– Брайан, мне что, нужно ежедневно вколачивать в тебя уважительное ко мне отношение? – со смехом спросил Шейн.

– Наверное, – ответил Брайан, чувствуя удовлетворение от того, что заставил всех рассмеяться. Ему нравилось знать, что он мог рассеять тяжелые ситуации даже для своего нового дяди Шейна.

Риза проснулась при свете дня в своей спальне, но не могла понять, что так крепко зажало ее под одеялом. Она едва могла двигаться. На одной стороне была грудь Шейна, и она вдохнула остаточный запах одеколона с древесными нотками и запах теплого мужчины. Но прежде чем она позволила себе слишком увлечься тем, что проснулась рядом с ним, она медленно повернула голову назад и огляделась.

Повернув голову, она увидела Сару, спавшую рядом с ней и Челси, по другую сторону от нее. Когда она подняла глаза, то обнаружила мальчиков, которые прокрались в комнату.

– Сейчас семь. Мы, наконец, совсем отчаялись и решили прийти тебя разбудить. Хотели спросить, нужно ли нам сегодня идти в школу, – прошептал Зак. – Никто из нас этого не хочет. Можно мы просто останемся дома и отпразднуем?

Риза тихо рассмеялась. Она тоже никуда не хотела идти, и пока не была готова выпустить их из поля зрения.

– Никто не должен сегодня никуда идти или делать какую-то работу. Мы все заслужили право побездельничать, – сквозь сон сказала она. Риза тихо рассмеялась, когда Зак и Брайан ударили «хай-файв».

– Тетя Джиллиан должна была уйти по делу, но сказала ей позвонить. И она принесет на завтрак пончики, – сказал Зак, пристраиваясь на краю кровати и шепча.

– Замечательно, – сказала Риза, потирая живот и смеясь. – Думаю, я вчера вообще ничего не ела. Умираю с голоду.

В этот момент большая рука легла на середину ее тела, и она замерла посреди смеха. Повернув голову, Риза увидела темные глаза Шейна, который с беспокойством на нее смотрел.

– Доброе утро, – сказал он. – Ты спала двенадцать часов. Чувствуешь себя лучше?

– Утро, – ответила она, кивая в подушку.

– Сара храпит, – пожаловался Шейн, заработав ухмылки от Зака и Брайана.

– Знаю, – тихо ответила Риза, рассеянно потирая его руку. Это было намного лучше, чем она себе представляла.

Зак прочистил горло и отвлек ее внимание от Шейна. – Вот что случилось… тетя Джиллиан спала в комнате Челси. Сара спать в своей комнате не могла. А Челси не хотела, чтобы Сара тебя разбудила, если ей приснится плохой сон, так что у тебя в кровати была компания большую часть ночи, – объяснил он. – Прости. Я ничего не мог поделать.

Шейн поцеловал Ризу в висок, когда она засмеялась. – Все как обычно, – сказала она.

– Я встану и сделаю кофе, – садясь, сказал ей Шейн. – И также воспользуюсь ванной мальчиков. А ты можешь использовать эту.

Риза наблюдала как он, перекатившись, встал с кровати и пошлепал дальше в носках, обойдя мальчиков, которые все еще за ней наблюдали.

– Ты действительно чувствуешь себя лучше? – спросил Брайан, обнаружив, что говорит так же требовательно, как и Шейн. Ему захотелось от этого засмеяться, но ему на самом деле хотелось услышать ее ответ.

– Да. Намного лучше, – искренне ответила Риза, вздыхая от того, что в серьезном голосе мальчика было беспокойство. – Это просто была очень сильная головная боль. Думаю, что на завтрак я хочу пиццу, а потом еще и пончики. Пицца осталась?

– Оставалось три целых коробки, но они не входили в холодильник. Такой у него плохой дизайн. Чтобы все поместилось, нам пришлось разрезать пиццу на кусочки и сложить ее в полиэтиленовые пакеты, – сказал Зак. – Так что теперь в холодильнике примерно миллион этих кусочков.

Риза рассмеялась над расстройством Зака. Из него получится отличный инженер. – Ты хороший человек, Захария Лансинг, – сказала она. – Приятно знать, что ты прикрывал мне спину, когда я на некоторое время вышла из строя.

Зак кивнул. – Ты же знаешь, я не против, но я рад, что ты наняла для нашей команды запасного игрока.

Риза вздохнула и подняла руку с блестящим кольцом на ней. – Ага… но я как-то над этим еще не размышляла. Но с другой стороны, вы теперь все принадлежите мне.

Зак рассмеялся на ее подтруниванием, и оценил удовольствие в ее голосе. – И за это мы тебя любим, тетя Тереза.

– Я тоже вас всех люблю, – искренне сказала Тереза, перекатываясь к краю кровати и сползая на пол. – Ненавижу спать в одежде. На следующий день чувствуешь себя неряхой.

– Так какую пиццу ты хочешь? – спросил Зак.

– Мне все равно. Положи половину миллиона этих кусочков на противень и закрой фольгой. Поставь в духовку на триста градусов, на несколько минут. Все будет готово, когда все соберутся, – сказала она, направляясь в ванну. – Несомненно, все будет съедено.

– Сделаю, а Брайан мне поможет, – сказал Зак, шлепая по руке Брайана, который смотрел, как спят его сестры.

– Что? Мне нравится смотреть, как они спят. В кои-то веки, они не шумят и ни на что не жалуются, – сказал Брайан. – Когда девчонки бодрствуют, они шумные.

– Да, но однажды, шум не будет тебя так сильно волновать, – тихо рассмеявшись, сказал ему Зак, когда они выходили из комнаты.

Когда Риза вернулась из ванной, девчонки с кровати исчезли. Вероятно, ушли искать завтрак, подумала она. Бог свидетель, это все о чем она могла подумать, когда ее желудок на нее рычал.

Пока Риза одевалась, она увидела на прикроватной тумбочке сложенный лист бумаги. Она подняла его, чтобы проверить, прежде чем выбросить в мусор. Теперь, когда в семье было столько художников, она не слишком удивилась, обнаружив на нем свое изображение. Риза поняла, что рисунок принадлежал Шейну, потому что она была нарисована в костюме супергероя.

Шейн постучал в дверь спальни и, не услышав приглашения, вошел внутрь. Он хотел убедиться, что Риза все еще не была больна. Когда он увидел, что она сидит на кровати и рассматривает его рисунок, он тихо подошел и сел с ней рядом.

– Я все время пытался показать тебе этот рисунок. Я его нарисовал на следующее утро, после того как мы были вместе, – объяснил Шейн. – Думаю, что рассказал эту историю всем, кроме тебя.

– Но ты меня даже не знал, – сказала Риза, оторвав взгляд от рисунка и посмотрев на его лицо.

Шейн постучал рукой по бумаге. – Я знал это о тебе. Не знаю как, но я это знал. Я не часто сомневаюсь в своей интуиции, предпочитаю ей доверять, особенно после того, как она привела меня к тебе.

Риза тяжело сглотнула. – Если тебя убьют, или ты меня бросишь, я никогда больше не влюблюсь, – предупредила она его, ясным и твердым голосом, хотя ее глаза затуманились от слез.

Шейн наклонился вперед и мягко ее поцеловал. Мятный вкус ее зубной пасты пощекотал его язык, когда он проскользнул в ее рот. Однако он недолго наслаждался моментом, потому что время было неудачным, и они пока что откровенно не поговорили.

Не поговорили о том, что вчера произошло. И он должен рассказать ей о своей перепалке с Аддисоном.

– Зная о твоих потерях, я бы хотел тебе пообещать, что ничего и никогда со мной не случится, но я не могу, – сказал Шейн. – Я просто планирую любить тебя изо всех сил, так долго как смогу. Сара переживает, так же как и ты, так что скажу тебе тоже, что я продолжаю говорить ей. Когда я ухожу, я всегда буду хотеть к тебе вернуться.

Он обнял ее лицо и улыбнулся, увидев золотое кольцо на своем пальце. – Я действительно тебя люблю, Риза Каллахан Ларсон. Дай мне немного времени, и я обещаю, что ты тоже в это поверишь.

– Я изо всех сил постараюсь любить тебя в ответ, – сказала Риза и, повернув лицо, поцеловала его ладонь. – Просто я боюсь.

Он протянул другую руку, чтобы она не смогла отвернуться от того, что между ними было.

– Все герои, независимо от того насколько они храбры и сильны, время от времени испытывают страх. Позволь мне быть твоим спутником. Клянусь, я действительно этого хочу, – сказал Шейн.