- Это она, - Чарли хлопнул друга по плечу. - Паранормальная Мстительница. Говорят, она может чувствовать магию, - его взгляд переместился к её мечу. - И носит меч.

Джек вытаращил глаза.

- Вот подожди, ты сможешь говорить всем, что чпокнул Паранормальную Мстительницу.

- Никто никого не чпокает, - проскрежетала Алекс сквозь стиснутые зубы. Ей разрешалось устранять сверхъестественных нарушителей общественного порядка. Жаль, это не распространяется на нарушителей личного спокойствия.

- Она красивее, чем я думал, - прокомментировал Чарли.

- И ниже ростом.

- Наоми, что скажешь, если мы используем эту возможность, чтобы протестировать ту идею, которую вы с Мареком озвучили ранее? - спросила Алекс, пятясь назад, пока два мага продолжали перечислять её характеристики как список покупок.

Тоже попятившись, Наоми изогнула розовые губки в усмешке.

- О да.

Наоми выстрелила в воздух облаком серебристо-розовой Пыльцы Фейри. Затем Алекс призвала порыв ветра и направила его в искрящееся облако. Оно выстрелило прямо в лицо двум пьяным магам. Они мгновенно рухнули на землю без сознания. Алекс и Наоми довольно отряхнули руки.

Логан и Марек присоединились к ним в этот самый момент. Марек посмотрел на спящих магов, затем на Алекс и Наоми.

- Вы в порядке? - спросил он у них.

- В норме, - ответила Наоми. - Просто пришлось разобраться с кое-какими придурками. Как долго вы двое стояли и наблюдали за нами?

- Пару минут. Слишком весёлое было зрелище. Жалко, я забыл попкорн.

Логан удостоил спящих магов беглым взглядом, затем наклонился, чтобы прошептать Алекс на ухо:

- Просто для галочки - нет, я не очень хорошо делюсь с другими.

- Видишь? Я уже так хорошо тебя знаю, - она посмотрела на Марека. - Комбинация Пыльцы Фейри и ветра работает, - сообщила ему Алекс.

- Рад слышать, - Марек присел на корточки, чтобы получше присмотреться к магам. - Я знаю этих двоих. Они работают в лондонском офисе Драхенбург Индастриз.

- Компания бойфренда Серы, - сказала Наоми Алекс. Она вытащила телефон и сфотографировала этих двоих.

- Ты что делаешь? - спросил у неё Марек.

Наоми напечатала несколько предложений.

- Посылаю Каю сообщение и эту фотографию. Слышала, он не терпит некомпетентности. Эти парни - некомпетентны. Они должны были знать, что не стоит раздражать двух вооружённых женщин.

- В твоём списке контактов есть номер Кая Драхенбурга? - спросил Марек.

- Конечно, - Наоми пожала плечами. - Я стырила его контакты у Серы. Никогда не знаешь, когда пригодится.

- Например, сейчас, - Алекс выхватила у неё телефон и добавила ещё одну строчку после сообщения Наоми: «Скажи Сере, что я решила показать Логану своё нижнее белье. Алекс».

Наоми хихикнула, прочитав это.

- Слишком? - спросила у неё Алекс.

- Совершенно точно нет, - Наоми нажала на кнопку «отправить», затем убрала телефон.

- Вы двое закончили? - спросил Логан.

- Конечно, - сказал Алекс. - Теперь давайте убьём немножко злобных приспешников.

У Логана не возникло проблем с преодолением забаррикадированного прохода. Судя по виду, кто-то недавно проникал на старую станцию метро. Оставалось надеяться, что этот «кто-то» не был Конвикционитами.

Они шли по следу, направляясь в сторону запечатанного входа в туннель. Ну или туда, где по данным чертежей Логана они должны были найти запечатанный вход в туннель. Они с Алекс несли при себе достаточное количество оружия, чтобы устроить полноценную атаку на базу Конвикционитов - так что они должны быть адекватно вооружены на случай, если эта неприметная операция развалится. Не то чтобы это случится. Все будет по плану.

Ага, как будто такое вообще когда-нибудь бывало.

Наоми несла свой меч и несколько ножей. Она решила, что огнемёт будет немножко непрактичным для бега по туннелям и другим узким пространствам. Во всяком случае, её магия Пыльцы Фейри являлась именно тем, на что они рассчитывали для успокоения охранников. Марек нёс свою магию как плащ. Он не верил в вооружение сталью. Как-то раз он пошутил, что сталь не ладит с его магией. Или это на самом деле не было шуткой? С магами первого уровня никогда не скажешь наверняка.

Алекс и Марек шли бок о бок. Логан и Наоми держались на несколько шагов позади, обсуждая то, что случилось наверху. Судя по односложным ответам, Логан был не в восторге от успехов пьяных магов. Его аура также ощущалась довольно взбудораженной. С другой стороны, все они сейчас были взволнованы. Они собирались проникнуть на тщательно охраняемую базу Конвикционитов, и они делали это всего вчетвером.

Не то чтобы у них был какой-то выбор. Магический Совет был слишком перегружен бюрократией, чтобы действовать быстро, а именно это нужно было для спасения гибридов и возвращения Сферы Крови. Последний месяц Конвикциониты каждые несколько дней перемещали Сферу в новое место. Сегодняшний вечер может оказаться последней возможностью заполучить её до того, как её вновь передвинут.

- Алекс, - сказал Марек. - Можно тебя кое о чем спросить?

- Конечно, - ответила она.

Мареку нравилось играть в панка. Вероятно, это был его способ бунтовать против строгой семьи, при этом не бунтуя в открытую. Он происходил из старинной магической династии. Строгой, где ожидается выполнение долга, обязательств и поддержание магической родословной. Однако время от времени он оставлял игру в панка и вёл себя серьёзно. И когда это случалось, Алекс обязательно слушала. Это был один из таких случаев.

- Твоя магия сильна. Результаты твоей сестры на Магических Играх впечатляют, и я видел, что можешь сделать ты. И все же годами ты скрывала свою магию. Ты притворялась человеком, - зловеще начал он.

- Да.

- Наоми рассказала мне, что случилось с твоим отцом. Как его убили. Как от злости ты и твоя сестра утратили контроль над магией и убили ассасина.

- Мы не просто убили его, Марек. Мы разрушили его по кусочкам, раздробили магией, пока от него ничего не осталось.

- Так и сказала Наоми. А затем вы спрятали свою магию и жили остаток тех лет, притворяясь человеком.

- Что-то типа того.

Он покачал головой.

- Это нелогично. А как же шестнадцать лет до того, как вы убили ассасина? До того, как вы отреклись от своей магии? Почему нет записей об Александрии и Серафине Деринг в книге регистрации актов о рождении магов?

Алекс сделала глубокий вдох.

- Ты слишком сильно думаешь, Марек.

- Ты что-то скрываешь, - это было утверждение, не вопрос. И уверенность в его глазах читалась безошибочно.

- Разве не все мы что-то скрываем?

- Ты очень сильна, даже для мага первого уровня. Ты создала магическое цунами в подземных туннелях. Ты вырубила электричество на целой улице, просто выстрелив магией в электрический щиток.

- Ты сам мог бы сделать такое.

Но Марек ещё не закончил.

- Я видел много невероятной магии, Алекс, но вещи, которые вытворяешь ты - за пределами невероятного. А истории о твоей сестре не менее выдающиеся. Она заставила несколько дюжин вампиров взорваться одновременно. Она единственный маг, кто не сломался на Магических Играх. Я сломался на Магических Играх. Кай чёртов Драхенбург сломался на Магических Играх!

- Я не Сера.

- Ты бы тоже не сломалась. Я просто знаю это, - ответил он. - И вопреки всей вашей магии, всей вашей силе, вы двое умудрились одурачить детекторы магии.

- Мне говорили, что это не так уж нетипично для магов первого уровня.

- Да, все мы пытаемся их одурачить, просто чтобы доказать, какие мы хитрые маленькие негодяи. Ты и твоя сестра дурачили их, чтобы скрываться. Но от чего?

Прежде чем Алекс сумела ответить - а что ей вообще было на это отвечать? - из-за угла показались три подростка, несущих несколько корзин с чем-то вроде светящейся магии в бутылочках.

- Не бросайте пока что, - сказал один из них остальным. - Подождите, пока мы кого-нибудь не увидим, а потом хохочите, как мы репетировали.