И сразу наткнулся на кровь в легких, выругавшись под нос.

Про остальные органы ругался в голос, понимая, что может банально не успеть, как бы ни старался, — мужчину будто бы разорвали изнутри, повышая давление до предела.

И только чудо держало еще на этом свете.

Трафальгар собрано сделал все необходимые уколы и занялся легкими, убирая из них кровь, чтобы восстановить дыхание.

— Ло… — тихий голос отвлек юношу от манипуляций, в которые он ушел с головой, не обращая внимания ни на что.

Лишь бы успеть. Это его первая серьезная операция. И от любого действия зависело будущее этого человека.

— Ло… не трать на меня время и силы, — на выдохе прошептали ему. — Им нужна помощь. Нуби нужна помощь.

Юноша хмурился, но не прекращал латать Орфео.

— Это агенты Сайфер Пола, девятого отдела. Я убил одного и серьезно ранил другого — он точно уже не боец. Но вам надо бежать… — младший Вендетта зашелся в хриплом кашле, а Трафальгар стиснул зубы и продолжал работать. — Найди Нуби… и уплывайте… не дай им завладеть ей… прошу. Не дай им отобрать ее свободу…

Но Ло упрямо стоял на своем, сосредоточенно собирая почти по частям Орфа. Ему было плевать на молнии с громом, на ливень и ветер, грозивший подмять деревья и унести вдаль. Он плевал на тихий шепот пациента, просившего не тратить энергию способностей на него и бросить тут, отправиться искать Нуби. И с каждым произнесенным словом юноша начинал злиться на того, кому пытался спасти жизнь. Сделать невозможное. Чтобы хотя бы дотянул до субмарины, где можно провести полноценную и долгую операцию.

— Упрямец, — насмешливо выдохнул Орфео и сделал неудачную попытку улыбнуться. — Ты просто тратишь время.

— Заткнись, — сквозь зубы произнес мрачный Ло. — Или я тебе наркоз вколю.

— Зачем ты это делаешь?.. — мужчина смотрел пронзительными синими глазами на старательного юношу перед собой, который проделывал невероятные манипуляции с парящими рядом внутренними органами.

Определенно впечатлительному человеку не стоило видеть подобное.

Но эта сила на самом деле не зря считалась величайшей. Она способна делать невозможное: управлять пространством и тем, что в нем находится, как вздумается, менять местами сознание и душу людей, материализовывать энергию в разного рода импульсы. Взять хотя бы операцию бессмертия, платой за которую была жизнь владельца плода. Только был у нее неприятный минус — это пожирание выносливости во время использования. И эту выносливость сейчас тратил мальчишка на Орфео, шансы выжить которого крайне низкие, как бы тот не изводил себя, а ведь он мог поступить куда разумнее и помочь Нуби сбежать.

Ло криво и немного горько улыбнулся, не отрывая глаз от работы:

— Она расстроится, если с тобой что-то случится.

— Пообещай мне, пожалуйста… — Орф тяжело выдохнул, с трудом сдерживая кашель. — Пообещай, что не бросишь мою дочь в беде. Она не принадлежит никому и должна сама распоряжаться своей жизнью… Она свободна…

Трафальгар на мгновение замер, осмысливая произнесенные тихим голосом слова. Прикрыл глаза и отсчитал про себя до трех, а после решительно посмотрел на Орфео.

— Я уже однажды не успел. Я опаздывал. Всегда опаздывал. Сейчас не допущу подобного. Так что заткнись и не мешай мне спасать твою жизнь. Еще одно слово, и ближайшие трое суток ты проведешь в коме.

Орфео слабо улыбнулся на угрозу и закрыл глаза. У него совсем не осталось сил вести дальнейшую дискуссию, и он потерял сознание.

На маленьком клочке земли воцарилась тишина, а где-то за невидимой обычно границей, которая походила на купол, куда не доставали капли дождя и порывы ветра, бушевала гроза.

Раптор нервно расшагивал, постоянно вскидывая голову и к чему-то с беспокойством прислушиваясь, словно разбирая в стенании погоды какие-то звуки. И вскоре он ощутил, что связь с хозяйкой вернулась, получив от нее волну злости. Нет. Ярости. Живой и трепещущей как пожар. И надежду среди этого огня. Веру, что вела ее вперед.

И Риппер сорвался с места, отправляясь в бег к той, что дала ему имя, силу и смысл жизни.

Ло ощутил, как раптор молниеносно исчез из-под сферы пространства, рыкнув напоследок. Юноша понимал, что только одна вещь могла заставить так бежать зверя.

Нуби рядом.

— Не стоит ей этого видеть, — тихо пробормотал себе под нос и напряженно взмахнул рукой, отправляя часть внутренних органов, которые успел немного восстановить, в тело Орфео.

С трудом, но внутреннее кровотечение удалось остановить. Теперь оставалось придумать, как доставить мужчину до субмарины, чтобы тот лишний раз не напрягался и не встряхивался, иначе швы раскроются, и вся работа отправится коту под хвост.

Чужое присутствие рядом Ло обнаружил с опозданием, когда уже в пределах его сферы раздались шаги. Он резко дернулся и обернулся, натыкаясь взглядом в широко открытые золотые глаза девочки, нерешительно замершей в двух метрах от них. Она совсем не ощущала дискомфорта от того, что была мокрой до нитки, слегка бледной от холода, от которого мелко тряслась, местами заляпана в грязи. Девочку это ни капли не волновало.

Она смотрела на бледное, почти белое, бескровное лицо учителя, грудь которого еле заметно вздымалась.

— Я… могу помочь? — заторможено спросила, не отрывая взгляда от мужчины и даже почти не моргая, будто боялась упустить самое страшное.

— Хватай Риппера и беги к субмарине. Скажи, чтобы готовились к отплытию, — не отвлекаясь, твердо ответил Ло.

— Но… там гроза! Куда в такую погоду гнать судно? — несмотря на слова, Нуби все также не отводила глаз, которые темнели от злости.

— Это подводное судно, — произнес уверенно Трафальгар.

Девочка нерешительно закусила губу и обеспокоенно оглянулась за спину, на полосу деревьев.

— За мной погоня. Я не могу привести их еще и к твоим людям, когда те в спешке будут готовить субмарину. Они просто не успеют, как агенты обрушатся на них, убивая. Извини, Ло. Но нет, так рисковать я не буду, — она мотнула головой и подскочила к Рипперу, запрыгивая ему на спину и сжимая руками шею. — Я уведу их. Они не смогут долго за мной следить в такую погоду и вскоре устанут, — Нуби решительно посмотрела в глаза друга. — Пожалуйста, спаси его.

— Стой! — дернулся юноша, но девочка уже погнала раптора в стену дождя, полностью игнорируя его крик.

Трафальгар с трудом сдержал ругательства.

— Точно родственники. Что один жертву строит из себя. Что вторая. И как мне после этого не оставлять ее одну в беде?! — бессильно бросил он, интересуясь у черного неба.

Но оно блеснуло кривой ветвистой молнией, ударившей где-то впереди в землю.

Мчались почти вслепую.

Если бы не Риппер, не знаю, что бы делала. Казалось, что для него не существовало ни грязи, ни дождя, ни ветра. Мне оставалось только держаться, вцепившись в его шею и вжавшись всем телом, и молиться, чтобы не рухнуть на землю.

Я даже не знала, куда он несся, дала лишь указание, что подальше, чтобы не догнали, но увести дальше от замка.

Риппер начал задыхаться от иссякающей Выносливости и замедляться, пока совсем не остановился.

Тело плохо слушалось, и казалось застыло в одном положении, что без помощи слезть теперь со спины раптора не в силах.

Дождь хлестал холодными каплями. Небо черное, с проблесками сетей молний.

Ночь только пришла в эти края, полностью окуная местность во мрак. Но, кажется, мы были где-то в полях, так как деревьев не наблюдалось.

Риппер взволнованно рыкнул и потоптался на месте, сминая грязь.

Холодно.

Но стоять нельзя. Надо идти. Вперед.

Раптор тихо прорычал и неуверенно зашагал куда-то, пока сквозь шум воды не донеслись крики. Я насторожилась и напрягла слух, но ничего разобрать не удалось.

— Это она! — звучало уже недалеко.

Питомец попятился, меняя направление, но далеко уйти не успел, как дорогу ему преградило огромное мохнатое чудовище с горящими глазами. За ним стояла тонкая поджарая фигура, которая и метнулась ко мне, стаскивая со спины Риппера.