— А тебя тоже допрашивали?

В ответ Каро рассмеялся.

— Нет, к счастью. Меня не допрашивали.

— Представляешь, старшего брата Вилмы даже пытались обвинить, что он был одним из главарей заговора. И что участвовал в канун второго перелома в каком-то мятежном слете…

Наталья запнулась, заметив, как неизменно расслабленный взгляд Каро напрягся, став цепким и незнакомым.

— В канун второго перелома? — переспросил он. И не дожидаясь ответа, ушел в себя, глубоко задумавшись. Спустя несколько секунд вернулся к разговору. — И что с ним стало?

— Да ничего. Доносчик ошибся. У Горана было алиби. Он тот вечер с отцом провел.

— Вот оно! — не в тему выпалил Каро. Вскочил на ноги, несколько раз прошелся туда-сюда перед глазами удивленной девушки. Затем, извинившись, на несколько минут пропал.

Вернувшись, он снова расслабился. На губах играла довольная улыбка. Он ласково поцеловал недоумевающую девушку.

— Спасибо, солнышко. Ты даже не представляешь, как ты мне помогла только что.

Наткнулся на вопросительный взгляд Тани и покачал головой.

— Закончу расследование, тогда расскажу. Хорошо?

Наталья в ответ улыбнулась.

Даты. Калея.

Варана, столица Калеи.

Саяна застыла посреди комнаты, забыв, куда шла, пытаясь осмыслить информацию, полученную от Рика. Вот он — первый намек на связь между Жебельсом, мятежом и борделем, который они никак не могли найти. Расследование буксовало на месте, их преступник затаился и новых сюрпризов не подносил, архив перерыли, как могли. Очнувшись, Саяна активировала коммуникатор, вызвав Гембрука и Ярика.

— Из непроверенного, но внушающего доверие источника, Рику стало известно, что против Горана Жебельса во время бунта было свидетельство — якобы его опознали как мятежника. Вроде как он присутствовал на каком-то слете руководителей или вроде того. И даже сидел недолго в камере предварительного заключения. Но него было алиби — этот вечер он провел с отцом, то есть с советником Жебельсом. А теперь самое интересное…

Саяна сделала эффектную паузу.

— И было это в канун второго перелома!

Ярик шумно выдохнул. Следователь Гембрук загадочно улыбнулся.

— То есть, — озвучил Ярик невысказанное. — Советник Жебельс обеспечил алиби сыну в канун второго перелома. В тот самый день, когда он, согласно той записке, якобы был в борделе?

Саяна кивнула. А Гембрук принялся рассуждать вслух.

— В таком случае многое становится понятным. Если предположить, что преступник Горан… Что он участник заговора. И его действительно кто-то узнал. А Жебельс-старший либо поверил сыну на слово, либо отмазал из родственных чувств. И вот у Горана есть два прямых свидетеля, отец и дворецкий, которые знают, что его в тот день дома не было. И некоторое количество косвенных, которые не знают о самом Горане, но в случае чего могут подтвердить, что как минимум Жебельса-старшего тоже тогда дома быть не могло… Отец вряд ли проговорится — от этого его как минимум карьера пострадает, а как максимум под суд пойдет. Зато остальные смерти отчасти оправданы. У Акина был какой-то компромат помимо той записки, что досталась нам. Акина убрали, доказательства причастности к заговору забрали. Девушка, что была с Жебельсом в ту ночь. Тоже свидетельница. Администратор, что вел записи. И, пардон за каламбур, девушка той девушки — она могла быть в курсе… Возможно, даже они тоже пытались шантажировать преступника, как и Акин Валента.

— Кроме того, он в детстве увлекался пиротехникой, — вставила Саяна.

— Почему в детстве? Он и сейчас ею увлекается. И даже особо не скрывает. Фейерверки на праздники делает, например… — сообщил вдруг Ярик.

— И ты молчал?!

— Да я не думал, что преступник столь явно будет… Ну, в смысле, думал, что он будет скрывать..

Ярик замолчал, стушевавшись.

— Кстати, было бы логично тогда и советника Жебельса убить, — заметила Саяна, секунду подумала и добавила. — Впрочем, ничего не мешает ему сделать это в будущем.

— Странно, что это дело прошло мимо нас… Я сейчас же подам запрос Витору Сардану, чтобы поднял его из архива, — проговорил Гембрук. — Кстати, Саяна, ты ведь к Жебельсам на праздник собралась? У тебя приглашение на одного? Нет? Отлично! Возьмешь еще меня и Ярика. И… Кого-то из экстрасенсов неплохо бы протащить…

— Слишком много народу. Лучше попросите Сардана — он вам отдельно приглашения организует.

К утру появились первые новости. Дела на Горана Жебельса в архиве не нашли! Хотя оно должно было там быть. Кто и когда его оттуда изъял, проверить не было возможности. Естественно, первым напрашивался советник Жебельс — у него был и мотив, и возможность. Впрочем, пока это было не доказано, Сардану ничего не говорили. Зато Витор нашел тех, кто вел дело. Общими усилиями примерно восстановили картину. Да, действительно, Горан Жебельс привлекался как подозреваемый. Проблема заключалась в том, что большая часть участников пресловутого собрания явились инкогнито и друг друга в лицо не видели. Скрывались за масками. Однако, многие из них вращались в одних и тех же кругах. И Горана узнали по голосу. Плюс фигура и рост показались похожими. Но явных улик против него не было. А затем подтвердилос алиби — в тот день он был дома у отца. Это подтвердили советник Жебельс и их старый дворецкий. Остальные слуги по традиции на праздник получили выходной и разошлись по домам. Саяна, Ярик и Гембрук, не сговариваясь, переглянулись.

— Надо узнать, что с дворецким, — озвучил следователь общую с Яриком мысль.

— Не трудитесь. Он умер в этом году, — сообщила Саяна, припомнив разговор с Арани в Шервитонском поместье Жебельсов. — Я не знаю как. Но в свете последних данных подозреваю, что не своей смертью.

Даты. Планета Калея

Поместье Жебельсов

Праздники, подобные тому, что намечался в поместье Жебельсов, не ограничивались одним балом или даже целым днем. Гости обычно прибывали заранее, за два-три дня. И после основного бала тоже не спешили разъезжаться.

Саяна собиралась приехать к балу, однако теперь, когда у них появился реальный подозреваемый, отправилась в поместье на день раньше — сразу после разговора с Сарданом. В небольшом автомобиле с личным шофером, служанкой и тонной вещей, которыми она не собиралась пользоваться — как положено по статусу. Гембрук с Яриком задержались в столице — следовало выяснить еще кое-какие детали — и обещали приехать либо сегодня вечером, либо завтра утром.

Еще по дороге с Саяной по коммуникатору связался Гембрук.

— Нашли первую нестыковку, — деловито сообщил он. — На время поджогов в Вилее и Шервитоне у Горана есть алиби. А ваши экстрасенсы говорили, что преступник там присутствовал лично.

— Хм… А как складно выходило. Может, экстрасенсы ошиблись? Или преступник не один?

— Не знаю, не знаю. Но мы вышли на верный след. Пусть я не экстрасенс, но, считай, такие вещи тоже нюхом чую. Понаблюдай пока в поместье за хозяевами.

— Постараюсь.

Спустя час Аскер прибыла на место. Расторопные мальчишки мигом расхватали ее чемоданы. Один молодой человек в желто-зеленой форме вместе с шофером отогнал авто во временный гараж, другой предложил проводить и показать комнату. Девушка вежливо кивнула, собралась было последовать за провожатым, но тут же юркнула ему за спину, мысленно чертыхнувшись. Во двор въезжало новое авто. За рулем, начхав на приличия, сидела лично Тесса Кольти. Больше похожая на мальчишку в своих кожанных узких штанах, она бодро выскочила из машины, нимало не смущаясь своего вида. Принялась на ходу зубами стаскивать перчатки. А позади нее из авто выбирались Вилма Жебельс и… Наталья Волошина!