Неожиданно около себя Ксюша заметила очень худенького малыша лет четырех, очень похожего на режиссера — такого же всклокоченного и суетливого. Ребенок с интересом рассматривал ее. Сердце у Ксении ёкнуло. Она ласково притянула мальчика к себе.

— Ты кто?

— Майки.

— Сколько тебе лет?

— Четыре. Я люблю пускать кораблики с папой. Только он всегда сильно занят.

— А где твоя мама?

— Она умерла три года назад, — раздался откуда-то сзади голос режиссера.

Ксения вздрогнула:

— Извини, Роджер, я не знала.

— Да ладно. Он уже большой парень. Да, Майки?

— Да, папа, — серьезно ответил ребенок. — А у тебя есть дети? — обратился он к Ксении.

Внутри что-то противно заныло.

— Нет, Майки, знаешь, у меня как-то не получилось.

— Не огорчайся, у тебя все получится! — проговорил Майки и убежал.

— Устами младенца, — грустно вздохнула Ксюша.

— Знаешь, нам с женой тоже говорили, что детей у нас не будет. — Роджер присел рядом. — Но, как видишь, Майки родился. А она умерла.

— Как ты управляешься с маленьким ребенком?

— Нормально. В основном с ним возятся мои родители, да и няня есть.

— Ему мать нужна.

— Ну, бросай Алекса и выходи за меня замуж. Готова?

— Нет, не готова, — смутилась Ксюша.

— Ладно, — махнул рукой лохматый гений. — Я почему-то так и думал… А своих восхитительных пирожков напечешь, чтоб ребенка накормить?

— Полную миску! Даже две!

— Заметано! Тогда пошли смотреть танец живота! Ты в России такое видела когда-нибудь?

— Да пару раз приходилось! — скромно ответила Ксения.

Танец был великолепным. Ксюша искренне восхищалась и даже чуточку завидовала девушкам — до того ей самой хотелось потанцевать. Публика принимала номер с бурным восторгом, некоторые тоже пустились в пляс.

— Ну-ка, девушка, покажи, на что способна! — стал подстрекать Ксюшу Алекс.

Ксения словно ждала этой фразы. Она стремительно поднялась с места, сбросила жакет и осталась в коротком топе и юбке. Встав рядом с танцовщицами, она уловила ритм музыки и настолько органично подхватила танец, что девушки только одобрительно переглянулись.

Когда танец кончился, все наперебой бросились поздравлять Ксению. Мужчины подходили к Алексу, молча хлопали его по плечу и поднимали в знак одобрения большой палец.

— Дьявол! — сказал ему вполголоса Роджер. — Какая женщина! Береги ее!

— Берегу! — твердо ответил Алекс, подошел к Ксюше и по-хозяйски обнял ее за талию.

Ксения просияла. Она обожала его собственнические замашки. С каких это пор? — поймала она себя на неожиданной мысли. Ведь она так стремилась к независимости! Или это…

— Мое! — улыбнулся Алекс в ответ.

— Твое! — подтвердила Ксения.

Сзади неслышно подкрался Роджер:

— Меня мучает любопытство: где ты научилась так танцевать?

— В Москве.

— Так ты профессиональная танцовщица?

— Сейчас да.

— А раньше она была юристом! — добавил Алекс.

— Юристом?! — не поверил Роджер. — Ты шутишь?!

— Нет, никоим образом. Как у нас говорят, так уж вышло.

Выслушав подробности Ксюшиной истории, Роджер предложил:

— Об этом надо снять фильм. За такой сюжет точно «Оскара» дадут!

— Ой, я не знаю… — растерялась Ксения.

— А я знаю! — отрезал Роджер. — Ну-ка, посиди здесь.

Он понесся в дом и спустя минуту выскочил, что-то неся в руках.

— Вот, держи, — с этими словами он вручил Ксюше хорошенький маленький ноутбук. — Все равно на съемках сидишь, дурака валяешь. Начни-ка писать автобиографию.

— Роджер! Я не писательница!

— Значит, будешь! Я тебя в покое не оставлю. У тебя месяц. Сиди и строчи, а я найду сценариста и продюсера.

Потрясенные, Ксения с Алексом не нашли что возразить и только согласно закивали головами.

Возвращение домой оказалось совершенно будничным. Пару дней Ксюша с Алексом отдохнули, а потом вернулись к обычной жизни.

Как-то утром они по привычке занялись любовью, но вдруг Ксения почувствовала себя плохо. К горлу подкатывала тошнота. Она едва успела добежать до умывальника, и ее несколько раз мучительно вывернуло. Когда стало легче, она подняла глаза и с ужасом увидела свое отражение в зеркале: мертвенно-бледное лицо и лихорадочно блестящие глаза.

— Кошмар! — констатировала Ксюша. — Тень отца Гамлета!

Новый приступ заставил ее вновь согнуться пополам.

Испуганный Алекс бегал вокруг и требовал, чтобы она немедленно шла к врачу, но Ксения по свойственной большинству наших соотечественников привычке оттягивала этот приятный момент, надеясь, что «все пройдет само».

Но ни строгая диета, ни питье раствора марганцовки, ни прочие народные средства не помогали совершенно. На третий день Ксюша еле ползала по квартире. Алекс заставил ее одеться и чуть ли не силой затолкал в машину.

Старенький терапевт долго осматривал больную, хитро косился на бледное Ксюшино лицо с темными кругами под глазами, прицокивал языком и все приговаривал: «Ага, ага, матушка!» Отделавшись в итоге направлением на анализы, он назначил повторный визит на следующий день.

Наутро врач встретил взволнованную пару, радостно улыбаясь.

— Поздравляю! Кого хотите?

— В смысле?! — удивился Алекс.

— Что значит «в смысле»? И так понятно! Мальчика или девочку хотите?

— Доктор! Вы о чем? — не веря своим ушам, пролепетала Ксюша.

— Как о чем?! — развел руками доктор. — Вот беда с молодежью, просто ничего не соображают. Вы беременны, матушка, у вас будет ребенок! Поняли, наконец?

— Теперь поняли… — Новость ошеломила Ксюшу настолько, что она не сразу смогла ее осмыслить.

— Господи! — пробормотал Алекс. — Не может быть!

— Ну почему не может быть? — снисходительно похлопал его по плечу врач. — Вы люди молодые, естественно, что должны быть дети. Закон природы, однако.

— Мне говорили, что у меня не может быть детей. Я столько лет лечилась…

— Мало ли, кто что говорит. К тому же вы упоминали, что несколько лет занимаетесь танцем живота. А это значительно улучшает состояние внутренних органов. У вас, наверное, были всякие спайки и рубцы. Судя по всему, они просто рассосались. И вообще, ступайте, что-то я устал от вас, — весело закончил доктор. — У меня там очередь настоящих больных. Идите, идите! Осознавайте новость.

Ксюша и Алекс в молчании покинули кабинет и уселись на скамейку перед входом в поликлинику, крепко держась за руки.

— Как ты? — тихо спросила Ксения.

— Я… я… я даже не знаю. Я не то что счастлив, я просто потрясен. Я так хотел этого!

…Прошло четыре года. В субботу утром Ксения, проснувшись, привычно пошарила по постели. Алекса рядом не оказалось. Она неохотно поднялась, натянула халатик и прошлепала в детскую. Алекс с маленьким Сережей увлеченно собирали купленную накануне железную дорогу.

— Привет! — окликнула она свое семейство.

— Привет! — хором отозвались мужчины. — Как насчет завтрака?

— Обжоры! Станете толстыми и противными, если будете все время просить есть!

Ворча, она направилась на кухню. На полдороге ее нагнал Алекс, обнял и, прижав к стене, стал жадно целовать.

— Ребенок начеку! — предупредила Ксюша.

— Пусть учится! — отозвался Алекс, подхватил ее на руки и покружил по кухне. — В нашей семье мужчины умеют любить женщин.

— Умеют, умеют, — подтвердила Ксения. И деловито распахнула дверцу холодильника. Семейство уселось за стол и выжидающе уставилось на нее в ожидании пропитания.

— Омлет? — спросила Ксюша. — Каша? Сосиски? Бутерброды?

— Омлет! И каша! И сосиски! И бутерброды! И побольше! — послышалось в ответ.

— Какое счастье, что обедать мы будем у Фариды! — Ксения с деланным смирением посмотрела на потолок, будто надеясь найти подтверждение своим словам. На потолке, кроме люстры, ничего не обнаружилось. Хозяйка с легким вздохом принялась за утреннюю готовку. Она была счастлива.