Опять это «Пара и король». Зачем ему постоянно напоминают? Райли и сам знал, кто такой Халон, пусть и не смирился со сложившейся ситуацией. И потом, Халон и сам не стремился идти на контакт, так что не стоило удивляться, что Райли ничего не знал о нем.

– А я тут при чем? Если он прекратит рычать и орать на меня каждые две секунды, возможно, тогда я узнаю его получше. Хотя, какой в этом смысл? Он ведь мечтает избавиться от меня.

Зачем бы Халон хотел сделать Райли приятно, если сам стремится отделаться от него как можно скорее? Бессмыслица какая-то.

Рейнер вскинул голову.

– А ты не хочешь вернуться домой?

– Конечно, хочу, но, в отличие от Халона, вовсе не потому, что его присутствие оскорбляет мою чувствительную натуру, – ответил Райли и стащил с тарелки очередной круассан – выпечку он мог бы употреблять в неограниченных количествах сутки напролет. К тому же, неизвестно, когда в следующий раз получится нормально поесть. Естественно, Райли тоже хотел поскорее со всем покончить и, тем не менее, неужели Халону так трудно хоть ненадолго оставить его в покое? Вообще-то, он не просил, чтобы его выбирали Парой короля-оборотня. Пара, серьезно? Это же такая романтическая… романтика.

– Все откроется в свой час, – произнес Эзра, и Райли подскочил, чуть не свалившись со стула.

– Срань господня! – воскликнул он, схватившись за сердце. За все утро Эзра не произнес ни слова, и Райли совершенно забыл, что тот тоже сидел за столом. – Серьезно, мужик, я чуть не обделался со страху.

Рейнер с ухмылкой поднялся из-за стола.

– Мне кажется, что Эзра делает это специально и втайне получает удовольствие.

Он подмигнул Эзре, тот ответил нечитаемым взглядом, встал и молча вышел из зала. Через минуту за ним последовала Адира.

– Пойдем, – позвал Рейнер, – нужно тебя приодеть.

Райли схватил еще один круассан, прежде чем поспешил догнать его.

– Я одет.

Когда Райли проснулся утром, его выстиранная одежда аккуратной стопочкой лежала на прикроватном пуфе.

– Если ты собираешься в Храм Великой Жрицы, тебе нужно подобающее одеяние.

– Ладно, как скажешь, – пожал печами Райли. Наверное, он и правда будет слишком выделяться в футболке и джинсах.

Следуя за Рейнером, Райли осматривался и впитывал в себя окружающую обстановку. Кругом постоянно сновали Воины и слуги. Раньше Райли не доводилось бывать в замках, но здесь на удивление гармонично сочетались старые и новые веяния времени, за исключением современных технологий. Ему еще ни разу не попался на глаза ни один телевизор. Наверное, у Воинов были дела поинтересней, чем валяться на диване и смотреть ток-шоу. И кстати о технологиях. Пришедшие в голову размышления побудили Райли достать из кармана мобильник.

– Здесь он работать не будет, – сообщил ему Рейнер. – В королевстве Воинов нет спутников и сотовых вышек. Освещение, которое ты видишь вокруг, создано с помощью магии и огня.

– Ты знаешь о сотовых телефонах?

Рейнер удивленно посмотрел на него.

– Если мы чем-то не пользуемся, это еще не значит, что мы не знаем об этом. Воины испокон веков проникали в ваш мир.

– А вы живете там? В смысле, с людьми.

Рейнер остановился перед рядом огромных деревянных дверей и открыл одну из них.

– Волшебные существа всегда жили среди людей, Райли.

– Правда? – Райли хотелось узнать побольше. Но прежде чем он успел продолжить, его осторожно подтолкнули в комнату, где их встретил высокий красивый молодой парень с абсолютно белыми волосами, которые пересекала черная прядь. А еще Райли заметил, какие у него красивые янтарные глаза. Кажется, это был еще один фокслинг. И хотя у него был не такой цвет кожи, как у Токи, но глаза парня так же казались словно подведены тенями.

Мужчина с улыбкой поклонился им и спросил:

– Чем могу помочь, Рейнер?

– Наш друг Райли нуждается в надлежащей одежде для путешествия. Мы скоро выдвигаемся, так что, боюсь, у тебя совсем мало времени.

– Конечно.

После еще одного поклона Райли поставили перед большим тройным зеркалом. Райли протянул руку для рукопожатия, но парень странно посмотрел на него, а затем перевел взгляд на Рейнера, как будто ожидая разрешения.

– Райли, это Тура, мой портной. Тура, познакомься с Райли, он гость Халона.

Тура удивленно распахнул глаза, а затем сжал руку Райли и склонился над ней в поклоне.

– Я лишь хотел поздороваться, но все нормально, просто я никак не привыкну к вашим обычаям, – произнес Райли. – А ты тоже фокслинг? – спросил он и встал, куда Тура ему указал.

– Да, я мраморная лиса. В нашем королевстве много видов фокслингов.

Очевидно, так оно и было. Райли стало интересно, какие еще виды населяли королевство Воинов.

Рейнер уселся за кофейный столик, а Тура засновал вокруг. Казалось, он носился со скоростью света, и Райли уже начал побаиваться, как бы не свернуть себе шею, стараясь поспевать за его мгновенными перемещениями. Пальцы проворно пробегались по телу, снимали мерки, и при этом Райли практически не ощущал прикосновений. Тура ничего не записывал, и уже через несколько минут исчез за еще одной дверью.

– Он быстро, – зачарованно произнес Райли.

Рейнер усмехнулся.

– Фокслинги удивительные существа.

– Как Тока? – спросил Райли, через зеркало встретившись с Рейнером взглядом. На мгновение в глазах Воина полыхнула темнота, и Райли увидел опасного хищника, скрывающегося под улыбчивой личиной. Он прочистил горло и отвернулся. – Тока очень милый, рядом с ним очень спокойно.

Когда Райли оглянулся, выражение лица Рейнера смягчилось, а в глазах вновь вспыхнули теплые искры.

– Да, он такой.

– Тока всегда был слугой в замке?

Рейнер кивнул и посмотрел куда-то в сторону, словно что-то вспоминая.

– Да, он один из многих фокслингов, родившихся здесь. Его мать была служанкой матери Халона.

– Постой, у Халона была мать?

Рейнер в недоумении уставился на Райли, а затем зашелся в веселом хохоте. И что смешного?

– Конечно, у него была мать. А ты думал откуда он взялся?

– Ничего я не думал, – буркнул Райли на очередной приступ хохота. – И что стало с его родителями?

Рейнер вытер слезы с глаз и вновь стал серьезным.

– Они ушли в другой мир.

– Мне жаль. Как они умерли?

Рейнер покачал головой.

– Я не сказал, что они умерли, Райли. Они просто живут в другом королевстве. Когда Халон принял корону и стал королем, его родители перебрались в более спокойное королевство. Кажется, у вас это называется «выйти на пенсию».

Райли повернулся к нему, всем своим видом демонстрируя потрясение.

– Ты, должно быть, шутишь?

Рейнер лукаво сверкнул глазами.

– Даже не думал. Не у каждого героя за плечами должна быть трагическая история. У Халона было очень счастливое детство, наполненное любовью и радостью, а его родители живы и здоровы, и живут долго и счастливо. – Рейнер пожал плечами. – Воины бессмертны, но вряд ли кто-то захочет сражаться с демонами целую вечность. Когда приходит время передать корону, прежняя правящая пара монархов уступает место новой. Весь двор следует за своими королем и королевой в новое королевство, чтобы дальше вести бессмертную жизнь в мире и покое. Родители Халона навещают его дважды в год.

Это натолкнуло Райли на мысль.

– А когда король оказывается связан с Принцем, кому он передаст корону по наследству?

– У нас есть разные способы завести детей, Райли, – немного удивленно ответил Рейнер. – Усыновление, суррогатное материнство или королевская пара может попросить Великую Жрицу выбрать достойного наследника.

– Ух ты, ловко. В таком случае, если у вас все так здорово отлажено, почему Халон постоянно сердится?

Рейнер перестал улыбаться.

– Халон хороший король, но, что более важно, он мне как брат. Поверь, я искренне хочу, чтобы он был счастлив, и когда после столетий ожидания…

Позади появился Тура, и Рейнер замолчал на полуслове, а Райли задумался о том, что тот не успел произнести. Наверняка, Рейнер хотел сказать что-то насчет произошедшей ошибки.