Она удивилась, отодвинула бокал в сторону. Собеседник нравился ей по-настоящему.

– Помогали младшей сестре? А ваша семья? Она не была против?

– Я не женат, – спокойно ответил Мигель. – Ночной разговор вызывал откровенность. Инженер помолчал и добавил: – Сестра моя очень похожа на вас. Такая же высокая и красивая! А кстати, нам принесли мороженое!

Он вежливо придвинул женщине полный хрустальный стакан-вазу розового мороженого, усыпанного сверху орехами.

– Какие у нас строгие соседи! – внезапно вспомнив, заулыбалась Камила, – прямо как моя бабушка Мария. Она все время учит меня, дает советы, а я иногда не выдерживаю и смеюсь!

– Если можно, расскажите над чем? – поинтересовался Мигель.

Соседка за столом привлекала его своей независимостью, свойственной умным женщинам.

– Бабушка все время воспитывает меня, учит не быть прямой, скрывать свои чувства. Она рассказывала, как давно, в молодости, работала секретарем у одного богатого владельца крупной фирмы. – Девушка, подражая голосу невидимой наставницы, продолжила: – «Это был хам, и я ненавидела его искренне, от всего сердца. Но при встрече всегда улыбалась и говорила «здравствуйте!»»

– Старая школа жизни, но с вечными уроками, – добавил молодой инженер.

Он тоже попробовал мороженое, продолжил, смотря в глаза своей новой знакомой:

– Многие жизненные ситуации имеют иной результат, чем мы думаем. Великий Сервантес писал «Дон Кихота» как сатирическое произведение на старые рыцарские романы. А получился роман о любви, благородстве, чести.

– Да-да, – согласилась Камила, – жизнь определяет судьбу человека, и не всегда он творец своей судьбы.

Некоторое время они молча ели мороженое. Второй тост Мигель предложил за продолжение знакомства не только на островах, но и в столице.

– Согласна! – подняла она совой бокал.

Музыка на диске закончилась, бармен вышел из-за стойки и укладывал в холодильник со стеклянной дверью новую партию фанты и кока-колы. Внезапный хрип из динамиков напомнил причину знакомства на балконе отеля.

– О, да здесь тоже храпят. Уйти – и вернуться в храп – это слишком! Надо покинуть бар, вы согласны?

– Конечно! – поддержал он ее, доставая бумажник с деньгами.

Холл коридора был тих и пуст. Ничего не слышно. Храпун замолчал.

– Успокоился или повернулся на другой бок, – констатировала соседка, – в любом случае можно поспать несколько часов.

– Вы позволите вам позвонить завтра, вернее уже сегодня? – спросил Мигель свою новую знакомую.

Та помедлила, назвала свой внутренний телефон номера отеля и резко добавила:

– Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, – счастливо ответил Мигель и добавил: – Я позвоню вам сразу после завтрака.

Она не ответила, открывая ключом входную дверь… В номере на балконе стояла тишина. Огромный водный мир, также не шелохнувшись, спал, охватывая весь видимый горизонт, тихо дыша йодом и каким-то особенным запахом океана. Мужчина постоял на балконе, потом почему-то с нежностью погладил стенку, отделявшую его балкон от балкона соседа и, улыбнувшись своим мыслям, пошел спать.

Они встретились после завтрака, вместе купались. За обедом вспоминали любимые улицы Мадрида, с детства родного и близкого.

Здесь, на расстоянии, городу прощалось все: автомобильные пробки, теснота улиц и недостаток зелени, в угоду разросшейся городской инфраструктуры и новых домов.

– Нет, я не совсем с вами согласна, есть очень удачные сочетания ландшафта и городской урбанизации! – Камила захотела поспорить, но Мигель резонно заметил, что спорить со специалистом-дизайнером не может.

– Хотите, поспорим по вопросам строительства?

– Нет, – смеясь, отказалась Камила.

Они вечером танцевали, на второй день снова были вместе и все время общались, разговаривали, шутили, как могут шутить друг с другом молодые мужчина и женщина. Вторую и третью ночь сосед не храпел, или спал в номере. Однако это не помешало молодым людям обменять свои номера на общий двухместный. У Мигеля оставалось несколько дней, но он без сожаления улетел домой раньше, вместе с любимой женщиной. Прошел год. Ничего не изменилось. Цветы полыхали разноцветием красок, а волны лениво и ласково обмывали сушу. Ведь почти половина всех туристов – постоянные, ежегодные клиенты одних и тех же отелей и ресторанов. Даже пляжей. Люди привыкают, ценят хорошее и не хотят его изменять.

Герр Шварцкопф в первый день прилета сразу после оформления в отеле, ушел купаться. Он плавал до обеда, не выходя из воды, наслаждаясь теплой, огромной, ласковой ванной и свежим ветром, обдувающим голову и плечи. На пляже, съев пару порций мороженого, отдыхающий направился на обед в ресторан, который понравился ему в прошлые годы отдыха. Курица в томатном соусе и овощной салат были хороши, но он с грустью вспомнил свою любимую кровяную колбасу и жаренные свиные ножки. После обеда развезло, захотелось отдохнуть в номере и немного подремать. Эти морские ванны так успокаивают нервную систему. Он небрежно поднял руку вверх, подзывая официант для расчета. Молодой парень с аккуратными черными усиками на загорелом лице подошел быстро, держа в руке упаковку бутылок со светлым пивом.

– Посчитайте, – сухо предложил клиент.

Официант, улыбнувшись, положил листок с цифрами на стол, а пиво поставил на соседний пустой стул, гостеприимно указав на упаковку рукой:

– А это вам подарок! В счет не входит.

– Подарок? – удивленно переспросил пожилой мужчина и уточнил: – А от кого и почему?

Знакомых и друзей здесь не было. Официант улыбался вежливо и сердечно. Он развел руками, оправдываясь, и объяснил:

– Две недели супружеская пара ходила обедать в наш ресторан. Сегодня, в последний день, пришли снова, оставив чемоданы у портье. Потом пришли вы. Они почему-то очень обрадовались, долго смотрели на вас и что-то говорили. А уходя, заказали для вас, как они выразились, небольшой сувенир, пиво, и просили передать его вам после обеда лично. Я и принес!

Мужчина побагровел. Что это за фокусы? Он солидный человек и в такие игры не играет:

– Немедленно все верните назад!

Но сотрудник ресторана был искренен и вежлив с пожилым большим клиентом:

– Извините, сеньор! Не могу. Они сразу уехали на такси в аэропорт. Я думаю, они не хотели вас обидеть!

Герр Шварцкопф пожал плечами в знак удивления, расплатился и, взяв пиво, пошел в отель. «Кто это мог быть, – думал он, обходя клумбы с цветами. – Супруги Зингер? Нет, они отдыхают на другом острове. Да и Ганс скуповат на такие подарки. Десять бутылок выпил бы сам. Ну, парочку отдал бы жене…» Он вошел в отель. Останавливается в нем шестой раз, ни с кем не знакомится. Работа у него очень серьезная, руководящая. В отпуске хочется отдохнуть от всех забот и от большой семьи. Хорошо искупаться, а потом в номере попить холодного светлого пива. А если ночи особенно жаркие, то спать лучше на балконе, вдыхая аромат водной стихии, и просыпаться рано утром, на рассвете. Когда океан золотится в лучах восходящего солнца, как громадный цветник, окружающий и обнимающий свои любимые Канарские острова – ласковую улыбку большой планеты.

К дежурному Степану по ночам стали являться нечистые силы. Его сторожевой домик-пост находился на окраине курортного города, в горном ущелье, кусочке дикой прекрасной природы, так любимом жителями города за чистую речку хрустальной горной воды, вытекающей из поросших лесом горных холмов – предгорий, которые, удаляясь и увеличиваясь в размерах, превращались в часть Главного Кавказского хребта. Ущелье притягивало многочисленными фруктовыми деревьями и кустарниками, среди которых петляла аккуратная автомобильная колея. За чистоту и порядок этого вишневого, кизилового и барбарисового рая отвечали местные казаки, и на крупных камнях, валунах, недавно появились надписи белой краской: «Не сорить», «Мусор не оставлять», хотя жители курорта были людьми чистоплотными и ценили свой необычный нарзановый мир, который их окружал. Дежурных на посту должно было быть двое, и в их обязанности входило различное количество дел: контроль за уровнем речки, метео- и антиселевое наблюдения, поддержание надлежащего общественного порядка, зооконтроль.