Тура, не теряя времени, принялся раздевать Райли. Рейнер деликатно вышел за дверь, соблюдая приличия. Как объяснил Тура, именно поэтому Райли назначили слуг только мужского пола. Удивительно, что Воины, современные в одних вопросах, в других оставались истинными приверженцами традиций. Как бы то ни было, но, похоже, лишь слуги имели право видеть другого человека обнаженным.

Даже странно, насколько быстро Райли смирился с раздеванием перед незнакомыми людьми. В его новом облачении оказалось множество деталей, кружев, пряжек, ремешков, шнурков и заклепок. Черные штаны заправлялись в тяжелые и непривычные сапоги, доходившие до середины голени, но, посмотрев на себя в зеркало, Райли не смог сдержать ухмылку.

Поверх черной рубашки с длинными рукавами, в которых с легкостью можно было бы перевозить контрабанду, Тура надел на него темно-зеленую кожаную тунику с короткими рукавами и подпоясал черным кожаным ремнем. Похоже, Воины были большими ценителями изделий из кожи, эдакими современными последователями Робин Гуда. Серьезно, Райли выглядел так, словно приоделся для съемки в фильме. Хотя, стоило признать, в таком виде он чувствовал себя довольно важной, можно даже сказать, королевской персоной. В общем и целом, Райли понравилось то, что он видел в зеркале. Талия казалась тоньше, а плечи шире, штаны были немного узковаты, но в сочетании с сапогами создавалось впечатление, что у него подтянутая спортивная фигура.

Райли повернулся перед зеркалом и осмотрел себя с тыла.

– Черт возьми, у меня обалденная задница!

Тура довольно хихикнул, но быстро взял себя в руки и выпрямился.

– Я рад, что вам понравился ваш костюм, сэр.

Взяв расческу, он принялся за укладку волос. В итоге Райли выглядел несколько прилизанным, но в целом прическа вполне гармонично дополнила гардероб. Наконец, Тура открыл дверь и сообщил Рейнеру, что они закончили. Увидев Райли, Рейнер застыл на месте.

– О.

Райли еще раз окинул себя взглядом и нахмурился.

– О? Это хорошее «о» или «о, ты выглядишь как идиот»?

Рейнер широко улыбнулся.

– Ты выглядишь, как и подобает истинному Принцу, – произнес он и поклонился Райли, а Тура потрясенно охнул, осознав, кто перед ним.

Рейнер выпрямился и приложил палец к губам, посмотрев на портного.

– В чем дело? – спросил Райли, не совсем поняв смысл невысказанного диалога, который, кажется, произошел между этими двоими.

– Пойдем, пора присоединиться к остальным.

Рейнер, поторапливая, подтолкнул Райли на выход, но тот все же успел крикнуть через плечо:

– Спасибо за костюм, Тура, он потрясающий!

Слуга просиял и кивнул, прежде чем Райли скрылся за дверью.

Удивительно, как сильно можно измениться, всего лишь сменив гардероб. Пока Райли расхаживал в футболке и джинсах, на него косились с любопытством, не более, но сейчас какой-то парень врезался в стену, потому что засмотрелся на него и не обратил внимания, куда шел. Когда такое случилось во второй раз, Райли начал волноваться.

– У меня испачкано лицо? – прошептал он, пока они с Рейнером шли по длинному каменному коридору, выполненному в бирюзово-черных тонах. – Почему все так смотрят на меня?

Рейнера, кажется, все это лишь забавляло.

– Или что-то застряло в зубах? – допытывался Райли, он даже провел языком по зубам, но ничего не почувствовал. – Серьезно, чувак, в чем дело?

Рейнер ничего не успел ответить, так как они как раз подошли к воротам. Халон, стоявший к ним спиной, о чем-то разговаривал с Адирой и Эзрой. Воины и слуги, окружавшие их, начали тихо переговариваться и шептаться, почему-то странно поглядывая на Райли. Какого черта? Все из-за того, что он человек? Или он выглядел настолько нелепо?

Райли дернул Рейнера за рукав.

– Хватит мучить меня, объясни, в чем дело?

– Ты словно ожившая мечта, Райли Марроу, и все хотят узнать, кто ты такой и откуда ты пришел.

– Они никогда не видели человека? – непонимающе спросил Райли. Глупость какая-то. Воины всегда защищали людей от демонов. Наверняка, за свою жизнь они видели тысячи, миллионы людей. Так чем Райли отличался от остальных?

– Ты выделяешься своими золотистыми волосами.

– В вашем королевстве нет блондинов?

– Нет.

Теперь, когда Рейнер упомянул об этом, Райли огляделся и действительно заметил, что ни у кого не было светлых волос. Самый близкий цвет оказался светло-рыжим у одного из фокслингов. Как странно.

– Но ведь они видели людей-блондинов.

– Да, – подтвердил Рейнер. – И все же они чувствуют на тебе знак Халона, но знают, что ты не Воин. Всё, что они видят, это редкий цветок, который еще не распустился.

Райли не представлял, как на такое реагировать.

– Что, черт возьми, происходит? – недовольно спросил Халон, повернулся и застыл, уставившись на Райли.

Наверное, не будь Райли в центре внимания, он бы рассмеялся над такой реакцией. Но сейчас он не знал, что делать, поэтому просто стоял, высоко вскинув подбородок. В конце концов, раз его так бесцеремонно рассматривали, он вполне мог позволить себе немного насладиться сложившейся ситуацией. Особенно, наблюдая, как у Халона глаза полезли на лоб, и изумленно раскрылся рот. Весьма показательно. Райли мысленно пытался убедить себя, что ему все равно, нравился ли он Халону или нет, но получалось так себе. Определенно, Райли была приятна такая реакция Халона, которому явно понравилось то, что он увидел. Ха, ну и кто теперь щенок?

Рейнер толкнул Халона в бок и откашлялся, не скрывая лукавой улыбки.

– Ваше Величество, вам в рот сейчас залетит муха.

Халон пришел в себя, зыркнул на него и буркнул:

– Заткнись.

А затем сбежал.

Адира и Эзра обменялись взглядами и последовали за королем, а Райли подошел к Рейнеру и счастливо улыбнулся.

– Как думаешь, это значит, что ему понравилось? – спросил он, хотя был уверен, что знает ответ.

Рейнер откинул голову и от души рассмеялся, после чего по-доброму хлопнул Райли по спине.

Похоже, впереди их ждет много интересных сюрпризов.

========== Глава 5. ==========

Всем хороших выходных! ;)

Райли с недоумением рассматривал толпу, собравшуюся возле главных ворот. Но еще больше он удивился, когда понял, что все эти люди пришли, чтобы пожелать Халону и его Воинам удачи в путешествии. Все, от слуг до Воинов, искренне беспокоились о своем короле, и Райли внезапно осознал, что глаза Халона светятся заботой и теплом. Жители замка с надеждой встречали его взгляды и прикосновения, слушали заверения, что они вернутся – все это как нельзя лучше демонстрировало любовь и уважение к своему повелителю. Похоже, Райли стал свидетелем еще одной черты характера Халона, о которой до сих пор не имел ни малейшего понятия. Интересно, почему Халон так упорно избегал самого Райли?

Пока король общался со своими подданными, Райли воспользовался возможностью, чтобы рассмотреть замок снаружи. Святые угодники! Здание было просто огромным. Конечно, так и должно быть, но все же раньше Райли никогда не бывал даже в домах с четырьмя спальнями, что уж говорить о королевских дворцах. Внешне замок походил на одну из шотландских крепостей, только с сантехникой внутри.

Фасад из серого камня был увит плющом, а со всех сторон замок окружали огромные, пышные сады. Чуть дальше начинался густой лес, и над всем этим – самое синее небо, которое Райли когда-либо видел.

Услышав, что им предстоит идти через тот самый виднеющийся лес, а Эзра и Адира будут в тигриной форме, Райли пришел в ужас. Конечно, в Нью-Йорке он довольно много ходил пешком, но ни разу не был в лесу. Райли никогда не испытывал тяги к походам или вылазкам на дикую природу. Спать на камнях, стать кормом для комаров или мохнатых хищников, живущих в лесу, – все эти увеселения не для него.

Райли не представлял, в каком направлении они двигались или сколько времени займет их поход. К счастью, Рейнер успокоил его, сказав, что они смогут пополнять запас провизии в деревнях, встретившихся по пути, и добавил, что лес полон пищи, хотя, черт его знает, что это значило.