необходимость в последнем механизме затвора объясняется весьма значительными углами возвышения ствола (до 70 градусов), а суть его работы видна из процесса заряжания орудия. Гаубицу заряжают так: снаряд закладывают в камору ствола за удержник; своим дном снаряд упирается в удержник и не может выпасть из ствола. После этого снаряд досылают в канал ствола специальным прибойником, а уж затем вставляют гильзу с пороховым зарядом.

Главной деталью затвора является массивный клин в виде четырехгранной призмы с углублением (лотком) сверху для направления снаряда и гильзы при заряжании. Передняя поверхность клина перпендикулярна к оси канала ствола, а задняя (опорная) грань образует с передней угол в несколько градусов. Клин как бы суживается к одному концу. Такое конструктивное решение обеспечивает надежное запирание канала ствола.

Простота открывания и закрывания клинового затвора позволяет применить здесь элементы автоматизации, что создает благоприятные условия для увеличения скорострельности и облегчает работу боевого расчета.

В гаубице использована полуавтоматика копирного типа. Она служит для автоматического открывания и закрывания затвора и соответственно состоит из открывающего и закрывающего механизмов. При накате ствола после выстрела открывающий механизм полуавтоматики обеспечивает открывание затвора и выбрасывание стреляной гильзы без участия человека. Закрывающий механизм полуавтоматики автоматически закрывает затвор после заряжания. Происходит это так. При заряжании гильза своим фланцем ударяет по захватам выбрасывателей, которые освобождают клин. Под действием закрывающей пружины клин стремительно поднимается вверх и надежно запирает канал ствола. При откате ствола кулачок открывающего рычага проскакивает мимо неподвижного копира назад. При накате ствола кулачок набегает на копир и поворачивает ось кривошипов, а те открывают затвор. Одновременно с открыванием затвора происходит сжатие закрывающей пружины. Таким образом аккумулируется энергия для закрывания затвора после заряжания.

К лафету гаубицы относятся: люлька, противооткатные устройства, верхний и нижний станки, механизмы наводки, уравновешивающий механизм, станины, ходовая часть, щит.

Люлька предназначена для направления ствола при откате и накате, в ней также размещены противооткатные устройства.