С образом Нэмина не ошиблась. Гайран Табса вытаращился на нее, как на вроде бы умершую бабушку, чей дом он продал и большую часть денег пропил.

— Как же так?! — с порога завопила девушка, открыв флакончик в кармане.

Глава стражи вжался в кресло и попытался улыбнуться.

— Меня похитили! — подошла к столу вплотную, в надежде, что так быстрее подействует.

— Кто? — вяло спросил Табса.

— Не знаю, — легкомысленно сказала Нэмина. — Я их не видела и дороги к тому дому не запомнила. Сама не знаю как к морю вышла. Но дело не в этом. Я знаю как выглядит дом! Там на стенах украшения из черных и белых камней. Елочки такие под окнами, я по одной из этих елочек слезла.

Похититель нюхачей из столицы подбадривающее улыбнулся. Насколько успела заметить Нэмина, подобные елочки не такое уж редкое явление. Она, пока шла домой, тридцать четыре дома с ними насчитала.

— Еще я могу описать комнату, там интересная мебель, — великодушно предложила девушка.

— Да! Да! — обрадовался глава стражи.

Мол, описывай сколько хочешь. Стражу я в свой дом не пускаю. А в случае чего возьму и всю мебель выброшу. В море.

Развлекать его пришлось довольно долго, но, наконец, ведьминское зелье подействовало и Гайран Табса начал похихикивать и нести чушь. Нэмина еще немного подождала, на пробу задала несколько несущественных вопросов и заперла кабинет.

Нет начальника стражи на рабочем месте. Ушел. Понес очередной вонючий букет очередной местной красавице.

Почему Дару понесло в сад, он и сам не знал. Вроде хотел войти в дом через черный вход, только слегка промахнулся. А потом захотел яблок. Яблоки, они же в саду растут, правильно?

Яблони все не попадались и не попадались. Дару упорно шел и шел. Ему казалось, что вперед, а на самом деле волнообразно и сильно влево.

Закончились поиски фруктов тем, что парень обо что-то споткнулся, растянулся на траве и смачно выругался. Потом Дару сел, пошарил ладонью в траве и вместо ожидаемой ветки нащупал что-то теплое и пушистое. Почесав макушку, он извлек из травы это нечто и немного на него посмотрел. Что это такое, парень не понял, просто никогда раньше ничего подобного не видел. Больше всего это было похоже на метелку из перьев, только почему-то гибкую, вместо перьев была шерсть, а еще очень большую. Дару в руках держал только часть, все остальное пряталось в траве.

Немного подумав, Дару потянул метелку к себе. Она некоторое время послушно тянулась, а потом застряла. Парень хмыкнул, еще немного подумал и решил, что нужно дернуть, что он и проделал. Метелка не далась. Дару дернул еще раз и еще. Он уже начал подумывать о том, чтобы позвать на помощь Нэмину, когда метелку потащили в другую сторону. Дару вцепился в нее изо всех сил, считая, что это его добыча. Попытался тащить обратно и тогда метелка дернулась вверх-вниз и распушила шерсть. Удивиться Дару не успел. Он только собирался это сделать, как справа что-то затрещало и с небес опустилась драконья голова. Хорошо бы отрубленная, но с этим не повезло. Голова была живая, крепилась к шее и таращилась на человека оранжевыми глазами.

— Ага, — понял нюхач, отпустил драконий хвост, и предпринял тактическое отступление, не вставая на ноги и спиной вперед.

Дракон шумно вздохнул и уронил голову в траву.

— Спокойной ночи, — с чувством пожелал Дару и поспешно сбежал.

Первая, кого парень встретил в доме, по счастливой случайности оказалась его напарницей. Дару схватил ее за юбку, с удивлением отметив, что стоит на четвереньках, и, задыхаясь, рассказал о драконе с метелкой на хвосте. Нэмина в ответ покачала головой, схватила его за воротник и потащила в кухню. Слуг, как ни странно, там не оказалось, наверное нашли более безопасное место для времяпровождения. Зато ведро с водой было. Стояло у корыта с утопленными тряпками, никого не трогало.

— А сейчас ты протрезвеешь, — мрачно пообещала напарница и макнула Дару головой в ведро, словно котенка в напруженную лужу.

Парень побулькал, потом покашлял и опять попытался рассказать о драконе.

— Я подозревала! — обрадовала его Нэмина и опять макнула в ведро.

— Я трезвый! — попытался доказать Дару.

— Что? — переспросила Нэмина не поняв, что он хотел сказать своим невнятным блеяньем и еще раз повторила процедуру.

Выплескав головой напарника половину воды на пол, девушка наконец удовлетворилась. Встряхнув его, она мрачно спросила:

— Где ты видел дракона.

— В саду, — сказал блондин, пытаясь усмирить стучащие зубы.

— В нашем?!

— Да.

— Он на тебя напал?

— О! Скорее я на него, — повинился парень.

— Что?!

— Я случайно! Я не знал, что это его хвост!

— Что?!

Дару глубоко вдохнул и рассказал о метелке. Напарница ответила восхищенным взглядом. Неизвестно, что бы она еще сказала, но в этот момент в кухню ввалился нелюдь, с огромным свертком в обнимку.

— Ага! — радостно оскалилась тень.

— Мне всего лишь нужен нож, большой, на время, я не собираюсь его воровать.

Недовольства нелюдя могло хватить на всех стражников столицы вместе взятых, узнавших, что их зарплату украли.

— Дракона кормить будет, — понял Дару и решил, что с него хватит. Дальше пускай разбираются сами. А он пойдет, переоденется и ляжет спать.

Нэмина ругнулась, приказала нелюдю никуда не исчезать, пока она с ним не поговорит и бросилась догонять напарника. Поймала она его в комнате, где он путаясь в рукавах пытался стянуть мокрую рубашку. Пришлось ему помочь. В процессе девушка рассказала об том, что пока парень где-то пил, ее успели похитить, она успела сбежать, а потом расспросить заказчика похищения.

Дару на новости отреагировал вяло. Он долго искал сухую рубашку, еще дольше ее надевал, гаркнув на пытавшуюся опять помочь напарницу. Соизволил похвалить Нэмину за то, что она бросила маячки на головы громилам, которые на днях как раз отправляются туда, куда отвозят неинициированных ведьм. Вместе с очередной партией девушек. А потом Дару начало клонить в сон и разговор пришлось отложить.

Нелюдя Нэмина нашла в саду. Он сидел на траве, отрезал от козлиной, судя по запаху, туши куски мяса и умиленно улыбаясь, бросал их в распахнутую пасть дракона. Над головой парня стояла все еще не отмытая избранница его брата и тоскливо требовала обещанную лоханку. Нелюдь вяло отмахивался и продолжал разделывать тушу.

— Та-а-а-ак, — многообещающе произнесла Нэмина. — Теперь вы. Где вы эту тварь взяли?!

—Я купила, — повинилась Марина. — А потом оно ожило, хотя должен был проснуться Илиен.

— Ожило?

— Я череп купила. Его на склад не захотели взять.

— Прекрасно. Теперь делайте что хотите, но если это привлечет чье-то внимание до того, как я уеду из города, вы пожалеете.

— Ага, хорошо, — не стала спорить Марина. — А где тут можно помыться? В город я в таком виде не пойду, а в доме ванны я не видела. Точнее видела, но там сначала нужно ванну отмыть и непонятно как туда допереть воду.

— В прачечной. Все равно ею не пользуются, а амулет для подогрева еще держится. Прачечная возле кухни.

— Хорошо. А вода?

— И вода там есть.

— Отлично!

Девушка улыбнулась и жизнерадостно ускакала искать прачечную. Как мало нужно человеку для счастья.

Если бы Нэмина знала, что в то время, когда она разбиралась с главой стражи, напарником и драконом, Еллан и капитан Тарса бредут по дороге к Третьим воротам города, она бы плюнула на все и пошла проследить дабы убедиться, что с ними все в порядке. Но Нэмина не знала. А еще и нюхачи, и Тарса, и сама Еллан были уверены, что замаскированную девушку не узнают. На нее даже не стали накладывать иллюзии, они привлекают внимание всех мало-мальски хороших магов. Так что иллюзии заменили парик и толстый слой грима. Только это тоже не помогло.

Еллан, наверное, была невезучей. Как иначе объяснить, что она едва пройдя ворота умудрилась наткнуться на мага сводившего с ее ладони знак принадлежности? Причем, она его не узнала. Когда Тарса заявил, что за ними следят, легкомысленно отмахнулась и решила, что ему показалось. Кто будет следить за страхолюдиной которой она выглядела?