Шейн нахмурился. – Эй, следи за словами! Тебе не позволено задаваться вопросом, насколько хороша Риза или почему я здесь, если только твои мысли не контролируют родители.
Джо крякнул и тихо выругался.
– Они мне нравятся Джо, – сказал ему Шейн. – Они все мне нравятся. И быть здесь не сложно.
– Ага… но есть ли что-то в этой уютной коробке ужасов для тебя? – тихо спросил Джо. – Что Шейн Ларсон получает от того, что находится здесь?
– Я еще не знаю, – серьезно ответил Шейн. – Я только знаю, что это то место, где я должен быть.
– У тебя такой взгляд, что я не могу с тобой спорить, и вот почему я не дома пью пиво после двенадцатичасового рабочего дня, – вздохнув, сказал Джо. – Наверное, потому что я должен тебе несколько чертовых одолжений. Но когда я почувствую, что с тобой рассчитался, Ларсон, у тебя будут огромные проблемы. И тогда, мой друг, ты мне заплатишь за все.
– Если хочешь, я тебе сейчас заплачу. Я просто рад, что ты можешь сделать эту работу. И Риза, и я мало что можем делать по дому, – сказал ему Шейн.
– Скажи своей женщине позвонить мне, когда возникнут проблемы. Я либо сам помогу, либо найду ей, кто сможет, – сказал Джо, наконец, положив свои инструменты. – Если она так много для тебя значит, я прослежу, чтобы никто ее не обманул.
Джо открыл главный кран и услышал, как трубы заполняются. Пока что, все нормально, подумал он.
– Ладно, Ларсон. Очень медленно открой кран с холодной водой и пока это делаешь, молись своему создателю, – сказал Джо, с нарочитым ирландским акцентом. Акцент не был его родным, но он развил его, чтобы цеплять женщин. С его рыжими волосами и смеющимися голубыми глазами, это отлично срабатывало, когда они отправились учиться на восток в Балтимор.
Шейн включил воду, и Джо быстро подтвердил, что протечек нет.
– Успех, – улыбаясь, сказал Джо. – Могу я теперь пойти домой? Слышу, как меня зовет пиво.
Риза вернулась на кухню и вздохнула, увидев, что кран нормально работает.
– Вау, так приятно это видеть. Трудно поверить, что когда я была бухгалтером, то меня заботили такие вещи как компании, ворующие прибыль своих акционеров. Теперь же, когда я неработающая мама, меня до слез умиляет вид работающих кухонных кранов. Ты хороший человек, Джо, – улыбаясь, сказала Риза. – Как насчет пива, пока я выписываю тебе чек?
– Пиво возьму, а чек не нужно, – сказал Джо, изучая миниатюрную брюнетку, которая была приятно очаровательна и почти все время улыбалась. Он мог поспорить, что у нее было тонкое чувство юмора. Конечно, чтобы выжить с четырьмя детьми в доме, оно бы ей понадобилось.
– Я все еще должен Шейну за помощь в субботу. Так что теперь, когда я помог тебе, мы с ним квиты. Впрочем, можешь с ним обсудить другие детали по оплате. Уверен, он будет счастлив, собрать с тебя вместо меня. Однако не позволяй ему воспользоваться твоей добротой.
Риза принесла Джо и Шейну пиво и фыркнула в ответ. – Шейн весь день был моим героем. Я уже должна ему за то, что он тебе позвонил. По крайней мере, позволь мне тебя накормить. Я как раз собиралась поставить лазанью в духовку. Все что нужно сделать, просто ее разогреть.
– Ты готовишь? – спросил Джо, стараясь не рассмеяться, когда Шейн прищурил глаза.
– Да, она готовит. А тебе-то что МакЭлдауни? – ответил Шейн.
Джо наклонил голову, чтобы спрятать улыбку. Ларсон уже ревновал. Боже, помоги ему… он пропал из-за крошечной, очаровательной женщины.
– Не могу припомнить, когда я работал за еду. Обычно в историях Ларсона, герой получает всю благодарность, так что приятно, что и его приятель на этот раз получает признание. Риза, я с удовольствием останусь на обед. Звони мне, когда понадобится что-нибудь починить. Я предложу тебе хорошую сделку или найду кого-то подходящего, – сказал он, гордясь собой, когда она кивнула и успокоилась.
Джо взглянул на Шейна. Выражение лица его друга было смесью раздражения и благодарности. Впрочем, он мог не беспокоиться, Риза не была его типом. Но с другой стороны, он бы не назвал ее и типом Шейна. Поскольку взгляд Ларсона оставался приклеенным к ее заду, когда она повернулась спиной, Джо было совершенно очевидно, что ему еще многое нужно узнать о своем друге.
* * *
Наевшись лазаньи, Шейн собрал тарелки с большого обеденного стола и отнес их к кухонной раковине. Кухня была большой и просторной, но не настолько большой, чтобы вы не могли комфортно в ней общаться. Челси принесла свою стопку в мойку и прогнала Шейна.
– Тетя Тереза должна искупать Сару. И теперь моя очередь загрузить посудомоечную машину. Если хочешь что-то сделать, можешь пойти помочь Брайану с домашним заданием. Зак всегда сводит Брайана с ума, когда пытается ему помочь, и они целый час орут друг на друга. Что-нибудь знаешь о географических картах?
– Конечно. Я все время загружаю их в свой GPS, – сказал ей Шейн. – В последнее время у меня много учебы, потому что я вернулся к работе над своей диссертацией. Так что сегодня вечером заниматься домашним заданием неохота. Можно я просто здесь спрячусь и ненадолго составлю тебе компанию?
Челси кивнула, но не улыбнулась его поддразниванию. – Я слышала, тетя Тереза называет тебя «доктор Ларсон». Какой ты доктор?
Шейн вздохнул. – Твоя тетя просто иронизировала. Я еще не доктор.
– Все еще в колледже? – удивившись, спросила Челси, потому что думала, что он старше и уже не студент.
Привыкшая отвлекать себя от не любимых домашних обязанностей, она продолжила складывать стаканы и тарелки в машину, пока ждала ответа Шейна.
– Да, – сказал ей Шейн. – Я работаю над докторской диссертацией в исследовательской психологии.
– Ты психиатр? – спросила она, пытаясь понять.
Шейн покачал головой, наблюдая, как она умело загружает посудомойку. – Нет… не психиатр. Но если бы захотел, то мог бы быть консультантом. Мне больше нравиться исследовательская работа, и я пишу книгу о разводе.
– Ты не выглядишь как доктор, – сказала Челси, пытаясь притвориться, что не проверяет его джинсы и старую футболку.
Шейн рассмеялся и вздохнул. – Я все время об этом слышу. Наверное, мне нужно подумать о своем внешнем виде.
Челси захихикала, и звук напомнил Шейну о Ризе, которая так же хихикала, когда он промок. Он подумал, что легко будет привыкнуть к женским смешка по поводу всего, что он говорит. Забавно, что до этих пор ему это по-настоящему никогда не нравилось.
– Ты здорово загрузила посудомоечную машину. Мне обычно приходится сделать несколько попыток. Впрочем, я мою тарелки только раз в две недели. Может быть это недостаток практики, – признался Шейн, ухмыльнувшись, когда увидел какую рожицу скорчила Челси. Такое же выражение лица бывало у его матери, когда она приходила в гости.
– Каждые две недели! – воскликнула Челси, засмеявшись и притворно вздрогнув, представив две недели не мытые тарелки. – Это просто отвратительно, Шейн. Ты из тех одиноких холостяков, которые никогда не убирают в своем доме?
Шейн широко улыбнулся. – Ну… был, пока не встретил твою тетю Терезу.
– Ага, точно…звучит хорошо, – сказала Челси, совершенно ему не поверив.
Шейн громко рассмеялся над ее критикой, заработав от нее сердитый взгляд за неуважение. – Сейчас, ты очень похожа на твою тетю Джиллиан.
Челси покраснела от комплимента, надеясь, что это было правдой. Потому, что считала тетю Джиллиан красивой. – Знаешь, я не тупая. Даже в четырнадцать, я знаю достаточно много о парнях, чтобы понять, когда мне врут.
– Вообще-то то, что я сказал, абсолютная правда, – серьезно сказал Шейн. – Несколько месяцев назад отец заставил меня почувствовать себя совершенно виноватым за плохое поведение на свиданиях. Так что с Ризой у меня было первое свидание за несколько месяцев. Она была неотразимой и вот я здесь.
– А что тебе в ней так понравилось? – тихо спросила Челси. Может Шейн подскажет ей, что парни думают на самом деле. Потому, что Зак просто рассмеялся над ее вопросами. – Это была ее одежда?
