— Он, значит, — подозрительно собрался принц и рывком спрятал меня себе за спину, тяжело посмотрев на пирата.

Мне это совсем не нравилось. Ой, как на душе не спокойно…

— Брат? — я дернула Пьетро за руку, отвлекая на себя. — Что происходит, а?

Я внимательно следила за обстановкой, ощущая как тяжелеет атмосфера между собравшимися. Еще сильнее чувствовался подвох, о котором думала недавно. Растерянный взгляд прыгал с одного на другого, и я заметила, как подобрались стражи, готовые атаковать Ло по одному лишь щелчку своего принца. Как сам парень сжал кулаки и помрачнел, понимая, что оказался в западне и безвыходной ситуации, и если в прошлый раз он был с друзьями, то теперь остался в одиночку.

Меня проигнорировали.

— Что вам надо? — Ло встал спиной к стене, чтобы не допустить удара сзади, и скользнул взглядом по людям, задержав его на мне.

А я ощутила себя виноватой, что привела всех к нему.

Он же все-таки пират и мог совершить какое-нибудь преступление, о котором я не знала, и его за это разыскивали. И так наивно себя повела.

Дура!

— Король Кирино из рода Тер приглашает вас на аудиенцию, — дернув подбородком, с долей гордости произнес Пьетро.

— В тюрьму? И если я откажусь, то эти ребята убедят меня в обратном? — усмехнулся парень и сощурился.

Несмотря на насмешливый вид и напускное спокойствие, я ощущала, как он волновался — это читалось по взгляду и плотно сжатым губам.

— Верно. Тебе стоит согласиться, Трафальгар Ло, — независимо кивнул Пьетро, словно его ни капли не задела издевка пирата. — Ради своего будущего. Если ты хочешь, чтобы оно настало.

Парень пренебрежительно фыркнул на такие слова.

Мне становилось не по себе. Очень так. Даже Риппер ощущал сгущающиеся тучи над нашим переулком, утопающим в тени, оттого и жался к моим ногам.

— Брат, — жалобно протянула я и дернула за край богатого камзола, отвлекая Пьетро, чтобы он оглянулся на меня. — Зачем все это? — вскинула брови.

— Нуби, отец приказал привести его к нам во дворец, — принц слабо улыбнулся и положил ладонь мне на голову, на капюшон, успокаивая. — И если будет сопротивляться, то связать и привести. Он хочет с ним поговорить.

— Дядя? Поговорить? — я насмешливо фыркнула. — Он со мной-то поговорить не может, все какими-то загадками изъясняется. Думаешь, он поймет его болтовню?

— Нуби! — строго одернул меня брат, и я замолкла, показав язык и обиженно надувшись.

Ло внимательно следил за нами и что-то серьезно обдумывал.

— Ох, за что мне это стихийное бедствие? — вздохнул тихо Пьетро и вернулся к беседе с пиратом.

Парень в интересе вскинул бровь и посмотрел на меня пронзительным золотым взглядом, будто собирался вскрыть. Бр-р, жутко.

«Пробуждение» сознания — 25 %…

Ваше «Пробуждение» сознания достигло 25 %. Желаете открыть одну из Ячеек с Воспоминаниями?

Да. Третью.

Третья ячейка открыта. Ваша Интуиция пробудилась, и теперь она будет подсказывать вам направления на верные ответы. Поздравляем!

Голова взорвалась болью. Перед глазами все помутнело, и заплясали яркие звездочки. Ноги подогнулись, а я сползла на землю как какой-то мешок с зерном. Как сквозь глубину доносился обеспокоенный голос, звавший по имени, но я и дернуться не могла, чтобы ответить.

Как же… плохо.

Пытка длилась всего ничего, а создавалось ощущение, что прошел час. Мысли вяло расплывались, слух медленно возвращался, как и силы.

— Нуби! Ответь! — взволнованный голос раздался прямо надо мной, а тело несильно тряхнули.

— Я… все нормально, — пробормотала и попыталась вырваться из рук брата, но он крепко стискивал меня. Перед глазами все прояснялось, приобретая четкие черты и краски. — Прекрати меня трясти… как игрушку…

— Как ты? — Пьетро обеспокоенно рассматривал меня, словно по виду вычислит проблему моего организма.

Да ни в жизнь!

На фоне расслышала подозрительные звуки — звон стали.

Они что?..

От волнительной мысли я подскочила, заставив отшатнуться изумленного брата. Его удивление понятно — только я без сил валялась на его руках, и тут полная бодрости проявляю свою прыть.

Шестеро стражей пытались повязать Ло, который, воспользовавшись моментом, что все отвлеклись на меня, пытался скрыться, но наши сопровождающие среагировали быстро. Только вот пират умудрился разжиться мечом и творил что-то ненормальное.

Я охнула и отшатнулась, во все глаза смотря, как Трафальгар легко провел мечом по воздуху, и тело стражника отделилось будто само собой, как остальные двое, вопящие в стороне. Паника мужчины и громкие крики вызвали улыбку на лице пирата. По торжествующему взгляду было заметно, что парню это нравилось, но вот меня пугало.

Ощутила, как сзади схватили за капюшон, в попытке оттащить дальше от опасной территории, но я дернулась и рванула вперед, игнорируя вскрик брата.

— Пожалуйста, прекрати! — пробормотала я, крепко стискивая замершего Ло и уткнувшись в его живот лицом.

Какая же я все-таки коротышка…

— Пожалуйста… не надо, — всхлип вырвался сам собой, а я только сильнее сжала парня.

В воздухе раздался тяжелый металлический щелчок. От неожиданности я вздрогнула и подняла голову, встретившись с изумленным взглядом парня. И мы почти одновременно посмотрели влево, откуда раздался звук — на руку, в которой был зажат меч, накинули тяжелые наручники.

— Кайросеки. Минерал, что подавляет силу фруктовиков, — раздалось тихое объяснение Пьетро за спиной.

Я оглянулась на брата, который прожигал суровым взглядом, скрестив руки на груди.

— Хорошо, что мы в прошлом уже встречались с фруктом Опе-Опе, — Пьетро глянул на стражей, которые помогали «собраться» товарищам. — Но, думаю, теперь ты, наконец, готов к диалогу.

Над головой раздался хмык, а в следующую секунду меня крепко схватили, не давая рыпнуться, а к горлу прижали лезвие меча.

— Я тоже кое-что слышал о «Стихийном бедствии». Из сказок. Там рассказывалось о неком народе, зовущем себя «Детьми Моря». Они жили на богатом большом острове и верили в своего покровителя — огромного дракона цвета штормового неба. У них была легенда, что однажды их правитель заключил сделку с этим самым драконом, что тот будет оберегать их от чужеземцев, пытающихся разорить их земли. Только вот дракон был ленивым, и самому ему не хотелось каждый раз спускаться с гор, чтобы прогонять чужаков. И тогда этот дракон даровал часть своих сил этому правителю, и он получил умение своего покровителя — управление погодой. И теперь, когда тот злился, то погода портилась, и приходил шторм. Он так же мог ощущать изменения погоды и предсказывать ее. Когда правитель умер, то его способность передалась его младшему сыну. И так… из поколения в поколение, пока не нашелся враг сильнее, который уничтожил остров, выжигая его и превращая в стекло. Уцелевшие «Дети Моря» ушли в суровые воды океана, где и скрылись. А тех наследников звали «Стихийным бедствием», и выживший род носил имя Жнеца.

На проулок опустилась звенящая тишина.

Я слышала эту легенду от няни, давно, еще ребенком. Но с какого перепугу Ло будет рассказывать ее в таком месте. И для чего?

— Порой сказки в нашем мире совсем не сказки… — с намеком протянул пират, а я почувствовала холод металла меча кожей и сглотнула, напугано смотря на бледного брата. — Вы отпускаете меня, а я передаю вам ваше «оружие», — на губы парня легла кривая ухмылка.

— Бра-ат? — мой голос дрогнул.

— Нуби, не волнуйся, — Пьетро поднял руки. — Опустите оружие, — приказал он стражам. — Снимите с него наручники и дайте ему уйти.

Звон металла разнесся отовсюду, подтверждая, что мужчины убирали мечи в ножны. Стражи плавно разошлись в стороны, открывая проход на улицу, а один из них подошел к нам с маленьким ключиком. Спустя минуту Ло избавился от оков.