— Что за зараза? — спросил капитан и балкончик тоже исчез.

— Где-то здесь, где-то здесь, — бормотала Нэмина.

Она шла вдоль невысокой оградки и рассеяно смотрела на храмовый двор. Дару тащился следом. Сам храм, вместе со своим двором, находился на нижней улице. Соседствовали с ним гостевые дома, магазинчики, несколько борделей. Честные горожане предпочитали не селиться на нижних улицах, во время штормов их часто заливает. Это храму ничего, у него божественная защита. А вот девушки облегченного поведения, после каждого мало-мальски сильного шторма вооружаются тряпками, ведрами и занимаются уборкой. Путешественников, способных поселиться в гостевых домах на нижней улице, горожанам было не жалко. А магазинчики стояли на сваях, и продавались там разные недорогие вещички и сувениры, все тем же путешественникам, которых не жалко.

— Где-то здесь…

Нэмина остановилась так резко, что задумавшийся напарник в нее врезался.

— Вот! Мы будем жить здесь! — обрадовала его девушка и пошла к желтому двухэтажному дому, стоявшему особняком на верхней улице напротив храма.

Дару вздохнул и пошел следом. Он слабо представлял, как Нэмина будет уговаривать хозяев пустить пожить парочку нюхачей из столицы.

А уговаривать никого не пришлось.

Нэмина побарабанила немного по воротам. Послушала лай собаки. Еще постучала. Когда левая створка, наконец, открылась, девушка представилась выглянувшему человеку, ткнула ему под нос круглую висюльку на цепочке и приезжих нюхачей впустили.

— Это дом друга моего отца, — объясняла Нэмина, когда они шли по дорожке мимо клумб к крыльцу. — Он тут не часто живет. Так, приезжает изредка. Но когда узнал, куда я отправляюсь, разрешил тут пожить и слуг предупредил, чтобы ждали.

— О, — сказал Дару.

Хорошо иметь отца у которого такие друзья. Еще и вид из окон дома на тот самый храм, который узнала Еллан. Значит и ее держали где-то недалеко. Стоит понаблюдать за соседями.

— Вообще, хороший дом. Я тут была один раз в детстве. Не понимаю почему его считают проклятым…

— Проклятым?! — споткнулся Дару.

— Да, — беззаботно подтвердила Нэмина. — Ерунда какая-то.

Дару проклятья ерундой не считал, особенно если проклинала ведьма. Но напарнице наверное виднее. Может это просто слухи.

Вообще, дом был хорош. Дару бы тоже от такого не отказался. Небольшой, внимания не привлекает. А внутри просторный холл с двумя лестницами ведущими на второй этаж. Прохладно. Пахнет чем-то приятным. Если бы здесь еще и провели уборку, было бы вообще хорошо.

На втором этаже оказался коридор с дверями по обе стороны. Молчаливый слуга провел гостей вправо по коридору и указал на две последние двери. Мол, выбирайте гости дорогие, а у меня дела. Нэмина на такое обращение только фыркнула и первая выбрала себе комнату.

Комната Дару понравилась гораздо меньше чем дом в целом. Бедновата, как в гостиничном дворе для купцов средней руки. Низенькая и довольно узкая кровать. Комод. Сундук. И шкаф с отвисшей дверью. Даже занавесок нет. Впрочем, привередничать Дару не собирался. Платить за это добро ему не придется, так что…

Забросив вещи, не вынимая из сумки, в сундук он собрал листки,на которых пытался строить схемы предполагаемых маршрутов пропавших девушек, и пошел в холл. Там лучше.

Было.

Пока не появились хихикающие девицы делающие вид, что вытирают пыль. Дару вздохнул, немного подумал и отправился искать черный выход. Если он что-то понимает в таких домах, с другой стороны дома, кроме этого выхода, должен быть сад. Или хотя бы двор с колодцем.

Дару прошел под левой лестницей и оказался на кухне. На которой воняло чем-то пригоревшим. Дернув плечом, парень пошел к правой. Открыл дверь и чуть не получил по голове метлой. Чулан там был просторный, но кто-то умудрился заложить его хламом до потолка. Пришлось идти на кухню. Мимо огромных кастрюль, вонявших кислятиной, и мальчишки, спящего в обнимку с топором. Мимо ведра, над которым вились мухи, и грязного стола, за которым сидели неопрятные личности. Похоже работники этой самой кухни.

Дару сразу перехотелось есть то, что они приготовят. И подумалось, что слухи о проклятье появились из-за того, что кухонные работники травили гостей своей стряпней. Одному что-то несвежее, другому недоваренное, третьему приготовленное из того, что забыли выбросить в прошлом году. Вот вам и проклятье.

Впрочем, это не его дело. Хотят, пусть травят. А он не гордый, поест в харчевне. Там поопрятнее будет.

За кухней обнаружился короткий коридорчик, а за ним искомый сад. С беседкой и крошечным прудом. Что не могло не радовать.

Плыть в одежде было тяжело и неудобно. Келен греб, проклинал богов с их шутками, исчезающие балконы, куртки из толстого сукна и сапоги норовившие утянуть на дно. Сапоги раздражали больше всего. Он бы их давно сбросил, так нет же, нацепил те, голенища которых затягивались ремешками и пряжками. Целой кучей этих проклятущих ремешков и пряжек. От куртки к несчастью избавляться было нельзя. Из-за пуговиц превращенных одним знакомым одаренным в артефакты последнего шанса. Что эти артефакты делают даже сам одаренный не знал. Они должны были помочь. Как-то. Когда ничто другое помочь уже не могло.

Когда Келен доплыл до Зеленого мыса, где наконец можно было выбраться на берег, ему хотелось кого-то убить. Не важно кого. Лишь бы повод дал. Наверное, это желание было написано у него на лице. Потому что встреченные по дороге люди обходили его по широкой дуге и с каменными лицами.

А вот на команду его физиономия впечатления не произвела. Кок вообще расхохотался и сравнил с ощипанным цыпленком, что настроение Келену не улучшило. В таком настроении очень хочется что-то сделать. Что-то такое, чтобы мир вздрогнул и поклялся больше этому человеку не вредить. И если бы не долг, он бы пошел и…

Что «и» капитан придумать не успел. Потому что понял.

— Ах ты ж… — злость пропала почти мгновенно.

Боги. К ним приходишь за советом, а они тебе дают испытание. Совершенно идиотское испытание. Не высокого же о нем мнения, если смогли предположить, что он разозлившись пойдет бить и крушить наплевав на то, что пообещал присмотреть и помочь.

— Дожился, — вздохнул Келен и пошел переодеваться.

Больше он в храм не пойдет. Ни в этот, ни в какой другой. Сам справится. Так или иначе. Лучше ошибиться, чем ничего не делать.

— Хух, — выдохнули за спиной, когда капитан зашел в каюту.

Он резко обернулся. Блондин из храма стоял опершись плечом об дверь и улыбался. Нехорошо улыбался.

— Что еще? — спросил капитан.

— Еще один вопрос, — почти пропел бог. — Один единственный. Ты сможешь служить своему достойному если не вернешь помощь тетушки?

— Смогу, — раздраженно сказал Келен.

— Отлично, — улыбнулся блондин. — Просто великолепно. Так служи! Что тебе мешает?

— Я хочу чтобы ему везло! Он этого достоин!

— Как заговорил, — покачал головой бог. — Ему везло. Правильные слова.

— И что?

— Не знаю. Нужно подумать…

И исчез. Испарился словно мираж.

— И зачем этот… божок приходил? — спросил капитан сам у себя.

Такими темпами богов он скоро возненавидит. Если не желаете помочь, так хотя бы не мешайте! Он ведь в храм приходил не для того, чтобы поговорить с одним из сыновей Матери ураганов. Ему нужно было одобрение Доброй богини.

Да, одобрение.

Наверное из-за этого все его проблемы. Он ведь и клятву служения недостойным людям принес с мыслями, что отец бы его одобрил.

— Сволочь! — ругнулся в адрес блондина.

Еще один воспитатель нашелся. Почему эти воспитатели не приходят, когда оно действительно нужно? Сначала позволяют совершить ошибку, а потом объясняют из-за каких черт характера эта ошибка была совершена.

А после этого удивляются, когда окончательно озверевший принц приказывает разрушить все храмы. Было такое событие в истории.