– Нет, Алекс, я читала ваши статьи, но в жизни вы еще интереснее, и если бы даже не было альбома, то я все равно пришла бы к вам, для интервью.

Последние слова убедили меня. Я понимал, что тоже нравлюсь Анет и не только как ученый! Щелкнув зажигалкой, пока она доставала сигарету и рассматривала колечки синего табачного дыма, я предложил:

– Возьмите альбом себе в подарок. Напишите книгу-сенсацию. Это то, о чем мечтает любой журналист. А где успех – там и большие деньги, – деловито завершил я нашу научную беседу. – Вот бумага, заворачивайте в нее альбом и убирайте в сумку, чтобы никто не видел. Итак, мы с вами друзья?

– Алекс, Алекс!.. – у нее не было слов.

Я ласково погладил женщину по руке:

– Молчите, мой друг, и слушайте. Начинаю читать французскую поэзию о любви. Любите Ронсара?

– Очень!

Я разлил коньяк, и мы чокнулись рюмками с желто-красным напитком. У нее были удивительные длинные и тонкие пальцы, как у аристократки или пианистки…

Вечером пришло время прощаться. Анет сидела на кровати, закрыв ноги одеялом. Она была очень красивая, с задумчивым взглядом в окно. Я оделся, достал и положил в карман брюк бумажник. Предложил своей даме спуститься в холл. Магазины парфюмерии и ювелирных изделий работали до ночи.

– Алекс, я обижусь, – строго сказала женщина. – Не все измеряется деньгами!

Я понимал, что мы больше никогда не увидимся. Ночью улечу в Норвегию, а она завтра – в Париж.

– Что я могу сделать для вас? – тихо спросил я свою новую знакомую, подарившую мне столько тепла и ласки в этот день.

– Что сделать? – тихо повторила она мой вопрос и, помолчав, добавила: – В детстве я жила у бабушки в маленьком городке Прованса. Летом было жарко, и мы спали в саду, во дворе нашего дома. Один раз мы с бабушкой разговаривали, лежа на большом диване, и смотрели на небо с яркими звездами. Вдруг яркая светло-красная вспышка света разрезала ночное темное небо до горизонта. Это было очень красиво. Ни раньше, ни потом я ничего подобного не видела.

«Что это такое?» – восхищенно спросила я бабушку. «Это полет ангела», – ответила она, погладив меня по голове.

Я выросла, перечитала много литературы, но так и не нашла ответ, что это такое.

Я сел рядом, обнял ее за плечи и спросил:

– Свет был внезапный, с острыми краями? А красный цвет дрожал и струился в небе, перед тем как исчезнуть?

– Да! – удивленно подтвердила Анет. – Ты тоже видел? Где?

– Вроде бы, – неуверенно поддержал я ее рассказ, но женщина была обрадована и счастлива. Пришлось продолжить разговор, поцеловав ее в плечо: – Мне кажется… Нет, я уверен, что сегодня в полночь будет такое же природное явление в ночном небе Тенерифе. Мне сложно объяснить. Надо просто дождаться указанное время и снова увидеть редкую красоту. И пусть это будет тебе подарком от меня! Не проспишь?

Она резко встала, быстро оделась.

– Нет! Нет! Я буду ждать на балконе.

Мы больше не разговаривали и простились молча, как люди, приобщенные к какой-то тайне. В холле ресепшена портье, принимая от меня ключи, оглядел меня с пустыми руками и спросил:

– Сеньор, а ваши вещи?

Моя веселая беззаботность, казалось, была отражением всей атмосферы курорта.

– Материалы у участников конгресса, чемодан подарил горничной. А тряпки – чего их возить? – выбросил. Утром буду дома.

– Таксист вас ждет у выхода, – пояснил сотрудник отеля. – Приезжайте к нам еще! Нет, я не имею в виду ваш чемодан!

Мы дружно рассмеялись, и я, махнув рукой на прощание, пошел в темноту вечера, где меня ожидал легковой автомобиль. Из головы не выходила Анет, и я почему-то подумал, что если человечество и спасется, то только благодаря женщине. Ее непостижимой силе любви и мудрости по отношению к нам, мужчинам. Водитель такси предусмотрительно раскрыл дверь перед норвежским профессором. Мы немного отъехали, свернули с дороги на берег океана. Шофер удивленно посмотрел по сторонам:

– Вы хотите искупаться? А самолет?

Он меня не понимал.

– Самолет утром, – бодро ответил я озабоченному мужчине. – А как упоителен ночной океан, без волн, спокойный и величественный в своем безмолвии! – Я прищурился, посмотрел на своего собеседника и продолжил спокойно и уверенно: – Ночью вода теплая. Плывешь и забываешь, что ты – человек. Нет ни страха, ни беспокойства. Сплошное блаженство!

Удивление на лице мужчины сменилось понимающей улыбкой и кивком головы:

– Вы, сеньор, морской офицер! Только они так любят воду. – Тема захватила его моей откровенностью. – Мой далекий предок был француз. Гардемарин! Как я вас понимаю!

– Гардемарин! – повторил я красивое слово. – Гвардеец моря! Что еще можно добавить?! Едем!

Пустынный берег океана был сурово одинок. Полоска шоссе терялась за большим холмом.

– Неужели здесь? – Таксист внимательно осмотрел вулканический пейзаж вокруг и решительно добавил: – Нет, сеньор, одного я вас здесь не оставлю. Купайтесь, подожду, сколько надо, бесплатно. Мне почему-то неловко оставлять вас одного!

Я достал из бумажника свои евро, добавил чаевые, успокоил доброго человека:

– Я посижу на берегу, потом пару раз нырну в воду. Что со мной случится в таком известном месте? А такси закажу по телефону или утром уеду в аэропорт на попутной машине. Поезжайте, Хосе, – посмотрел я на его карточку на груди, – не волнуйтесь! Мне было приятно с вами познакомиться и надеюсь увидеть вас через год!

Машина отъезжала медленно, с открытым верхом, тихо. Как будто он ждал, что я вот-вот передумаю и окликну его назад, не пожелав остаться в одиночестве на берегу океана. Я не окликнул, и такси через несколько минут пропало за горой.

Громадный Атлантический океан расстилался с каменного утеса. Он был шириной во весь мир, теплый и спокойный. Притягивая, манил к себе неведомой силой притяжения, так понятной ученым-уфологам и физикам. Тем, чем я занимаюсь всю жизнь.

Я разделся, вошел в спокойную синюю ночную воду и поплыл в неведомую даль стихии. Ветер стих, и небо прояснилось звездами. Ночное небо экватора земли. Разве можно плыть спиной к такой красоте: тысячам звезд, сияющим на темно-синем бархате неба? Берег удалялся, а я все плыл и плыл на спине. Иногда маленькие волны встречали меня легким шумом, шипением, обливая голову соленой водой: «Почему не спи-и-ишь?»

Внезапно вспомнился конгресс и мнение ученого из России: «Если думать о них постоянно, то НЛО обязательно возникнут». Все может быть. «Особенно если сильно подумать», – мелькнуло в моей мокрой голове. Летающая тарелка появилась внезапно, как будто вынырнула из другого мира или измерения. Большая, даже огромная, с потухшими бортовыми огнями и отливающей блестящей поверхностью. Она зависла прямо надо мной, выпустив из центра зеленый луч света – трап, по которому обычно поднимаются на борт все гости: контактеры и свидетели необычных явлений. Луч остановился около меня, даже слегка раздвинув воду. Я перевернулся и почувствовал, что поднимаюсь по воздуху прямо в открытый люк неопознанного летающего объекта. В круглую комнату с пультом управления и боковыми отсеками. У стоек с аппаратурой стояли два биоробота. Штурман и два астронавта замерли у штурвала отсека двигателя и светового трапа.

– С возвращением, командир! – вытянулся штурман. – На борту все нормально. Патрулирование продолжается!

Я молча надевал комбинезон с лазером, управляющимся силой мысли.

Штурман продолжил:

– За время вашего отсутствия зафиксировано одно подводное всплытие наших в Тихом океане!

– И снова около подводных лодок землян, с шумом и демонстрацией силы? – недовольно уточнил я у командира летающей тарелки.

– Генеральный им запретил, – доложил астронавт, – но они ссылаются на необходимость. Ваш эксперимент на Канарских островах… – Я внимательно смотрел на астронавта, и он слегка смутился под взглядом командующего эскадры кораблей, но сразу продолжил: – Но результаты оставил на ваше усмотрение!

Я внезапно почувствовал себя уставшим и чуть не рассмеялся. Пообщаешься с людьми – человеком станешь! Со всеми слабостями. Надо отдохнуть у себя в комнате.